大家繼續前行，終於發現了有人住的人家。這還真是一群原始穴居的少數民族，有一些老人和小孩在家，老人們普遍枯黃饑瘦，神情呆滯，或許也因為常年穴居陰冷潮濕的洞窟，較少接受陽光照射所致。小孩們也又矮又黑，顯得營養不良，他們在洞中嬉戲打鬧。

    老人們不論男女，每人手提一個長一米左右的旱煙袋，吧嗒吧嗒地抽著。農戶家中都有一個火坑，閑時坐在火坑邊，煙袋鍋接近火爐，口吧嗒抽煙，人卻不用彎腰，極為方便。婦女們纏著頭巾，有時纏在頭上的頭巾多達數條，更怪異的是婦女們的麵部都畫有嚇人的圖案，簡直就像一個個女巫婆。

    見到來人，他們頗感意外，有些恐慌和緊張，紛紛怔怔地望著。

    專家柳青蕪囑咐士兵們放下槍，不要拿槍指著對方，要騰出笑臉來表示友好。為了套近乎，另一位專家章含煙掏出自已的過濾嘴熊貓嬌子香煙，先自個兒點燃吸上幾口，吞雲吐霧做給那些老頭老太看，然後將剩下的一包煙朝他們扔了過去，比劃著手勢可以吸這個煙。戰士李劍秋、閻新宇也學著專家們的樣子，掏出口香糖在嘴嚼著，然後又掏出餅幹，連同口香糖一塊兒朝小孩子們扔過去。

    小孩子們撿到手上如法炮製吃到嘴，臉上露出了天真快樂的神情。

    消除了彼此間的介蒂，熱情的老人們邀請大家進屋作客。這是一個樹枝作籬笆圍起來的麵積很小的院子，兩邊放著一些紅苕及野菜野果之類，院中還搭著根小小樹幹，上麵涼掛著一些開膛的魚和野兔一類食物。

    正房是幾間用樹木或樹枝搭建的板房，進門的這間是客廳，大約八、九個平方的樣子，麵的套間就是臥室，右邊的地麵上擺放著一張床板，床上有蠟染被套包裹的被褥。床的旁邊是一張低矮的小木桌，然後靠牆的地方都擺著長凳，其實那不能稱是長凳，它們隻不過在石頭上搭了幾根削平的木頭，然後在上麵鋪了一層獸皮，如是而已。牆上掛著射日圖樣的抽象畫，還有類似嫦娥奔月的飛天圖案。

    客人來了，熱情的主人首先端出一大杯白酒遞給客人，說聲請喝水。這種以酒代水的方式叫做“喝冷酒”，給客人喝“冷酒”一來表示主人的熱情，二來表示家庭富裕。

    客人接過“冷酒”，一飲而盡，主人便覺得高興。若客人不會飲酒，應向主人言明並輕嚐一下，以示對主人的尊重。

    喝過“冷酒”，主人再給客人泡上一壺熱茶，再招呼客人落座，這就是他們待客之道。然後，他們便取下院中涼曬的魚幹和兔肉進行烹煮，來款待客人。據說他們日常的主食有：包穀飯、紅苕飯、洋芋飯、包穀粑等；菜肴有酸湯土雞、酸湯田螺、酸湯螃蟹、醃湯牛雜、醃湯大腸、臘肉、香腸、臘鳥、臘青蛙、蜂蛹、野生菌、野菜、石磨豆腐等；酒水有甜酒、糯米酒、高粱酒、苦丁茶等。

    聽說，他們迎來送往很講禮儀，有迎客攔門酒，送客攔路酒，宴席中尊者居上坐，男女老少平等，同坐一席，席間常有男女唱歌敬酒、對歌喝酒，主人家有勸飯不勸酒的習俗，“飛碗扣飯”是主人家一大特色，熱情、歡樂的場麵往往讓人歡樂開懷又哭笑不得。

    他們說，年輕男女們去下麵大坑狩獵了，少則半個月，多則一、兩月才能返回來，老人們則在家負責準備食物、照看孩子和收集管理工作。這的人，初學走路的孩子就要學習鑒別根莖和植物，10歲的時候男孩要學習獵殺小動物，要想成為一個真正的男人，他們必須殺死一隻獅子。少女長到十五、六歲時，就會在臉上紋恐怖怪異圖案，誰的圖案越恐怖越怪異，吸引人回頭率最多，誰就是姑娘當中最美的，其家父母將來收的彩禮就最多。

