隨著越來越靠近黑岩城，葉子明也將葉淑留給他的秘術漸漸修煉至圓滿。秘術這種賦法術，需要輔助特定生物的精血，通過將其融入自身當中，然後不斷修煉秘術同時也要溫養精血，加以時日和賦才能大成。恰恰秘術修煉和道符修煉一樣，都是對環境要求不高的‘副業’，但是都對賦有著極高的要求；比如普通功法，即使給不適合修煉的人，但若是把他扔到一個靈氣充足的秘境洞，就是傻子也能將其修煉好，雖然不能達到極致，但是大成還是不成問題的。但是符法，陣法，秘術這類‘副業’就不行了，沒有賦就是很難修行，事倍功半，屬於需要99%的努力和1%的賦，但是那1%的賦卻是排在前麵，不可或缺的。

    所以老道在子明的時候，尚且懵懵懂懂時的啟蒙教育和後的藥水滋養，為子明打下了一個最為堅實可靠的基礎，培養子明好學刻苦愛讀書，更是給他未來修煉之路減少了很多困難，至少在初期的起跑線上讓他領先了，至於後麵？老道都沒能達到的境界，那就是需要機緣與努力，二者都缺一不可的。

    於是在此界，靈氣也很稀薄，無法修煉主要功法的子明隻得改為修習秘術，或是繼續精進符法理論，亦或補充一下陣道知識都不錯；子明暫時決定現將葉淑留下的秘術修煉一番，因為他早就將葉淑留下的精血煉化完畢，且溫養效果也不錯，那些精血都漸漸融入自己的血脈中，馬上就能真正融合，到時就可以全力將秘術修煉至圓滿，那時自己也能不用道符就隱去身形和氣息，還能迷惑修為低微的人，雖然感覺沒什用，但是技多不壓身。但問題也來了，他最近總感覺有些燥熱，以前從來不會出現早晨高高支起帳篷的情況，而現在幾乎如此，在查探了丹田並無異樣，周身經脈氣血也正常後，子明將這個情況歸咎到了精血接近融合，而沒有完全融合所帶來的的後遺症。

    “那葉先生，我們就在黑岩城稍微修整兩，這期間我們會住在這間旅館；如果先生有什需要的盡管吩咐就好，這旅館算是我家的產業。”洪大寶在這一路上和葉子明也相處的不錯，但是本著對強者的敬畏心，堅持改稱其為先生，子明勸阻了下見無用，也就不多費口舌了。

    “好的，正好我還可以去此地集市看一看有沒有什可以購買補充的。”子明點了點頭，記下了旅館的位置就離開了，而隊伍中的數個隊員早就三三兩兩的離開，有的是跑到吃街過嘴癮，有的則是被路上妖嬈女子拉入巷子，更多的年長護衛，則找個房間睡下了，畢竟他們精力有限，不比那些二十歲左右的夥子，而且早都是成家立業的人，更加穩重。

    葉子明牽著兩腳馬，在一個馬市加了些銀兩，換成了尋常的馬匹，一般從萬山林出來的人都會在這類馬市交易或寄存馬匹，在拍了拍兩腳馬的腦袋後，子明和這個陪伴了自己數日的夥計告了別，讓夥計將他的新馬送回驛館後，就離開馬市了，向著市中心走去。

    嚴格來講，黑岩城就是指靠近山壁，傍山而起的要塞，之後才漸漸在山腳下修建了普通城區，所以黑岩城城區中基本看不到日出，因為東麵的防禦要塞將太陽完全遮住，隻有等8，9點的時候，陽光才能直射到城區。此刻當陽光照來時，子明一個恍惚還以為才日出，直到他看到東方山體上密密麻麻的守城器械後，才感歎這座軍事堡壘的堅固，如果隻是靠那些簡單的鐵炮和投石機，要想將這座堡壘拿下，恐怕沒幾個月的攻堅，是不可能的。

