九月，長安城西，張記酒肆。

    這是一座非常簡陋的酒肆，坐立在巷口處，一個露天棚子搭在路邊，下麵放著幾張低矮粗糙的案幾，棚子前麵豎立著一根粗細不均的木杆，上麵飄揚著一麵招客旗，早已是破爛不堪，看不清上麵寫的張記酒肆字樣。棚子後麵則是三間低矮的房子，酒肆正堂極其狹小，隻夠放下一副桌椅，所以大多數酒客都是在外麵的棚子下喝酒用菜。

    此刻一位客人正麵向室外，坐在酒肆正堂內喝酒，麵前的下酒菜很是簡單，一大盤醬牛肉而已。此人身形魁偉，即便坐在凳子上也看得出健碩剽悍，體態異於常人，一身黑色長衣，連同腰間腰帶也是黑色的。正麵觀之，就見濃眉大眼，麵容方正，頷下短須，雙目不經意間精光四射，有若冷電，氣勢甚是不凡，似是曾經掌握如山權柄一般。

    看他那泰然自若，怡然自得的神情，好像自己不是在簡陋的酒肆內飲酒，而是身處宮闕王庭內，手的劣酒，也好似那瓊漿玉液。

    就見他抓起麵前酒壇，倒了滿滿一大碗烈酒，仰麵一飲而盡，酒入口如刀，其味雖然粗劣，然而勁道十足，這漢子不禁口中大呼痛快。一旁的張掌櫃見客人誇讚自己的酒，也不禁眉梢眼角皆是喜色。

    眼前這個昂藏漢子可算是這個酒店的老客了，近一年多來，無論陰晴雨雪，每日皆要來自己店中喝上十好幾碗烈酒，很少有過間斷，出手也甚是大方，所以很受張掌櫃歡迎。看這客人氣度不凡，非同等閑，可不知為啥非要選擇自己這個粗陋不堪的酒肆作為飲酒之所，每每想到此處，張掌櫃就很納悶。

    忽然外麵棚子下麵的客人都放下酒碗，齊齊抬頭朝前看去。遠遠的，就見四條大漢，抬著一頂轎子，健步如飛，直衝酒肆而來。轎子前後還緊隨著八名勁裝漢子，一個個肋下佩刀，步履矯健，麵容冷峻，看上去皆是練家子。

    轎子來到張記酒肆前，緩緩放了下來，張掌櫃見架勢知道來了貴客，忙不迭的迎上前去。這夥人中的一個漢子緩步走出，對著張掌櫃附耳低聲說了幾句，就見張掌櫃麵色大變，慌忙來到棚中，對棚子下麵幾位酒客連作幾個揖，口中言道：“各位客官，現下小老兒店中有事，需要打烊，煩請各位早些離開，各位的酒菜錢一概不收了。”

    幾個酒客一看外麵抬轎子一行人如此聲勢，知道非富即貴，絕非自己能夠招惹的，個個都不敢多言，加上張掌櫃答應免了酒菜錢，當下幾個人趕緊起身離開。正在正堂內飲酒的大漢見狀不禁皺了皺眉頭，旋即繼續若無其事的伏案大嚼，不再看外麵這夥人。

    轎子的簾子此時被掀起，一個三十來歲的人從轎中走出。此人一襲青色華服，腰間玉帶，豐神俊朗，廣額秀目，端的是氣宇不凡。就見他徑直朝酒肆正堂走來，飲酒大漢見了此人麵色為之一變，再看眼前情形，情知已是無法躲避。

    青衣人行至飲酒大漢近前處停了下來，微微一笑道：“張賢弟別來無恙。”飲酒大漢輕輕的歎了一口氣，放下手中酒碗，站起身形，衝著青衣人一拱手道：“太子殿下親臨，張昱有失遠迎，尚乞恕罪。”

    這大漢不是別人，正是隱居於城西的張昱，而青衣人便是大唐太子李建成。

    李建成略帶埋怨的對張昱言道：“張賢弟好生逍遙自在，莫非對本王有成見不成，否則這長時間為何對本王避而不見？”

    張昱苦笑一聲，沒有應答。他冷冷的看了一眼不遠處局促不安的張掌櫃，知道定是此人泄露了自己行蹤，本欲斥罵於他。可轉念一想，在長安城，憑著太子的滔天勢力，按圖像索人，豈有找不到自己的道理，一個酒肆掌櫃的，與自己非親非故，在財物利誘下，出賣自己乃是正常的事情，也沒有什好責難的。

    想到此處，張昱從懷中掏出一吊錢來，擲於桌子上麵，對張掌櫃冷冷道：“掌櫃的，酒錢在此。”旋又沉聲對李建成道：“殿下，此地不便多言，煩請殿下移駕到敝處如何？”李建成微微頷首。

    張掌櫃看著張昱和這夥人逐漸遠去，心中忽然莫名惆悵起來，他隱隱感覺到從此這位客人再也不會到自己的酒肆來飲酒了。

    張昱在前引路，李建成一行緊隨其後，很快到了張昱的住所。恰好曹元奎此時也在此處，聞聽院內腳步聲嘈雜，顯然是有多人來臨，忙出屋看個究竟。剛一出屋，他抬首猛然看見太子李建成一行，不禁麵色大變，驚駭不已，心中委實不知太子是如何找到此處的。可此時欲要躲閃已是不及，張昱衝他使了個眼色，曹元奎方回過神來，趕緊喝令院內幾個仆人婢女出去，自己則引二人入正堂落座，快速的為二人沏上茶水，躬身退出室外，李建成的隨從也皆侍立室外。

    張昱請李建成上坐，兩個人都沒有說話，隻顧品茗茶水，一時室內陷入沉寂，氣氛很是壓抑。