《卡拉迪亞之黑暗傳奇》——edgar愛倫·坡

    第六章

    普拉芬城死城往事

    到黃昏時，兩人遊回酒館，在店旁就已聽見麵的喧鬧聲，踏進酒館後，卻見到了與城內完全不同的場景：店內燈火明亮，客人繁多，不時能聽見酒客的大笑。一個角落堆放著許多麥芽酒桶和葡萄酒罐，看來一繁忙後，多數人都會來這喝上幾杯酒，與朋友談笑，仿佛忘記了世間一切煩惱。

    德洛克一眼就望見了人群中比較亮眼的伊米拉。她雖然很繁忙，但還是有禮貌地向兩人微笑著打了個招呼，然後繼續陷入工作之中。德洛克與菲倫蒂斯借廚房一用。廚房內也是有各色蔬菜瓜果，也有著牛肉。兩人熱了些自帶的圓白菜作為晚餐，便隨意找了張桌子坐下，同桌的還有另一個旅行者。借著當時店內活躍的氣氛，兩人也與旅行者攀談了起來。談著談著，旅行者突然道：“你們知道‘那個城’的故事嗎？”德洛克疑惑道：“哦，哪個城？”“這個城，是惡魔最先殘害的地方，叫‘曾紮爾’，現在老一輩旅行者都稱它為‘舊曾紮爾’。”德洛克起了興趣：“我猜你知道它的故事，不如講講吧。”旅行者有些為難，但還是答道：“哦…好吧，如果你想聽的話……”旅行者清了清嗓子，一掃之前輕鬆的樣子，嚴肅地：“曾經，很久前，有一個城鎮，它宣稱不會忠誠於任何交戰中的陣營，它靠鹽的販賣來支撐它自己；那有卡拉迪亞唯一的一處鹽礦。人們在那兒的生活都還不錯，那兒就是曾紮爾。不過，一切美好的事物都一定會有終結。鹽產量逐漸減少了。那兒出現了一個什東西，像是一根血流不盡的血管，它能長久地持續流血，像是連著一個容器。而之後，它又不見了。看著城鎮的賬冊以及他自己的錢包滑入了赤字，哈瑞克治安官情急之下吩咐鎮的那個無恥的奴隸販子拉蒙給奴隸們更艱苦的工作，叫他們去把礦坑挖得更深，不計代價地要找到更多的鹽。很多奴隸死了，而哈瑞克——更加情急之下——甚至強迫鎮民們和他們的家人下到礦坑去。但是他們還是沒有找到鹽。”旅行者泯了一口麥芽酒。“有意思…之後又怎了？”德洛克追問道。旅行者繼續道：“礦坑被挖得更深了，而食物卻耗盡了，奴隸們不斷地挖著。據他們發現了什……鬼啊，在那個下麵。奴隸已經死了。但是他們的屍體卻繼續被某種力量驅使著去挖，不管他們挖得是什，而當他們這做的時候，整個地獄都被挖開了。據隻有拉蒙逃了出來——他知道舊曾紮爾的真實位置，盡管我相信他不會的。但除了他之外，沒有別的什人知道了。你可以在蒂赫爾的酒館找到他，我想不出來為什有人會去找如此一個可怕的地方。光是想一想都令我顫抖……”旅行者將桌上的麥芽酒一飲而盡，道：“今就到此為止吧，旅行讓我夠累了，我先去休息了。”完，旅行者上了樓。

    德洛克喝完了最後一口菜湯，此時酒客也漸漸少了，外麵已是一片黑暗，應該已是夜晚了。伊米拉也得以坐下休息一會兒。德洛克回想起剛剛旅行者的故事，問道：“伊米拉，你知道‘舊曾紮爾’城嗎？”伊米拉聽到這個名字，似乎有些驚訝，問道：“你怎知道的？”“剛剛一個旅行者告訴我的，以及它的大致故事。”德洛克答道。伊米拉無奈地道：“好吧，我也不瞞你。我知道這個城，相傳那是邪惡之源。但是具體位置我也不是很清楚。”“那你知道拉蒙嗎？”“你的，是那個著名的奴隸販子拉蒙嗎？”“是的。”“好吧…其實拉蒙他，他是我父親的一個經商夥伴，我們和他合作過很長一段時間。他提供奴隸作為苦力，而父親則給他第納爾作為租費，兩人對合作都很滿意，知道我的父親破產，這個合作才結束。”德洛克追問道：“他現在在蒂赫爾是嗎？”“應該是的，他以前就一直住在蒂赫爾，因為那邊海寇眾多，且多較為強壯，是很好的交易‘物品’。而拉蒙又是收購不管什奴隸隻出50第納爾，一些愚蠢的人又不懂這行內情，所以也隻收50第納爾，所以拉蒙才賺的盆滿缽滿，所以定居在蒂赫爾。”“好，那我們明就出發去蒂赫爾！”德洛克堅定地，他的意圖已完全擺在伊米拉麵前，但伊米拉還是：“我已經跟女主人過了，她同意我隨時可以告別了，我會努力的。”“從斯瓦迪亞的普拉芬到諾爾德王國的蒂赫爾，這是相當長的一段距離，途中也有很多艱難險阻，或許在以後……”德洛克有些憂慮，但還是接著道：“以後還會碰上一些……你無法想象的東西。”“沒關係，我意已決。”伊米拉的意誌無法動搖。德洛克站了起來道：“好！那明就出發！”