院外, 閔老夫人正匆匆趕來。
她知曉九爺規矩多, 不然的話,九爺的院子怎會如鐵牆似的守得那嚴?生怕他會怪罪蘭姐兒, 老夫人趕往君蘭睡下的院子。
剛到院門口, 就見閔九爺大跨著步子疾行而出。緊跟其後的, 是一頂尋常綠呢轎。
抬轎子的人倒是稀奇,居然是長燈和長明。
閔老夫人不敢去問他們, 見轎旁跟了一名婦人,就問:“不知九爺這是要做什?”又朝望了望, “蘭姐兒呢?”
婦人身穿鬆花綠折枝辛夷花刺繡交領長襖, 頭戴纏絲鑲珠金簪。並非普通仆婦打扮, 倒更像是當家夫人的做派。
閔老夫人捉摸不透她的身份, 所以言語間並無命令的意味。
婦人微笑道:“老夫人放心。八姑娘喝醉了,九爺帶她回去。”
閔老夫人憂慮地看了看那已經遠走的高大男人和綠呢轎,上下打量著婦人, 遲疑道:“你是——”
對方躬身道:“我夫婿蔣輝, 在九爺身邊做事。想必老夫人已經見過了。”
蔣輝是閔清則身邊謀士。雖無官職在身,卻滿腹經綸飽讀詩書,在京中頗有名望。
閔老夫人恍然大悟, “原來是蔣夫人。您怎地到了此處?”
“我本要去思明院伺候。”蔣夫人聲音不疾不徐, 麵上帶著溫和的笑意,讓人如沐春風,“收到消息就往京城趕,今日剛到。聽聞八姑娘在別院不方便即刻上馬車, 便借了侯府的轎子來接一接。”
閔老夫人聽聞後,麵色微變。
閔家上下原以為蘭姐兒是獨一個能去到九爺院子的。
現下多了個蔣夫人,閔老夫人方知這思明院並不似九爺在外院那般完全不準女子進入。最起碼現在就有了兩人在那兒伺候。
閔老夫人暗道或許閔府當真是要有九夫人了,不然九爺怎地行事與以往不同?
老夫人有些心憂。倘若思明院的女眷慢慢多起來的話,蘭姐兒怕是難得到九爺的特別照拂了。
閔老夫人與蔣夫人道:“我們蘭姐兒雖做事任性了些,心卻是好的。若今晚她做事讓九爺有甚不滿意,也希望你能幫忙勸上一勸,千萬不要讓九爺惱了她。若因她而耽擱了伺候的時辰,待明兒等她清醒後再把時辰補回來就是。九爺若還不滿意,時辰也可以多加一些。”
蔣夫人眼簾半垂,“老夫人這是怕九爺把八姑娘趕出思明院?”
閔老夫人低聲道:“還請夫人幫忙美言幾句。”
蔣夫人嘴角勾了勾,抬眸望過來,微笑,“好。”
蔣夫人揚聲道:“八姑娘頭次醉倒,九爺心中擔憂,故而遣了我把八姑娘接走。請老夫人放心就是。”
這話顯然是和周圍站著的那些丫鬟講的。
閔老夫人知道九爺不可能是擔心君蘭才這樣做。而且,接人的也不是蔣夫人。
但蔣輝聲名在外,蔣夫人亦是書香之家出身。她這樣,好歹能夠保全了君蘭的閨名,免得旁人知道八姑娘是因為沒有完成做活兒惹惱九爺、從而被強行帶走。
閔老夫人提起的心慢慢放了回去,“八姐兒做事不知輕重,還望蔣夫人多擔待些。現在城門怕是已經關了吧?不知九爺打算如何回去?”
蔣夫人朝幾乎已經走遠幾乎望不到的轎影看了眼,含笑道:“您放心就是。九爺自有安排。”
*
雖然城門關閉後閔清則依然有法子進京,但他並未帶了君蘭回城。出了侯府別院後,方向一轉,一行人去往他在京郊置辦的宅子。
閔清則在京中宅邸不少。除去城皇上賜下的兩個府邸外,另有郊外宅院四處,分布在四個方向。這樣他若在外辦差趕不及黑前回京城,無論從哪歸來,都可以隨時就近歇下。
現下離得最近一處便是西苑。
到了別院大門外,長燈駕車早已等候。
閔清則把君蘭抱出轎子,一同上了車,往西苑趕去。
周圍沒了旁人,微微晃動的車內,隻有咕嚕嚕的車輪聲相伴。
閔清則輕輕掀起披風想要把它丟棄一旁,卻在揭開它時遇到了阻礙。丫頭雙手把它攥得很緊,絲毫都不肯鬆開。
閔清則搖頭失笑。
上次他就發現了,丫頭醉酒的時候喜歡抱著東西,摟了酒壇子不肯撒手。
剛才也是這樣。
在屋子,她緊緊裹著被子,把被子一角抱在懷。到了轎子上,他抱她出來的時候,她正側躺在轎中,衣裳淩亂袖口滑落,白嫩的雙臂露出,正把玄色披風牢牢地按在胸前。
就好像她懷有點什才會覺得心安。
望著她的睡顏,此刻閔清則不禁捫心自問——他到底清楚不清楚丫頭往年的時候到底怎過的?
看她平時清淡恬靜的樣子,隻當她過得雖不算特別好,但也平靜安寧。
少時他不能護著她。後來權利不夠,無法放開手去護著她。
再然後……
再然後,就是他想要把她攏在身邊的時候,遇到了她第一次飲酒。
她醉酒後,最迷人的便是眼睛。迷離雙眸透著嬌媚的嗔懶,帶著超越年齡的魅惑,讓從不近女色的他不知該如何麵對才好。
這樣的她,讓他有種事情脫離掌控的無力感。
所以刻意疏遠。
他本想再等等。等那盒子滿了再,或者等她想要尋找她曾經丟棄的東西時再……
若非這次失去後至極痛苦,再有了失而複得的極致歡喜,他或許還會遠離她一段時間。
現在他覺得丫頭還是得親自看著才比較放心。
第一次看她抱著酒壇醉眼迷蒙,沒有多想。今日發現她總喜歡有這個動作,他方驚覺,她心底深處有著多深濃的不安全感。
*
君蘭迷迷糊糊中覺得自己十指好似在被人心地掰開。雖然那動作仔細輕柔,可她還是覺得十分不舒服。探手出去,尋找更合適的摟抱之物。
閉著眼摸來摸去,剛才已經熟悉了涼涼滑滑的東西不見了,怎也尋不到。
醉酒的她腦中昏沉沉,閉著眼不想睜開,因著飲酒而全身發熱,很不願失去那種舒適的感覺。
君蘭雙手尋覓。
有溫熱的大掌裹住她的手。
君蘭不喜歡,煩躁地抽手,推開。而後繼續探尋。
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