京師。

    雖然其時天下大亂、烽煙四起，但這天子腳下的京城還是繁華熱鬧，一副太平盛世景象。

    這景象也使得高歌他們的心情稍稍地好了一些。

    街道上熙熙攘攘的人群中，有很多是佩刀帶劍的武林中人，而且大都挺胸凸肚，得意洋洋。江湖中人，的確有很多是想當個一官半職，好洗脫草莽身份，光宗耀祖的，這次打擂，正中了他們的下懷。所以從四麵八方趕來京師的武林中人，足有數千之多，為此京城之中三步一崗、五步一哨，禁軍衛士如臨大敵，生怕這些草莽之士作起亂來，威脅到皇帝老兒的安全。

    這一日正好是打擂開始的日子，城大大小小的客棧都已爆滿，高歌他們費了好大的勁，花了大把銀子，方才找到一處落腳的地方，草草安頓下後，便奔擂台而去，倒也不用問路，順著人流走就是了。

    一路上不斷有武林中人衝他們打招呼，殘空和雷動畢竟是武林盟主，雖然隻有名號，但也是武林至尊，盟主都為了一個元帥而在擂台上動手，未免有失身份。所以有些人打招呼時，語氣頗為不屑。殘空佛門中人，不屑置辯，可雷動卻極好麵子，一再表明自己隻是來看看，絕不上台比武。

    慢慢來到了擂台前，擂台是磚石搭建，高兩丈，極為寬闊。毛竹搭的架子上掛著醒目的橫幅，上書五個墨跡淋漓的大字：“天下第一擂。”

    此時擂台周圍早已是人山人海，除了江湖人士之外，更有很多老百姓攜兒帶女、呼朋喚友的前來看熱鬧，那些賣冰糖葫蘆、瓜子花生的小商小販趁機大做生意，叫賣聲此起彼伏，直如廟會一般。

    “他奶奶的，這是打擂比武嗎？怎跟看耍猴的一樣！”雷動罵道。其實不光是他，高歌等人心也不是滋味，連殘空都皺了皺眉。這樣的布置，確實對江湖兒女太不尊重，但看到很多人恍若未覺、躍躍欲試的樣子，他們隻有搖頭歎息。名利二字的誘惑，確實沒有幾個人能抵擋住。

    在擂台後麵約三十丈的地方，有一座小樓，小樓的四周密密麻麻站滿了軍士，他們個個如凶神惡煞一般，隻要百姓稍稍靠近一點，立時便拳打腳踢。看來這小樓上，一定有個十分重要的人物。也許是自在王，也許是皇帝。

    高歌正猜測間，忽聽“鏜鏜鏜”三聲鑼響，一個瘦小的太監在兩名五官的護衛下走上擂台。那太監環視四周，開口道：“大家靜一靜。”

    雖然在鑼響之時有過片刻寂靜，但台下有不少人從來沒見過太監，見他上台便紛紛議論起來，聲音嘈雜，蓋過了太監的語聲，那太監拚命大聲說話，但他那公鴨嗓子根本無濟於事，急得直冒汗。

    在他右側的那個武官見狀，大吼一聲：“都閉嘴，聽李公公說話！”這一聲直若天邊響起一聲炸雷，震得人人耳朵“嗡嗡”作響，頓時台下變得鴉雀無聲。

    高歌等人對視一眼，心都是暗暗驚異，看這人三十來歲年紀，貌不出眾，內力修為竟如此精純，沒想到大內禁軍之中也有此等高手。

    那李公公清了清嗓子，拱手道：“皇恩浩蕩，今日於京師設此天下第一擂，意圖發掘天下人才，讓江湖高人、山野異士毛遂自薦，為國效力。下麵雜家來說一下比武規則，第一，一對一上台比武，凡跌下擂台、昏迷不醒、傷重不支、自行認輸者，皆為敗。第二，比武對決，應該點到為止，分出勝負即可，但刀槍無眼，死傷在所難免，因此凡上台比武者，如有死傷，各安天命，其門人徒眾不得在京城之內尋仇滋事，違者格殺勿論！第三，……”

    “這不明擺著讓人往死打嗎？還‘不得在京城之內尋仇滋事’，出了京城就不管啦？”聽到這，蝶舞低聲道。

    “唉，這擂台一開打，不知要多結多少仇家，江湖中又要腥風血雨了，阿彌陀佛！”殘空合十長歎。