結愛：南嶽北關

    祭司大人的汽車前一秒中離開, 原慶的車後一秒鍾就到。由於皮皮近距離地接觸了修魚清, 需要去千美醫院做進一步的檢查。

    這次檢查更加嚴格。皮皮被要求脫掉所有的衣服, 取下所有的首飾，甚至摘除隱形眼鏡……然後換上病人服。

    原慶開始詳細地詢問皮皮來到城後與狼族接觸的情況，具體到各種細節：她與修魚稷一家見麵的次數和時間, 是否一起用過餐？是否喝過他們提供的飲料？是否有肢體接觸？是否接觸過修魚清的□□……等等、等等。

    原慶問得越多，皮皮心就越是發毛, 有些問題她不想回答，甚至不覺得與病情相關, 但原慶的表情非常嚴肅，像審訊犯人一般, 讓她感覺莫名的壓力，隻得老實配合。

    “你接種過下麵的哪些疫苗？”原慶拿著一個表格一行行地問道, “黃熱病？q-fever？裂穀熱？”

    皮皮搖頭。

    “兔熱病？炭疽病？肉毒感菌？”

    皮皮搖頭。

    “東方馬腦炎？”

    何止沒接種，根本沒聽。

    “狂犬症？”

    這個皮皮點點頭, 她在寵物店打過工，為防止被狗咬傷, 打過狂犬疫苗。

    原慶在表格打了一個勾，不知為何，輕輕地歎了一口氣。

    “是賀蘭要求你檢查的？”皮皮問道。

    “你是孕婦, ”他沒有正麵回答, “這種病孕婦和孩最容易感染。”

    “所以你們醫院對僵屍症……有所了解？”

    “嗯。”他給她倒了一杯水, “半年前就聽了。我們研究過一些從沙瀾帶來的樣本, 買通蟻族做過調查, 在一些動物身上做過實驗，觀察這種真菌的主要症狀、感染途徑、嚐試過各種藥物。目前隻知道它主要通過從病人體內長出的枝狀物——我們叫作“菌釘”——射出孢子傳播到新的宿主身上……如果菌釘刺破皮膚探出體外，就是最危險的時候。即使宿主已經死亡仍然可以傳播。”

    皮皮默默地聽著，身上起了一層雞皮疙瘩：“究竟是什引起的？”

    “有兩種法。蟻族的人普遍認為是附近化工廠汙染所致。也有一些人認為是從有病的兔子開始的……”

    “有病的兔子？”

    “一些生物公司需要用兔子的腎細胞來培養疫苗。獵人看見了商機，開始大量從南美洲販運這種兔子。路過沙瀾的時候，有幾個籠子的兔子病了，奄奄一息，怕過不了海關檢疫，就把生病的兔子扔到了沙瀾。而兔子是蟻族最喜歡的食物……”

    生物課學到的知識高考一完就忘到了腦後，這些皮皮還是第一次聽，仿佛是方夜譚。

    “感染的初期，病人可以正常活動，看不出任何異樣。隨著時間的推移，真菌會進一步控製病人的大腦，然後蔓延全身，榨幹養分，令病人迅速死亡。僵屍症最先在蟻族傳播可能是因為蟻族是喜歡抱團生活的群居動物。過度到狼族也跟狼族群居、雜食的特性有關。”

    聽到這，皮皮眼睛一亮：“這，狐族暫時還是安全的？”

    “狐族基本上不住在沙瀾，也不與狼族往來，加上我們不愛群居，也不像狼族那樣喜歡變形在林子亂跑，目前暫時沒有感染的病例。據實驗看來，這種真菌似乎不大理睬狐族和人類……”

