饒是陳啟往日間沉著，剛才那一箭也是被嚇得有些措手不及，此刻更是失了冷靜，信了這上麵所的內容，咬牙切齒間，恨不得馬上見到淩虎那廝，問一問他到底想幹什。

    楊秉璋畢竟書生慣了，沒見過這個場麵，來時隻當是陪知縣大人走走過場，哪會料到還有生命危險。而且他本就主管文川治安，對於如今蒙山上下的土匪實力，還是有一定了解的，再看看此次所帶來的這幾十號人，頓時有些慌了神，要是真遇上那幫不要命的土匪，還能了得！

    “大人，依……依卑職來看，今日我們準備不足，不如先回去，待調齊了人馬，再來掃蕩這群悍匪！”

    楊秉璋臉上依舊蒼白，話都有些不利索起來，直感覺於萬幸中才撿回條命，卻是想立刻離開這個地方，管他什土匪、綁架，自己好不容易才得了這一個八品縣尉，他可不想剛剛進入仕途，為了幾個不相幹的人，搭上一條性命。

    “是啊，陳大人，楊縣尉的有道理，這次不妨就算了，等回去帶齊了兄弟，多招些鄉勇過來，再與這幫土匪算賬不遲。”

    其中一個班頭，在衙役中頗有些威信，此時靠到陳啟邊上，喉嚨咽下一口唾沫，也一塊勸到。

    從剛才利箭的準頭，那班頭以多年的經驗判斷，對麵定是個好手，雖是擦著楊秉璋的腦袋射過去，可顯然隻是一種警告，並不打算取人性命。

    盡管一年前他也曾跟著陳啟參與過剿滅青蓮寨的行動，照理與土匪打交道不算第一次了，可當初完全是仗著五六倍的人馬，又打了青蓮寨一個措手不及，才最終取勝，如今麵對當下兩方的實力，讓他實在有些樂觀不起來。

    陳啟見到這個情況，隻怕是沒有楊秉璋的勸，他也早已有了退兵的意思。為官數年，他已然過了好勝鬥狠，血氣方剛的年紀，盡管惱怒淩虎的突然變卦，此時卻也沒有更好的辦法。

    不過在下屬麵前，他自然也不能表現得太過怯懦，直到楊秉璋與幾個班頭的再三勸下，他才勉為其難的點了點頭，臉上卻是裝作剛毅凜然，心有不甘的樣子。

    隨著一聲撤退，眾人心翼翼，加了幾分警惕之心，慢慢開始後撤。此時，陳啟與楊秉璋也不敢再乘在馬上，而是躲在馬腹之後，被不少衙役圍在中間，等離開了這個地方再。

    眾人就如此後退了兩三，眼見再沒有出現什危險，大家也漸漸鬆了口氣，陳啟更是輕噓一口，心中暗暗咬牙，且等他回去，定要宰了淩虎那個不聽話，又給他惹是生非的蠢貨。

    可還未等眾人完全放鬆下來，隻聽又是‘嗖’的一聲，不知從哪一個方向，再次射來一支利箭，這次仍是在大家未反應過來之際，隨著一聲慘叫，一人緩緩倒地。

    緊接著，不遠處的草叢一陣輕動，一個身影迅速沒入樹林之中，眨眼的功夫，已不見了蹤跡。待眾衙役回過頭來時，縣尉楊秉璋已然蹲在地上，一手扶著陳啟，一手驚慌的幫他按壓著脖子上，不斷噴射出來的鮮紅血液，嚇得瞬間沒了主張。

    “快來人，快來人……”

    在兩聲驚呼之後，眾人才意識到，原來是知縣大人中箭，更為要命的，是利箭不偏不倚，正好穿喉而過。

    等幾個班頭圍過來，驚恐的剛喊出兩聲‘大人’，陳啟已然猶如被人扼住了咽喉，呼吸漸漸變得困難起來，雙手捂在自己的脖子上，全身同時不斷地抽搐著，瞳孔在巨大的驚恐之下，慢慢放大，在臨死之前還想道出最後一絲求生的**，卻是不出一個字來。

    躲在遠處灌木叢中的金牙，半蹲在地上，貓著腰，手中的長弓藏在身後，看著一群官兵亂作一團，再望向那消失在林中的身影，心中暗讚一聲:好俊的箭法！