八月十五，中秋國宴畢，宮城門口，寒暄聲、車馬聲此起彼伏。秋風吹動馬車上的燙金示牌，牌穗合著鈴鐺飄蕩回響，馬車旁是人群的中心點，李丞相，鍾太傅和皇上金口定下的“戰南將軍”鍾鎮！

    “恭喜太傅大人，恭喜李丞相，恭喜戰南將軍。戰南將軍文武雙全，實在是太傅大人教子有方。李丞相慧眼，為女兒找了個好夫婿啊！”百官以章駿為首，紛紛前來向這個宴上皇上欽定的，賜號“戰南”的鍾太傅之子鍾鎮道賀，也順便恭維幾句鍾太傅和李丞相。

    “謝過章丞相，聖上雖開金口，隻是這聖旨還未宣，章丞相如常喚我便是。”鍾鎮如常笑對這個幼時的章伯父。

    “哎，早晚的事，若不是國宴不談政事，你子還不是早就拿到鎮南軍軍符了嗎。”

    鎮南軍軍符乃二品鎮南大將軍才可持，雖皇上賜了鍾鎮這個三品將軍封號，位等二品將軍。可朝中之人誰人不知，這位等二品和二品大將軍中間，差的可不止這一品半品的事兒。百官一時安靜下來，鍾太傅與李丞相交換了個眼神，鍾鎮神色未變上前對宮城方向抱拳。

    “聖上厚愛，賜臣封號已是對臣極大的肯定，至於這軍符，下官自知資曆尚淺，尚無領導一方的能力，章丞相謬讚了！”

    “，是伯父多言了。有些日子沒見，侄兒怎生疏了。”

    “哈哈哈……”鍾太傅上前，鍾鎮急忙退於父親身後。“章兄，這不是在宮城嗎，依禮自該以品級相稱。這孩子自打回來還未來得及登門拜訪，改日我親自帶他備禮拜訪，到了自家門上自然親厚。”鍾太傅負手笑言。

    “，這孩子還是想得周到。我們老哥兒幾個親厚慣了，這孩子們自是要拘著禮數嘛！”李丞相附和道。

    “哈哈……還是鍾將軍思慮周全。看來這人真是老了啊！竟在這等事上也犯糊塗，哈哈哈……”

    百官見狀紛紛跟著拍馬屁。或兩家本就親厚，既出了宮門，章丞相為長輩不拘著這些虛禮也行，或鍾將軍禮數周到。最後再奉承幾句鍾太傅和章、李丞相三人。中秋佳節，大家都著急回家吃家宴，隻想著把這三位奉承高興了好早些散了。

    “時候也不早了，不耽誤鍾兄一家吃團圓飯了，我也要回去咯。帶我給嫂夫人問個安，也問候下婉清。這孩子添下來我可定要去喝滿月酒的。”

    “自然，到時自是要請章兄前來為我這孫兒告慰地的！到時諸位可都要賞臉啊！”鍾太傅拱手，鍾鎮也跟著行禮。百官紛紛拱手，邊回禮邊著祝賀的話。

    “鍾兄，李兄，先行告辭了，各位告辭。”

    “告辭。”鍾、李兩人拱手，百官行禮。

    又一番祝賀後，百官也識趣的從太傅府車馬旁退開，留下鍾家父子和親家三人。

    “李兄，一同回去吧。”

    “行。”

    “請。”

    把自己的嶽父和父親先後請進馬車，鍾鎮拱手一禮準備放下布幔隨車同行。

    “鎮兒，你也上來吧，一家人不必拘束。”李丞相笑著喚鍾鎮。鍾鎮看了父親一眼，見父親點頭示意，拱手謝過嶽父大人後坐進了馬車。

    車夫輕甩馬鞭，馬兒悠悠向前走著，兩輛馬車一前一後，漸漸被其它車馬甩到身後。待馬蹄聲漸遠，鍾太傅開口。

    “鎮兒，你可知此次皇上在國宴上提你官職是為何?”

    “孩兒知道。”

    “那你可知皇上為何不直接提你為二品，反倒隻賜你個封號呢?”

    “孩兒知道。”

    “哦，你可是真的知道?”鍾太傅目視前方，雖麵色未變，可鍾鎮已知道父親是真的生氣了。

    “此次南疆一役孩兒確實著急了些。”

    “著急了些！”鍾太傅怒道“你可知皇上為何要你降住通州便可，為何要你留下通州穆王?通州失了穆王，餘下孽黨必將追隨穆南，穆南野心早已是眾人皆知，屆時南方諸國必不會放過這等好機會，拿出點誠意，使出點手段便能引得穆南反叛。失了通州便等於失了我國糧倉，一半的田地啊！一半啊！你你擔不擔得起這個責任！咳咳……”