    皮皮鬆了一口氣，正要慶幸，原慶話鋒一轉：“不過也不能太放心，因為在沙瀾流行的僵屍真菌不止一種，在沒搜集到所有樣本之前，不排除傳染的可能性。由於這種病的死亡率幾乎是百分之九十，一旦流行，幾乎是滅絕性的。沙瀾的蛇族已經死光了，蟻族數量龐大、壽命短、繁殖快——盡管如此，也死掉了大半。狼族那邊最先是從北山家開始的，如今北山家已全數滅絕，潼海的凶獸也被感染了，剩下的幾大家族通過蓄龍圃的大船跑到北關，被北關的狐族追殺圍剿，現在正拚命地逃向南邊……”

    皮皮不由地深吸了一口氣，看來修魚稷並沒有告訴自己全部真相。北關是狐族的原住區，曆史悠久、實力強大，昆淩族法術精深，武器也多，與狼族搏鬥，不用出麵，派出一群靈鴉就夠他們受的。相比而言，南嶽狐族受到人類文化的影響，民主博愛、自由散漫、愛修行盛過習武。幾百年來不受侵犯，主要靠靈牆和南北協議的維持。

    而賀蘭觿因為慧顏之死極度消沉，數百年專心尋愛不理政事，亦早已被身邊人詬病。

    皮皮忽然有點明白了：現在是南嶽狐族生死存亡的時刻，剛剛從原形恢複過來的賀蘭觿還沒正式出關就被東靈篡奪，隨即失去元珠，既要適應一個嶄新的自己，又失去了二十幾年的記憶，還要率領君臣對抗北關、對抗狼族、對抗瘟疫……

    想到這，她心中的糾結莫名其妙地消失了，思緒漸漸明朗，世界忽然鮮活了：年輕的狐帝需要獨自麵對這多困難，其中的大部分還是自己引起的，如果不能幫他，至少不能害他，更不能添亂。

    檢查完畢，各項結果出來，確認皮皮沒有感染，原慶仍然要求她在病房躺著，是需要觀察七十二個時，也就是隔離的意思。

    皮皮掛念賀蘭觿的傷勢，心中當然不願意，但也沒有堅持。狐狼勢不兩立，這些自己跟狼族打過這多交道，不主動隔離一下讓狐族的人放心也太不懂事了。

    於是皮皮乖乖地在病房住了三。除了看電視、聽音樂、認真吃飯補充營養之外，一點脾氣沒有，成樂地。原慶偶爾過來看她，被她高度配合、樂觀向上的心態嚇到了。

    到了第三夜晚，永野過來接她回公寓，皮皮收拾好衣物上了車。車開到一半，她忽然對永野：“我想去一下閑庭街，看看賀蘭。”

    醫院禁止上網，這三，賀蘭觿也沒跟皮皮聯係。盡管原慶一再保證賀蘭觿一切安好，皮皮還是越想越擔心，怕他傷勢過重，無人照料。

    永野扶著方向盤，轉過頭來看了她一眼：“他今有個會。”

    “出差了？”

    “沒有。這個會就在閑庭街。”

    永野的嗓音透著冷淡，話外音很明顯：這個會議，賀蘭觿不希望皮皮參與。

    “什時候開完？”

    永野掃了一眼車上的時鍾：“我來接你的時候，剛剛開始。等我們回去，差不多該結束了。”

    “那我等他。”

    永野無奈地打了一下方向盤，汽車向左一拐，駛向山區。

    到達淥水山莊時，夜燈初上，炊煙嫋嫋，皮皮看了看手表，七點剛過。

    大門外居然停了十幾輛轎車，各種品牌，清一色的黑色。在皮皮的印象中，閑庭街56號還從沒有這熱鬧過。

    推開大門，繞過照壁，走廊上的一溜燈籠閃著明亮的紅光。院子的正中臨時搭起了一個桌台，鋪著白布，點著蠟燭，放著酒、果汁和各式甜點，年輕的侍者穿著禮服、端著零食酒水穿梭其間以供客人取食。

    皮皮心想，這是一個非常正式的會議。她很快就看見了會議的組織者：穿著白色長裙的花青旗。她正與一位男子談笑，幾句話後她點點頭，又轉到另一位男人身邊交談。同時還向侍者打了一個手勢，讓他記得給客人斟酒。