    專家們問他們為什要以這種怪異恐怖圖案紋在臉上呢？這在今天祟尚整容的人們看來，豈不是自殘嗎？

    他們回答，這是他們族古老的傳說，一是古時人們為防止外族入侵者或奴隸主看上本族的姑娘，故意把她們打扮得嚇人以保其純潔，二是防止魔鬼從口進入身體，三是女子美麗的標誌。

    說是很久以前，男人怕自己的女人或女兒被別的部落擄去淩辱或做奴隸，就在她們臉上紋些嚇人的圖案，讓她們變得醜陋難堪，別的族群就不會看上並搶去。還說這並不是這所有的女人都有這種權利紋飾畫臉的，隻有權勢顯赫家庭的女人才有資格，那些一般家庭的女人，如保留了正常的麵孔，就代表了一個女人地位低下，家庭條件極差。

    他們還說，以後千百年來，他們民族也學漢民族等各族，不再在臉上畫圖案的，都已回歸到正常社會審美人群中來了，甚至，還用紅絲碧線在白羅的裙子上繡成風流的香豔詩句，穿一種高底、厚約三四寸、鞋跟是用檀木雕琢而成、麵藏著香檀雕的雛花並放進香末的高底繡鞋，而且繡鞋跟下開個小孔，每走一步足底下就會漏出一朵雛花狀的香末，飄若驚魂地在市井間盈盈經過，引得路上行人都注視那繡裙上的文字，從而驚豔女人們詩意盎然的風流韻致。

    可是，到了明朝後期，山河破碎，風雨飄搖，勢危如累卵，外有北方皇太極努爾哈赤率領的滿族大軍虎視眈眈，邊患不斷，內有天災頻頻，盜匪蜂起，肆虐大半個中國，因為張獻忠的肆虐，使物力豐饒的天府之國，變為百人煙俱滅、莽林叢生、狼奔豕突之地。

    張獻忠的軍隊每陷一方，擄去婦女充當營妓，在攻城的時候，若遇到對方激烈抵抗，張獻忠就讓所擄掠的婦女赤身裸體衝向敵陣辱罵，充當人體盾牌。他驅趕婦女鏟城，之後將城的婦女全部殺死填在溝塹，浮屍遮蔽了江麵，水麵上人的脂油漂了幾寸厚，致使水的魚鱉都受汙染而發生變異，都不能再吃。

    在戰爭空隙期間，有姿色的婦女全都被輪奸得奄奄一息，然後割下首級，將屍首倒埋進土中，女人的下體朝上，說是利用女人汙穢陰氣去壓製敵方的炮火，真是荒謬至極，待張獻忠後期兵敗潰退、糧草匱乏時，更是殺婦女醃漬後充軍糧。

    有一次張獻忠患了瘧疾，他就對天許願說如果病好了就以“朝天蠟燭兩盤”貢奉給上天，直到他病好以後周圍的人才明白這話是什意思。張獻忠即令兵士，專砍女子的纖足，每個兵士必須至少進獻十雙小腳。那些如狼似虎的士兵專門搜尋女子的纖足，隻要遇見女子就地先將腳砍下來，不到十天軍營中的小腳已經堆積如山，張獻忠命人將收集的的三寸小腳疊成一座山的形狀，稱為蓮峰，他回頭一看自己妾的腳也很小，就順便砍下來堆在蓮峰頂上，隨即再將這些小腳架火燒毀，名為點朝天燭。

    頻頻的戰亂，使百姓棄田舍家而逃亡，在戰禍最烈的十來年間，稼穡不生，顆粒無收，造成饑人相食，因此，川人死於饑饉、瘟疫又倍於刀兵，四川三百萬以上人口，僅剩八萬人左右，人們四處逃竄，才跑到這原始山區躲避求生。羿人族女子，從那時起再也不敢大張旗鼓地愛美了，人人為保命而不得以醜化自已的形象，又開始在臉上紋畫了。

    躲進閉塞的山，生存條件更差，雖說沒有易子而食，但饑寒交迫、民不聊生的境況，還是迫使一些老年人走向極端，為給年青人省下食糧、減輕負擔，往往采取自殺結束生命。他們自殺的方式不但獨特而且殘忍至極，老人們在山坡上石崖邊開鑿洞口寬、高各僅90厘米的石屋居於其中，下麵是正方形，上麵是弧形，根本不可能坐直。

