皇後娘娘賜婚的消息來得很快，下午即刻就到。

    這消息讓許多人十分震驚, 可知曉內情的, 震驚過後卻是體諒且傷心。

    最先聽聞消息的是安王府的人。

    當時老安王妃進宮見皇後娘娘, 恰好遇到了牛公公將要出宮宣讀懿旨。

    知曉這事兒後, 再一打聽這婚事是立刻舉行, 就在今晚, 老王妃都顧不上去見皇上和皇後了, 讓人給皇後娘娘通稟一聲，她則趕緊坐車回了王府。

    上了車子，老王妃生怕耽擱時間，喚來身邊伺候的幾個家丁，讓他們快馬加鞭把消息帶出去。

    “你，回王府, 和王爺世子還有王孫郡主他們都聲。你, 去五皇子……算了, 劍軒那甭去了, 到刑部找尚書。還有你, 去董家。找誰？自然是驃騎大將軍。哎，等會兒, 你馬騎得好, 順便再去趟大理寺, 找丁灝。”

    老王妃吩咐完，還是有些心憂，仔細斟酌了下, 自個兒家反正已經有人去了，她再回去也是把話重新一遍。忒的耽誤工夫。於是讓車夫方向一轉，去了定王府。打算叫上定王府的人，去給清王爺賀喜去。

    老王妃一直專注著思量這事兒，沒管外頭的風雲變幻。到了定王府後，喊了定王一家一同去往閔家。走到梨花巷的巷子口，發現那已經被車馬給堵了個嚴實，這才曉得是因為來祝賀的賓客太多。

    ——她通知的那幾個人，沒一個是省心的。各個兒都喊了一幫人過來湊熱鬧。

    用董峻的話，那就是，大喜的日子就該有大喜的樣子。

    什叫衝喜？

    喜慶了才衝得起來！

    安王妃到底年紀大了，奔波一趟有些疲累。到了閔家後，徑直去了歇息的地方。

    現下幫著張羅的，閔家這邊有遠寧侯府的侯夫人、紀家的紀老夫人。清王府那邊是慧明郡主和安王府、定王府的世子夫人在安排，另有程利之妻和董峻之妻在旁相助。

    畢竟成親是兩邊的事情，不隻這邊要歡歡喜喜地把人送出去，那邊的迎親亦是重要，因為要負責把新娘子安頓好，也要置辦酒席。

    太後了，這事兒不能馬虎。

    侯夫人與閔家相熟，自然是在女方這邊相幫。而紀老夫人是心疼王爺、心疼那個姑娘，留了這兒幫忙。

    何家的事情翻案後，清王爺和紀家的關係亦是明了。紀老夫人這般認真仔細，也是為了自家後輩。

    瞧著紀老夫人忙忙外的不得閑，安王妃感慨萬千。趁著紀老夫人稍微休息的空，喚了老夫人到自己身邊坐著。

    紀家當年也是風光無限。自從何大學士出事後方才漸漸沒落。

    安王妃是見過紀家那個“夭折”的姑娘的。

    “那孩子，和何家女兒差不多大。相貌也挺像。”老安王妃年紀大了，看到紀老夫人花白的鬢發，忍不住回想，“都是機靈懂事的孩子。記得有次，她們姨甥兩個站一起，我都分不出誰是誰。”

    紀老夫人現在已經知道，她那當做女兒般疼愛的妹妹是怎替了何惜婉故去。聽聞安王妃這般，她忍不住就蓄了淚。

    旁邊定王妃忍不住道：“你們這是做什。大喜的日子，合該高高興興才是。”

    安王妃笑道：“是我糊塗了。怎提起這個。”轉念想到今日的“喜事”，剛剛揚起的笑容又落寞地慢慢消失。

    看著周圍剛剛鋪起的豔豔紅色，紀老夫人忍不住，掩麵輕泣。

    寧王妃和安王妃妯娌兩個手握著手，亦是難過得心發疼。

    兩位老王妃年紀大了，唯恐自己控製不住情緒，生怕在這兒待著會擾了這喜事，和王爺見了一麵，又到思明院問了幾句八姑娘的情況，這便相攜著去了清王府。

    *

    婚嫁本是人生最重要的一件大事。這樣喜氣洋洋的日子，思明院和棘竹院中卻彌漫著一股悲憫傷感的氣息。

    因為親事太急，所以卿則把棘竹院和思明院的第一進院子都放開來，讓賓客們和前來相助的人們幫忙。

    第二進院子，王爺搬走後已經空了出來。現下便留給了大夫們暫歇，又放置著各種藥材。

    第三進院子……

    卿則親自把一個個大紅的喜字貼在了窗上，親自掛了紅燈籠。

    原本他還想要親自掛紅繩紅綢，可是瞧多了那紅豔豔的顏色後，心的寒意卻一點點漫了上來。手中的綢子仿若重逾千斤。

    卿則把東西放回紅漆木托盤中，推開屋門，放輕腳步，走到床邊。

    “丫頭。”卿則跪在床邊，握了她滾燙的手，俯身，虔誠地在那兒落下一個輕吻，“今兒你要嫁給我了，歡喜不歡喜？原本我想著，既是成親，總該是你端坐在屋內，歡喜地等著我來。而後我來尋你，歡喜地把你接走。可現下情形不容我做太多安排。你，會不會怪我？”

