隨著羊伯符領兵入江都,整個江南軍心渙散,魏禁所率領的偏師更是勢如破竹,除了襄陽城,湖州全境已是悉數陷落。
陸謙和傅塵謀劃的江南大業,轟然坍塌。
襄陽城中,杜明玉坐困孤城。
當日,魏禁大軍揮師,杜明玉臨危受命,親自坐鎮襄陽,拒魏禁大軍、隻是如今襄陽未失,但是大江丟了,江都丟了,陸謙死了,傅塵死了,大半個江南已經成了蕭煜的囊中之物。
大廈傾覆。
這城,還有守下去的必要嗎?
似乎是沒有必要守下去了,不此時的滿城軍心浮動,就用這滿城將士換自己一個後世忠義名聲,是否值得?
有些心懷大誌的讀書人做得出來,可他不是那種人啊。
帝王將相們大抵也做得出來,可到底他還是那個曾經想要兼濟下的尋常士子而已。
並未著甲的杜明玉一身素裝,此時端坐於書房中,沉聲道:“來人。”
守在門外的披甲將領推門而入,“都督。”
杜明玉輕聲道:“去告訴魏禁的使者,他們的條件,本督答應了。”
將領臉上閃過一抹震驚神色,欲言又止。
杜明玉揮了揮手,難掩臉上的無力神態,道:“本督心意已決,你去吧。”
在披甲將領離去之後,杜明玉拿下牆上掛著的長劍,緩緩拔劍三寸出鞘。
劍身泛寒光,寒光照人麵。
杜明玉望著清涼劍身上的倒影,輕聲自嘲笑道:“人之將死,其言也善,我之將死,也為這滿城軍民百姓求一條活路,就當是做回善事吧。”
次日,襄陽守將杜明玉自盡殉城,襄陽開城投降。
魏禁進駐這座百戰之城,下令厚葬杜明玉。
——
深秋入初冬。
大約是今年的第一場細雪,飄灑而落。雪花無聲無息地在地麵上、屋簷上、樹上、牆頭上,鋪掛了一層淡淡的素白,如披喪服,白茫茫一片。
東都城外,東江大運河碼頭。
一支浩大船隊緩緩靠岸。
滿船皆縞素。
當那個消息傳來時,整個東都城都震動了,在這個本該慶祝齊王殿下凱旋的日子,東都城不見半分喜色,處處掛白幡,與白雪相映,格外淒涼。
風雪如晦,滿城權貴身著白衣出城三十,盡數立在碼頭前,為首藍玉和徐林同樣身披麻布所製成的喪服站在隊列最前麵。
藍玉望著那口由八名甲士抬下船的漆黑棺材,以及棺材兩旁同樣身著白衣的蕭煜蕭瑾兄弟二人,沉默片刻,沉聲開口道:“一拜,叩首。”
所有人瞬間跪倒。
八名甲士抬棺前行,蕭煜扶靈。
藍玉跪倒,沉聲道:“二拜,叩首。”
腳步聲、叩頭聲、風雪聲。
“三拜,叩首!”
三拜之後,百官起身,藍玉快步來到蕭煜身後,輕聲問道:“殿下是去蕭府,還是宮城?”
蕭煜一手按在棺材上,輕聲道:“生於斯歸於斯,去蕭府吧。”
藍玉應諾,提前一步離去。
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