    在這個時點，蒸汽機才剛剛起步，僅能勉強作為火車的推動裝置，再先進一些的軍用版本，能將其作為人型機甲的動力核心，但是因為這種機甲構造複雜，維護成本高，而且稍稍破壞到麵的金屬原件的話，可能整個機甲就趴窩了，再加上其體積無比巨大，至少有近4米高，移動性能也不是很出色，所以用來防暴或者防禦還可以，進攻就困難了，正是如此，所以這個時代的攻城才顯得尤為困難，而守城的軍事則能有非常大的地利，這就不難理解大唐為何巨資打造這一個雄城，硬生生威懾住了當初的魔族，令其不敢動彈。

    感歎一番後，子明找了個點心鋪吃了些早點，也許因為這是邊塞重鎮的原因，這的男女比例趨近正常，而不像之前北歌城那般，居民區的交易區，幾乎被大多數女子填滿。點心店的老板加廚子是一個胖嘟嘟的漢子，子明與其攀談幾句後，這家夥就想竹筒倒豆子一般將其知道的全部了出來。

    胖子從就在黑岩城長大，就他親身經曆的圍城事件就有好幾次，其中4次都是萬山林魔潮，據是因為叢林深處的魔獸驅趕外圍的各種弱野獸和魔獸，席卷掃蕩整個萬山林，直到數量銳減到一定程度才會消退；他聽隔壁從長安歸來的一個教書先生解釋，是魔獸為了保持萬山林生態不被破壞，而定期做出的反應，這是長安大學院先生們一起研究出來的，開始胖子不行，那些畜生想什，豈是你讀幾本破書就知道的？他除了簡單的會做賬外，幾乎大字不識，還不是靠著這份手藝在黑岩城混的風生水起？可是幾年後，當黑岩城莫名其妙發布出入禁令並收攏鎮子的居民後，魔獸潮突然席卷萬山林外部地區，據這就是大學學者提前警告，所以才能減少人員損失，至此胖子對大學是五體投地，將他才會講話的兒子送入隔壁先生家上學去了，對讀書人也是越發尊敬，如果不是他實在笨的不行，自己都想去考考功名了。到這，子明也不禁對那個長安大學好奇了起來，打算有時間一定要去長安看一看這個被數次提起的大唐最高學府。

    另外胖子還講述了十幾年前，自己忙著店，結果錯過了婚嫁年限，正趕上當年官府將人口普查結果上繳禦前，皇帝看了以後龍顏大怒，一下子關了一大批男人去苦役；胖子本來有個表哥在黑岩城官府中當差，按理能躲得過去，誰知道那次上麵命令如山，不得已的胖子也被抓了抓丁趕去各個地區服徭役。到這，子明不解，問道：“為何本來男丁就如此稀少，當今皇上還要發出如此重的徭役呢？這不是搬石砸腳嗎？”胖子苦笑道：“我開始也這認為，直到給我們…”原來，這群人被三三兩兩分開，下派到一些村落中去負責做活，離開的條件也是簡單的很，什時候你在那生出個孩子，那就可以帶著孩子和女人回家去，不想生？沒問題，待著唄，國家管你吃喝拉撒。

    “那既然如此，為何我總是少見男孩，而街上更多的是女孩？”“哎，傳是某個邪惡的巫師和我們祖先鬥法失敗，詛咒我族血脈斷絕，但是我們祖先能耐也不差，詛咒了回去，就落得現在大家都少生男兒，即使生下了，也不好養活……”子明苦笑不已，這不就是上古修煉界相互征伐的結果嗎？隻不過沒想到這一界的人如此沒有底線，將矛頭指向了凡人，簡直是毫無底線的做法。而之前路過醫館的時候，子明也看到了，偌大的醫館，竟然多是母親抱著重病的男孩，這恐怕也是詛咒所至，就是不知是什詛咒，竟然這可怕，能世世代代延續這久。