    院子不大，麵擠滿了人，以男性居多，也夾雜著幾位女子，均衣著鮮亮、容光煥發，著裝之考究，好像是來參加頒獎典禮的。大家拿著酒杯、或交頭接耳、或竊竊私語……

    因為大門正對著照壁，當皮皮與永野走進抄手遊廊時大家並沒有注意到他們。與此同時，一些客人也開始互相告別離開。

    會議已經結束，剩下是交流聚會的時間，有事的人就先走了。

    花青旗在人群中穿插，專找那些落了單的客人聊。似乎很懂得如何做一個稱職的主人，不讓任何一位客人感到冷落。

    皮皮徑自走到桌邊拿了一杯果汁，喝了一口，然後假裝愜意地站在一旁觀望。她很奇怪賀蘭觿為什沒有露麵，永野他的傷情雖然嚴重，原慶已經處理過了，可能先回屋休息了。毫無疑問，會議是他主持的。賀蘭觿不愛應酬，估計就把剩下的事情交給花青旗了。

    院子中的人，半數以上皮皮在觀音湖聚會中見過，賀蘭觿也向她介紹過，包括花霖。仍然有不少麵孔完全陌生。

    據永野，來這開會的是南嶽狐族六大家族的頭領，分別是柳燈花家、柳燈明家、柳燈康家、昆淩蕭家和昆淩謝家。這些人很快聚攏過來跟皮皮打招呼，不認識的自我介紹，認識的找話閑聊。皮皮大方地交談，不時拿眼掃一下花青旗，見她站在不遠處，拿著一杯酒，冷冷地看著自己。自始至終都不曾過來理睬她。

    狐族的社會與人類沒什不同。皮皮身上有賀蘭觿的種香，不言自貴，眾人趨之若鶩。

    漸漸地，人都散了。院子隻剩下了收拾桌椅的花青旗和送走最後一位客人的皮皮。兩人誰都不願意開口話，皮皮拿起掃帚打掃院子，花青旗則將桌子上的餐具碼好放進盆子，端到廚房去清洗。

    盆子很重，皮皮走過來：“一起搬吧。”

    花青旗沒有拒絕，兩人合力將碟子搬到廚房的流理台上，又一起搬回所有的酒杯，皮皮打開水籠頭，兩個人站在洗碗池前，一人將碟子放進水中洗幹淨，交給另一人用幹布擦幹，搭手幹起活來。

    默默地洗了十分鍾，皮皮終於問道：“賀蘭呢？睡了？”

    “嗯。原慶給了他一種藥，吃完後就暈暈乎乎的，本來他不想吃，但這幾形勢嚴峻，需要盡快恢複元氣。”

    皮皮點點頭，沒話了。

    又洗了十幾分鍾，花青旗忽然問道：“你們離婚了？”

    “是。”

    “那你還過來找他？”

    “關你什事？”

    “皮皮你壞了我的大事。”花青旗的手停了停，轉身看著她，“我挺生氣的。”

    皮皮哼了一聲，道：“你是指……和我老公睡在一起，被我發現了？”

    “不要把我想得這齷齪好，”花青旗冷笑，“賀蘭觿是什人，難道你自己不明白？千花努力了那多年都沒有睡到他身邊，我怎可能有這種機會？”

    “所以你也是喜歡他的？”明明覺得自己占著理兒，被人反咬一口，皮皮的口氣開始不依不饒。

    “這是我的職業，我在給他治療。這種治療需要在月光下進行。”

    “不穿衣服？”

    “關皮皮，我要怎你才信？——我是一位敬業的女人，這輩子都沒談過戀愛，賀蘭觿地位高長得帥關我屁事？這世上並不是所有的女人看見個漂亮的男人就想戀愛好嗎！如果我有別的想法賀蘭觿根本不可能讓我給她治病！”

    “對不起我忘了，”皮皮淡淡地道，“你是狐族，人類的常識不起作用。”