眼瞅著大宋339年結束，大宋340年就要來臨。大宋各部門紛紛邀請趙謙，請他看各部門為趙官家六十大壽獻禮的文藝節目，趙謙最初還看了幾場，發現自己的美學素養根本沒辦法評價好壞之後就謝絕了邀請親自到地方上去了。

    乘坐火車到了升為州府的鄭州，過了浮橋抵達對岸，接著就乘坐火車一路奔馳在河北平原上。從開封出發到抵達幽州城隻用了一天多時間，趙謙又繼續乘坐火車經過了北上的鐵路穿過陰山山脈抵達大宋北方。如果黃河上的鐵路橋完工，十萬宋軍從開封抵達陰山以北隻需要五天。

    慰問軍隊的過程，趙謙經過了一個個曆史上有名的地區，漢人朝廷為了消滅北方禍患在這進行了艱苦卓絕的戰爭。此時趙謙看到的是由堡壘遠遠保護著的城市，城市麵人來人往非常熱鬧。從堡壘到鐵路之間還有官道連接，無論是進攻還是防守都不再需要消耗巨大開支在北方苦寒之地維持大量軍隊以及作戰物資。

    按照大宋新軍的傳統，軍隊自己開墾了菜地，搞了養豬場。趙謙和戰士們開座談會的時候桌上還擺著通過鐵路運來的柑橘、水果、香蕉趙謙忍不住詢問香蕉是怎運來的。這邊的後勤人員自豪的表示，“趁著香蕉沒成熟的時候摘下來，用船運到直沽寨天津，再從直沽寨用鐵路直接運過來。到了之後我們用窖藏通入催熟氣體的方式將香蕉催熟。這樣在北方也能吃上香蕉了。”

    趙謙沉默不語，他沒想到大宋的交通運力已經到了這樣的地步。在北方也能享用到南方特有的水果。有餘力運輸這些水果，證明了糧食運輸更不是問題。趙謙問戰士們，“部隊現在訓練和巡邏如何？”

    “我們每天訓練都沒停過。”戰士們紛紛表示自己非常努力，不過還是有人問到：“聽說有伊比利亞馬的馬種運到了大宋，不知道啥時候能配備到咱們部隊。主任，我們都要退伍了，真想騎一下那種據說比大宛馬更神駿的好馬。”

    趙謙現在的常任頭銜是退伍軍人輔導委員會的主任，宋軍麵是不許說謊的，他隻能遺憾的告訴以騎兵為主的北方部隊戰士，“這個還得好幾年才運到大量馬匹，馬匹繁衍也需要時間。大概十年內就可以大量配備到部隊。”

    士兵們也很是遺憾，大宋軍隊現在確定了服役期，普通士兵服役期三年，隻有職業軍人才會有十年起的服役期。這次開座談的都是義務兵，都是三年任期。士兵就問了些別的問題，“趙主任，伊比利亞馬耐凍？”

    伊比利亞就是現在的西班牙地區，據說西班牙北部冬天很冷，但是伊比利亞地區卻沒有那冷。在陰山以北，冬天零下十度乃至更低的氣候很常見，趙謙真不知道伊比利亞馬能否習慣。趙謙用大實話回答了士兵們很專業的問題，“這個真不知道。”

    士兵們都很淳樸，也很認真。談到即將退役的時候能乘坐火車回家，士兵們頗為興奮。還有人羨慕未來新兵以後再不用走一個月多才能抵達服役地區。還有士兵詢問以後真的有探親假？

    這些問題哪怕是現在聽起來都覺得有點軟弱，趙謙並沒有表示出絲毫不快。他自己當過兵，在激烈的戰爭之後，在長時間的駐紮與訓練後，趙謙經常想家。部隊麵幾乎所有人都因為想念家而哭過，這和是不是堅強無關。現在士兵們終於能在服役期間有機會回家看看，這是好事。

    等會議結束，有軍官找到趙謙感歎“現在的部隊越來越不好帶啦”。趙謙微微一笑，也不置可否。此時軍隊正在經受時代改變的衝擊，車轔轔，馬蕭蕭，行人弓箭各在腰。爺娘妻子走相送，塵埃不見鹹陽橋。牽衣頓足攔道哭，哭聲直上幹雲霄。的時代過去了，大宋軍人的光榮來自於他們保衛國家，那國家的進步沒理由不讓軍人們感受。

    繼續向西，終於到了鐵路工地上。就見到大量倭國勞工與大宋鐵道兵們正在緊張的鋪設鐵路，便是在冬季，這依舊熱鬧非凡。號子聲，機械設備發出的轟鳴聲交織在一起，連寒風好像都被這樣的激烈所征服，給人不那刺骨的感覺。

    再過三年，大宋在蒙古高原上的鐵路就能修到原本安西都護府的舊地上，那時候大宋就有能力發動奪回安西都護府的戰爭。從大宋前鋒抵達陰山到現在已經過去了快二十年，在這些年中提出發動西征徹底收複失地的說法一直沒中斷過，老爹每次都告訴大家，“這樣的戰爭消耗太大，現在蠻夷數量太多，打下來也不好守住。時機會到的。”

    趙謙覺得這個時機大概會在他登基之後出現，大宋那時候擁有如史書記載投入五十萬匹馬在西征上。卻沒想到西征的時機卻不是建立在過去的積累模式之上，大宋以全新的方式做著戰爭準備。以前的戰爭是單純的消耗，現在的鐵路建設正在全麵拉動大宋的經濟。

    “太子，三年後你會做西征總司令？”旁邊陪同的將軍問。

    “能看出我想領軍？”趙謙並沒有否定。

    “咱們都是當兵的，這個光看眼神就能看出來。”將軍從容應答，“太子，當年官家親自率軍北伐，黃河戰役一舉擊潰忽必烈。還令黃河改道。現在太子負責鐵路事務，我們都很期待太子領軍。”

    這或許是部隊的效忠表示，趙謙是這認為的。因為這個比方實在是不合適。趙謙的確到鐵路部門混過，但開發鐵路的是令黃河改道的老爹趙嘉仁。老爹以前改變了大宋，現在依舊在改變大宋。但趙謙並沒有對這點做出反駁，因為曆史上太子領軍之後基本都繼位了，少數則是直接被殺。趙謙從不認為老爹會對自己不利，想來部隊也明白這點，才用這笨拙的方法表達忠誠。

    在軍隊，一場大型戰爭完成，就確立了關係。誰是主將，誰是部下，這種按資排輩的事情可不是那輕易就會被推翻。在這個等級森嚴的體係，背叛是一種不被接受的罪行。趙謙隻要自己沒出問題，也沒有惡行，那些跟隨他的人就必須要支持趙謙。

    回去的路上，趙謙考慮起羅義仁的一直的堅持，心麵覺得羅義仁這家夥是真聰明。親自到了大宋北方鐵路看了之後自然能明白新的戰爭已經不遠了，大宋把鐵路修到敵人的地盤上可不是為了去投降，而是去作戰，去征服，去消滅。戰爭一起，恢複波斯都護府勢必提上議程。