    問話出口許久，沒有回聲。

    卿則低歎，“怕是會怪我罷。隻是你掛我也好，怨我也罷。合該醒來親自訓我一通才好。這樣不聲不響的，若我以為你不生氣，該怎辦？”

    侯夫人是萬萬沒有想到八姑娘會嫁給清王爺的。隻是懿旨已下，這事兒是不可能再有回轉的餘地。故而不再多想，全心全意地幫忙。

    隻是，她原先還能忍著，在旁邊張羅著讓人把紅綢掛到三進院的樹枝花枝上，還讓人在四處係上紅綢紅繩。

    卻在往屋布置地時候，不心聽到了王爺的這番話。

    饒是她人到中年經曆頗多，聽聞後也忍不住淚流滿麵。忙跑到二進院平複了下心情，擦幹淚讓人繼續做事。

    雖然沒有刻意過多宣揚，但那多的車子停在外頭，還是很惹眼的。而且，即便有些長輩把事情稍微遮掩了下，可孩子們從父母的一些對話中也隱約猜到了怎回事。

    於是慢慢的又有其他一些人前來。

    譬如，趙寧帆。

    譬如，洛明淵兄妹幾個。

    還有洛青渝她們。

    少年們和少女們知道這些事情不是自己能夠插手的，便在旁邊默默地看著。偶爾見到需要搭把手的事情，就主動上前幫忙。

    *

    其實，起初懿旨到了後，閔老夫人曾想過把閔家借出來給清王爺辦喜事。不過被孟海帶著長燈長寧給拒絕了。

    老夫人看那思明院和棘竹院占地甚廣，應當也足夠用，就沒多言。

    但是，想到往後君蘭將要做清王妃，嫁的是今上極其寵愛的弟弟，老夫人的心思就多了起來。

    思來想去，終究覺得自己在這個日子不能坐以待斃。

    因為蘭姐兒的病情太重。

    倘若蘭姐兒能好起來，那閔家的繁榮富貴是跑不掉的。

    可萬一醒不過來呢？

    那往後清王爺必然會納新的王妃。到時候自然就把閔家拋到一旁去了。

    閔老夫人從屋中出來，走出春院，朝著思明院去。

    行了沒幾步，閔老夫人便見高氏先她一步而行，和她是同路而行。越走，兩人的去處越是明了。不知不覺間，都已經走到了思明院的院門口。

    原先君蘭病重，高氏和老夫人都曾想去探望。卿則看她們心切，就讓她們去看了一回。

    高氏見了後，痛哭不止。老夫人見了後，亦是落淚。

    卿則生怕她們這樣會擾了君蘭的休息，再不肯讓她們見。

    如今聽聞二人來了，他想著終究她們算是一家人，好歹見一見也是應該。就示意長明不用繼續攔住，讓她們進來就是。

    隻一點，不準她們去打擾君蘭的休息。

    聽聞這個要求後，高氏連道：“應該的。應該的。不去打擾。”著就忍不住用帕子擦眼淚。

    閔老夫人在旁亦是神色悲戚。

    丁淑眉和洛青渝兩人眼圈兒紅紅的前來相勸：“君蘭一定會好起來的。”又請了兩人到棘竹院的屋子。

    閔老夫人環顧著棘竹院的一切，正想著把自己之前的所思所想出來，就聽高氏再次先她一步，把她想要的話給講了出來。

    “今日既是大喜的日子，那，就該按照喜事的流程來辦吧？”高氏眼睛紅腫，平靜道。

    侯夫人繼續忙忙外，有紀氏和紀夫人在旁搭手相幫，顧不上這邊。

    紀老夫人此刻已經趕來見閔老夫人和高氏，聞言道：“按理是該這樣來。可是時間不允許。”

    想到那個躺在床上的女孩兒，再想到如今神色憔悴眼睛滿是紅血絲的清王爺，紀老夫人心擔憂得很，輕聲道；“您也知道的，這事兒本想著是衝喜，讓八姑娘趕緊好起來。所以一切從簡。”

    “雖然從簡，但該有的禮數，總不能少了吧？”高氏試探著道。

    紀老夫人年紀大了，心想著的念著的都是晚輩們的境況，被高氏這樣一提，根本沒猜出對方的意圖，於是道：“五夫人的意思是——”

    “聘禮。”高氏淡笑道。

    紀老夫人眉頭擰了起來。

    自從那首飾的事情發生後，閔老夫人難得的再一次附和了高氏的法，麵露愁容：“雖然我們也知道，這件事是倉促下決定的，可是再倉促，也不能委屈了君蘭啊。”

    閔老夫人拿出帕子拭著眼角的皺紋，麵露傷感，“若是被旁人知道蘭姐兒這樣連個聘禮都沒有就出嫁，往後蘭姐兒少不得會被人看不起。”

    紀老夫人脾氣上來，氣道：“現在哪有時間去準備聘禮？”又朝思明院的方向指去，“現在，八姑娘在麵生死未卜。你們卻不想著她，而是隻關心這些東西。你們所作所為，若是被姑娘知道了，也不知傷心成什樣子。”

    “我們關心蘭姐兒！”高氏一激動，聲音就拔高了些，“隻是王爺不讓我們陪在她的身邊，我們能怎辦？隻能先把她的親事打點好，讓她往後好了的話不會受人嘲笑。”

    紀老夫人氣得話都要不出來了。

    閔老夫人在旁再接再厲，“聘禮不出，我們蘭姐兒不嫁。沒的這樣過去了受委屈。”

    這時候門口有笑聲傳來。