一支軍隊蜿蜒行走在一條羊腸小道上，正是以為得脫牢籠的李密一行。他揮舞著馬鞭，意氣奮發的對一旁的王伯當道：“伯當，現在已是華州境內，前邊不日就要到潼關了，出了潼關可就是你我兄弟的天下了。”這一刻，指點江山的風采再度回到了他的身上。

    話音剛落，就見一馬飛馳而至，後麵塵煙滾滾，有幾輛高篷馬車尾隨而來，為首的正是軍中長史張寶德。

    李密看見是他前來，不自禁的皺了一下眉頭，此人乃是李淵派遣，不屬自己舊部，分明就是李淵安排在軍中監視自己的眼線。正自思忖間，張寶德已來至李密跟前，飛身下馬，氣喘籲籲的拱手道：“刑國公，聖上使宮中馬公公前來傳旨。”李密慌忙下馬，王伯當等人也是隨之下馬，一眾跪伏於道旁。

    很快後麵馬車來至近前，一個宦官摸樣的走下馬車，尖著嗓子宣旨。李密一邊聽旨，一邊怒火中燒，原來這馬公公所宣李淵旨意，乃是要李密留下一半軍士在華州另有要務，餘下軍士可隨他一道出潼關。

    李密強壓怒火，口中卻連道遵旨。馬公公也不逗留，上了馬車揚長而去。

    李密假意遵從旨意，暗中將李淵安排跟隨的秦王麾下的兩千軍士留在華州。他暗忖，這兩千人乃是李世民麾下，不是自己嫡係舊部，若是有了變故肯定不會忠於自己，留在身側反倒是隱患，不如留在華州反而穩妥。

    張寶德見李密如此安排，不禁暗自冷笑，心道果不出皇上所料，這李密果有反意。當下暗中手書一份密信，安排心腹星夜奔赴長安稟告李淵，自己也托病不再跟隨，免遭殺身之禍。

    大興殿內，李淵麵沉似水，目光冰冷如刀，他咬牙切齒道：“果真是不出寡人所料，這李密狡詐好反，狼子野心，真是可恨至極！”

    階下的李世民微微一笑，眼中隱有不屑之意，道：“李密如今已是沒牙的老虎，不足為慮，父皇可使人傳旨，詔其接旨之日起速速返回長安，單騎入朝，另有任用，李密若遵旨，則可寬恕於他，若抗旨不遵，一意叛逃，可使史萬寶揮軍誅之，如此罪責按理當夷九族，其部下也當無怨言。”

    李淵聞言頷首，用一種冷酷無情的口吻道：“既然你李密鐵了心要叛逃，也就不要怪朕心狠了。”

    李密率眾剛到稠桑境內，李淵的旨意已到，接旨後李密一時心亂如麻，背心一股寒意升起，他清楚的知道李淵已然識破他的意圖。

    半響李密安排人喚來王伯當、賈潤甫和李玄英等密議此事，大帳外戒備森嚴，鳥雀難過，帳內四個人卻是滿腹愁腸，死一般沉寂。

    李密打破沉寂，低聲道：“李淵無故召我返回長安，乃是識破我等計謀，若是返回，定是死路一條。如今不若趁機攻破前方桃林縣，收集糧草，渡過黃河北進，等李淵派人再追擊，我等早已龍遊大海，不知你等意下如何？”

    賈潤甫欲言又止，最後鼓起勇氣言道：“皇上對待魏公其實不薄，況且史萬寶、任瑰等將在熊、穀二州虎視眈眈，離我們不到一日路程，屆時攻陷桃林，也無時間招募士卒，一旦被認定叛逆，還有誰敢容納魏公？不若暫且按照李淵旨意，回歸長安，以示無謀反之意，屆時讒言不攻自破，也渡過眼前難關，日後徐徐圖之，尋機再往山東不遲。”

    李密的臉色瞬間變得無比怕人，一旁的李玄英分明從他的眼中看到了害怕，看到了驚慌，甚至還看到一絲絕望。

    就聽李密大吼道：“想我李密率眾歸順李淵，卻不能割地分王，反而深陷桎梏，此事焉能忍受？況昔日有雲：“李氏當王”，今日我李密得脫牢籠，足見應了上蒼所言。王者不死，豈可平白推卻上蒼好意，賈潤甫，你是咱家好兄弟，豈可在此胡言，若不願與我同心，今日唯有拿你祭旗了。”

    言罷難忍心中激憤，手掌重重擊打在麵前案幾之上，雖然他極力抑製掌上力道，那案幾依然哢嚓一聲從中折斷。

    賈潤甫緩緩跪倒，淚流滿麵道：“魏公，我若心有異心，也就不會尾隨魏公至此了。如今你是逃亡之人，還有誰會聽令於你？當日魏公殺了翟讓大龍頭，人人皆言你忘恩負義，今日誰還甘心將自己軍卒地盤交付於你？魏公你這些所謂舊部，不但不會歸附你，反而會擔心你奪了他們的兵馬地盤，肯定會與魏公對抗，屆時那會有你的容身之地？咱家隻是擔心魏公執意叛唐，失去了今日富貴，日後就不會再有機會了，若魏公有一安身立命之所，咱家豈是貪生怕死之輩？”

    李密勃然大怒，眸中射出從未有過的兩道凶光，他刷的抽出腰間佩劍，就要將賈潤甫斬殺於當前。

    李玄英、王伯當慌忙上前攔住，苦苦哀求李密。賈潤甫長歎一聲，絲毫不介意李密手中的長劍和無邊殺意，徑自走出帳中。

    大帳之內陷入了一陣沉寂，周圍的空氣仿佛已經凝固了一般。李密麵色難看至極，目光時而凶狠，時而悲憤，時而陰沉，轉瞬數變，半響方神色恢複正常。他仰麵輕輕噓了一口氣，緩緩將長劍插入劍鞘。

    很快有士卒來報，賈潤甫策馬出營揚長而去，從此不知所蹤。奇怪的是李密聞訊默默無語，並沒有安排人前去追截。

    年三十一大早，李密率著不到兩千的部眾，來到了桃林縣城。縣令章仁河尚不知李密已然謀反，聞訊後率一眾下屬於道上相迎。

    李密在馬上冷冷道：“本公奉詔暫回長安，所帶家眷行動不便，意欲寄宿貴縣衙，不知縣令大人意下如何？”

    章仁河一介縣令，豈敢得罪當朝刑國公，況且李密是打著奉詔旗號，於是忙不迭的點頭答應，趕緊令下人差役張羅起來。他不敢安排李密等人住在簡陋的驛館，於是從自己的縣衙內府騰出幾間上房，收拾停當後讓李密等重要人物住下，接著又去安排吃喝不提。

    當夜李密使王伯當率人血濺縣衙，斬殺章仁河等官吏差役數十人。將桃林縣所有糧草物資占為己有，派兵擄了當地不到一千百姓，強征他們為部卒，並派人連夜奔赴伊州，報信李密昔日舊部，今日的伊州刺史張善相，要他派兵接應。同時李密聲東擊西，使人四處傳言，道自己準備前往洛陽，與宿敵王世充決一死戰。

    熊州右翊衛將軍府內，燈火通明。