    人在洞中，隻能像蝦米一樣躬著身，後腦勺還是卡在洞頂石頭上的，在洞底部內側，有一個奇怪的等邊三角形石孔，石孔每邊寬約37厘米，孔深約20厘米，邊緣鋒利，剛好容得下一個成人的頭顱，這個石孔是供窯中的老人自殺用的。

    他們把門槽設置在洞，而把門栓設置在洞外，這樣被反鎖在洞內的饑寒交迫的老人，看著洞外一望到底的絕壁，絕壁下是無限淼淼的深淵，而遠處對岸的小村中，溫暖的炊煙正嫋嫋升起，此地，彼時、此情此景，一種絕望的寒意不由自主地由心底升出，絕望到受不了時，便仰身躺下，將頭伸進這個石孔中，而他的脖子上方，石棱懸如刀劍，猶如曆史那雙詭異之眼，閃爍在這個石孔邊緣的鋒利石棱上，這時，萬般無賴、身心絕望的他朝上一頂，鋒利的石棱便能幫老人結束生命。

    聽完他們的敘述，戰士和專家們終於明白那些石洞的來曆，一個個全身不寒而栗，這個連自殺裝置都幫老人設計好了的棄老洞設計者，要是一位徹底無情的嗜血殺手，要是一位完全絕望的溫情孝子，自殺孔的設計，究竟是對生命極度的冷漠，還是對親情最後的眷顧？是對無奈命運的屈服，還是對生命尊嚴的捍衛？

    專家們一行人再一次感到莫名的悲涼，曆史不堪回首。當時的川人血流漂杵、屍骨蔽野的悲慘境況，使得以前物力豐饒的天府之國，一下子變為百人煙俱滅、莽林叢生、狼奔豕突之人間地獄，在戰禍最烈的十來年間，稼穡不生，顆粒無收，造成人人相食，這對當時的社會生產力帶來了毀滅性的破壞，造成曆史的大倒退。

    專家在與他們的交談中，還得知他們是有窮氏後羿的後人，在春秋戰國時期，由於戰亂紛爭，迫使這些世居山東的有窮氏民族，為躲避戰火不斷地遷移，大部分沿長江往上遊遷徙至重慶、四川、黔北等地定居，此時恰逢蜀國開明時期，古蜀國國王鱉靈在邛崍東蒙山“登高祭天”，有窮氏便在邛崍一帶繁衍生息，他們還供奉這象征後羿射日的紅弓白箭，對當時開明的蜀王鱉靈的稱呼“布努頭”。在該區域度過了生活穩定，事業發展、人丁興旺的相當長一段時期。

    專家們點頭認可道：“邛崍市的天台山，古名就叫東蒙山，現已納入四川省大熊貓棲息地世界自然遺產的範圍，似與‘哥摩’有關。天台山為古‘邛’族生息繁衍之地，難道古‘邛’族是上古時代的後羿的後裔？邛族的‘邛’與有窮氏的‘窮’相通？”

    羿人族答道：我們祖輩在邛崍市臨邛鎮南河岸邊的十方堂邛窯居住過……，明朝張獻忠剿四川的時候，我們才逃往如今這深山洞穴來的，算起來，也有幾百年曆史了。”

    考古學家柳青蕪這才聯想起來想到，當年在十方堂邛窯遺址出土的邛瓷文物中，紋飾多為草葉、花卉、雲氣、斑點、鳥蟲和幾何紋，不少紋飾與今天洞中羿民後裔的蠟染圖案有著多驚人的相似，難怪剛進洞時，看到涼衣杆上衣服圖案總覺得麵熟，好像在什地方見識過，謎底原來就在這。

    東周春秋時期的周烈王姬喜八年（前368年），開明氏蜀國滅昔、平周二國，蜀王杜尚封其弟為漢中侯置藩屬苴國（國都位於今昭化區石盤村，轄管原昔、平周二國領地），宣布苴國成立。

    苴國對內積極發展生產，對外示好當時強盛的巴國，時常與巴國聯合抗蜀，而漸成為西南地區的一個與當時開明氏蜀國、巴國齊名的強國，領土也有所擴張，轄管範圍大致今四川綿陽的梓潼縣、廣元的劍閣縣、青川縣、利州區、昭化區、朝天區、旺蒼縣、蒼溪縣、甘肅隴南的康縣、陝西漢中的寧強縣、略陽縣。苴國君主雖被蜀王封為漢中侯，但始終沒能真正坐領漢中，漢中褒地曾先後為巴、楚、秦三國占領。