    兩人有談了談別的，當談到這些電燈等簡單電器是，胖子也是猛喝了一口酒，鬱悶的解釋了一下，原來這些東西也是近十年才普及的，隨著電力的初步應用，這些電燈逐漸走出了車站，政府機構等地方，慢慢走入尋常百姓家，加之電器用起來沒有燃燒，無汙染，所以更被推廣，而這的電站很有意思，雖然是傳統的火力發電，卻在使用電力催動一個奇妙的陣法，將汙染物全部沉澱淨化，而隻有很少的能飄散到空氣中。聽到這子明內心震動，直接起身扔下一些銀錢，向電廠走去，胖子則被自己的大媳婦提著耳朵回去幹活了，一旁在教幾個孩子認字的媳婦捂著嘴直樂，被大婦瞪了一眼，到：“你就一慣著這個死胖子，讓他盡偷懶了，老娘當初真是瞎了眼才嫁給他！”“那姐姐用力點拽他耳朵啊，幹嘛就輕輕的提著？”“二位娘子別…哎輕點，輕點，有客人來了，快鬆手！”胖子一陣求饒，惹到周圍幾個食客紛紛大笑。

    而此時的子明，在一個角落隱去身形後，幾個閃躍跳到軍事區的電廠麵，在幾處較大的廠房內找到了鍋爐和淨化法陣，仔細觀察者其中的使用後，微微歎了口氣便離開了。這種由電力催動法陣的應用雖然很新奇，卻不適合他，因為轉換的靈氣太過駁雜，無法吸收，害的他以為終於找到能補充法力的途徑，白高興一場；而他則還不知道，的確有更加細膩的能轉化靈氣的陣法，隻不過那等燒錢的國之利器，隻藏在權利的最巔峰，財富的最終匯集之地。

    意興闌珊的子明悄悄的回到普通城區後，顯得無聊，隨著人流這邊看看，那邊瞧瞧，倒是收集了不少有趣的物品，不過最讓他意外的是，看到了很多尖耳朵的亞人，貌似就是傳中的西方的精靈，這可比魔人新鮮多了，畢竟在子明的認識範偉內，魔人也可以當成修煉了某種神通，能開三眼的修士，二郎神不就是嗎？但是這種長者尖耳朵的精靈他還是第一次見，在北歌城他是沒見過的，雖然從書上讀到過不少，但是親眼所見還是難得的驚訝了一下。這時候那個女精靈貌似也發現了他，臉一紅就退到了人群外，轉眼間消失不見了。

    這時旁邊一個夥子拍了拍他肩膀，道：“兄台，你是北歌城過來的吧？”“你怎知道呢？”“一般大唐居民，沒幾個會如你這般盯著他們看，一來這樣很不禮貌，二來越往南麵走，精靈族的人越多，他們不喜歡寒冷的北方，所以自然你在北歌城很難見到了。”“原來如此，多謝兄台。”“嘿嘿客氣客氣，如果兄台你在找吃花酒的地方，沒有哪比城南的樂坊更好了，官營的，價格公道不，如果你是考取了公民的士子，還可以免費一度春宵啊！”那個夥子對著子明一頓擠眉弄眼，弄得他異常尷尬，點點頭就走了。

    等到下午，覺得無事可做的子明，購買了基本地理雜誌，奇聞怪談後，就打算回到客棧歇息，誰竟然換了落腳的點，洪大寶將他帶到一處酒樓後，點了一桌酒菜，邊給他敬酒邊賠不是道：“葉先生，原來那個客棧因為出了點問題，我就讓大家換地方了，您放心，保證環境隻會更好！這是官營的樂坊，黑岩城也有不少我的朋友，要不晚上我叫些人來陪先生吃酒？”“不用了”子明搖搖頭，接過洪大寶敬的酒，一飲而盡後道：“恩，給我找一件環境好一點的房間，要安靜，周圍最好沒有其他亂七八糟的人吵鬧，獨立的竹樓最好，其他的你看著辦吧。”洪大寶楞了一下，隨即很快就招呼來了大廳中一個滿麵堆笑的媽媽桑，道：“快給爺將你們後院的聽竹軒騰出來，就算麵住的是我老子，都給我踹出來，收拾幹淨，我這有大貴客要用，其他的你懂得，撿最好的弄，都計我賬上！”“好的公子~正好後院沒人訂呢，那我就去準備了，要不要給你…”“廢話，將倩紅叫上來，一會進來給公子按摩按摩！”