永始九年九月十三。大漢西域都護府，新英縣（舊疏勒）。

    新任西域都護府都護新安候丙吉，走上新英縣的城頭，望著那從東方大道上而來的兵馬，忍不住道“風雨欲來呀……”

    丙吉今年已經四十五歲了，兩鬢開始出現了白發，但整個人卻更有威勢了。

    在中樞以廷尉擔任了八年執政，此番出外，對丙吉來說，不是貶官、流放，反而是更進一步的保障！

    因為，和其他人相比，沒有軍方履曆是他的硬傷。

    一任西域都護，正好彌補這個硬傷，讓他有資格在未來向三公乃至於丞相寶座發起進攻。

    隻是，他卻沒有半分開心的樣子。

    反而一副憂心忡忡的模樣。

    在他身旁，已經致仕的故執金吾、楚國公王莽，披著一件狐裘大衣，撫著花白的胡須，點點頭道“都護所見不差……確實是風雨欲來了……”ii

    “長安的天下時報，在七月末連發三篇以‘鍾聲’為署名的文章，一論君，二論臣，三論天下……”

    “最後竟得出了‘天子乃天下人之子’‘臣與君，名異而實同’的結論……”

    “八月，尚書台、丞相府、禦史大夫官署並同九卿簽署，下發命令，令天下官員皆讀此三篇……更要將之作為今後考績的文法成績依據……”

    “從前，長安閭曰張子重之心，路人皆知……吾還不信，如今看來，空穴未必無風！”

    “丞相代漢之路，已是走到末尾了！”

    那三篇文章一出，再天下一傳聞，命官員貴族一學習。

    維係了數百年的父子君臣綱常倫理，頓時崩潰。ii

    高高在上的君權，失去了最後一塊遮羞布。

    就這些天，身邊的軍官、貴族們，就已經明顯開始做出反應了。

    原本還能維係的天子威嚴，漸漸的開始散去。

    動不動將‘天下’、‘諸夏’掛在嘴邊的人越來越多了。

    這對丙吉和王莽這樣的老派人物來說，心麵自然是很難受的。

    尤其是他們兩人，還自認為‘身負皇恩’。

    “一切都遲了……”丙吉悠悠的說道“永始之後，丞相的想法和學問認同的人越來越多……”

    “黨羽、門生、弟子，遍及天下州郡……”

    “更有那鷹揚旅，為之張目……”ii

    “今天下郡國之官吏貴族，十之三四，皆與丞相有舊……”

    “已是積重難返……”

    “吾輩恐怕除了，一死報君王之外，再無辦法了！”

    王莽聞言，神色黯然如死灰。

    因為他知道，丙吉說得對。

    永始之後，那位丞相一方麵大興學校、教育、考舉，進錄士子文人，另一方麵，大力的培植和扶持軍功貴族階級。

    特別是其大力鼓勵武苑、太學學子去軍隊實習。

    在鷹揚旅中開展掃盲，特別是在西域底定，國家無事後，將軍隊掃盲的成績當成考核標準。

    這使得鷹揚旅在不斷膨脹和擴大的同時，也積累了大批大批的有知識和文化與才能的軍官。ii

    這些軍官退伍後，轉為地方官，很快就能上手地方政務。

    如此，天下郡國基層，幾乎遍及那位的羽翼。

    其命令與政策，從永始五年後，就能在關中、河洛、齊魯、燕薊、河西等地直達村亭一級。

    便是這西域等地，也可以傳達到縣、鄉一級。

    與此同時，報紙等新興信息傳播媒介開始普及和推廣，哪怕是在西域之地，也有著念報人，專門給移民和軍人念那官方的報紙。

    於是，當那位開始給君權掘墓時，沒有任何力量和勢力可以阻止。

    “我其實想不通……”王莽苦惱著“丞相這樣做，到底圖什？”

    天下人都知道，丞相代漢，是時間問題。ii

    而且，隻要他想，隨時都可以做到。

    特別是隨著去年，帝黨執政不是致仕就是出外，那位在中樞連理論上的阻力也不存在了。

    他卻在這個時候，忽然玩起這一手。

    這讓人不得不懷疑，這位丞相是不是不想篡漢了？

    “不管了……”丙吉低下頭去“隻要吾還有漢祿可食，便隨他去了……”

    這也是如今，絕大多數的帝黨和守舊派最後的心理底線了。

    隻要大漢還在，隻要還有漢祿可食，不讓他們做亡國之臣，那就隨那位丞相怎做了。

    說到這，丙吉就看著王莽頭上的白發蒼蒼“比起吾，楚國公幸運多了……”ii

    王莽今年已經年過花甲了。

    換言之，他很可能不會活著看到江山易色，神器易主。

    可惜，他丙吉卻可能會活著看到哪一天。

    而且還是以大漢九卿、兩千石、執政的身份。

    甚至不得不笑著恭賀新朝革鼎……

    “唉……”想到這，丙吉就悠悠一歎。

    他能有什辦法呢？

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    牛超穿著身上的甲胄，走在隊列中，無比羨慕的看著一支從道路另一側列隊通過的鷹揚旅騎兵。