建州女真自從起兵以來，橫行塞外三十年，曆經無數的血戰惡戰，終於統一女真各部。之所以能夠百戰百勝，其中固然有女真人在寒苦之地數百年所磨礪出來的剽悍堅忍的勇力，更主要的是女真人的弓馬騎射淩駕於他的所有對手之上。

    比起明軍來說，女真人此前曆經的主要戰鬥還都處在冷兵器的時代。對他們而言，最具殺傷力和威懾力的武器就是他們手中的弓箭。以他們長期以弓箭作戰的經驗來說，他們心目中天下最強的兵器就是弓箭，隻要把弓箭練好了，天下沒有任何軍隊能讓他們害怕。

    這種騎射無敵的念頭甚至在皇太極、代善這種人的心中都是一樣的。在此之前，沒有人沒有武器能夠對抗得了八旗軍的弓箭，他們認為以後也不會有。

    所以當努爾哈赤說要拿明軍的火銃來試射一發的時候，很多人的臉上不敢表現什，但是心中十分的不以為然。

    明軍的火銃有什稀罕的，又不是沒見過。在戰陣之上根本沒多大用處，就是那一股煙火一聲響挺嚇人，打出來的銃子七零八落也沒什威力，離得老遠打在鎧甲上最多就是受傷，鮮有能擊壞鎧甲致人死命的例子，哪比的上女真人的弓箭一陣齊射箭如雨下能掃蕩一大片，所過之處雞犬不留，這可比火銃厲害多了。

    張承蔭所部明軍號稱精銳，帶了那多火銃，結果戰場上實戰證明根本拚不過他們女真人的弓箭，什大銃小銃統統沒用，一排火銃下來己方最多倒下幾十人，但是己方的一陣箭雨過去就能讓他們倒下好幾百，而且弓箭的射速遠高於火器，誰厲害自然是不言而喻。

    而且明軍的大銃點不好還會自己爆炸，在場的人有親眼見過大炮炸膛結果把炮手炸的胳膊腿亂飛，屍體殘缺不全的慘狀。這種武器如此危險，而且成功點一發還要搗鼓好長時間，攜帶著又重又不方便，而且殺傷力也沒有保證，再加上明軍的士卒腐敗無能，所以女真的上層將領都有種對於火器蔑視的感覺。

    什大將軍炮什霹靂炮吹得那牛逼，說起來也不就是那回事。當真是什人辦什事，也就是明軍這種愚蠢懦弱的軍隊才會發明這種中看不中用的武器，繡花枕頭的軍隊用銀樣臘槍頭的武器，癩蛤蟆蹦到腳麵上，不咬人光嚇唬人。

    但是努爾哈赤發話了，也沒人敢不聽。皇太極等人弓馬嫻熟，但是要說擺弄火器全都是棒槌。一來不屑學習；二來覺得太過危險，弄不好火藥再把自己給炸了不值當；所以目前這真正接觸過火器的隻有投降的漢官。

    至於火銃他們前次在撫順等地攻掠的時候繳獲的有一些，將軍炮虎蹲炮威遠炮等的大家夥都回爐另造練精鐵造箭簇去了，但是還是留了二三十杆鳥銃、快槍、三眼銃等的以裝備投降的漢軍，這些人目前都編在李永芳的手下。

    眾人的目光全都集中到了李永芳的身上，看他如何反應。

    李永芳沒想到這還有自己的事兒，原本以為就是跟來看看就完了。他這才明白感情來之前傳令的使者要他帶上火銃一杆究竟是什用意，不由暗暗叫苦。

    他以前在明朝做官，對於女真內部的問題並不甚了解，隻是有一些大致的耳聞。但是他並不是笨蛋，自打投降到這之後他一向是多看多做少說，也給他察覺到了某些端倪。眼前的阿敏那是舒爾哈奇的兒子，舒爾哈奇是讓努爾哈赤給整死的，那就是殺父仇人。按照中原漢人的規矩，殺父之仇那是不共戴天的，雖然努爾哈赤還是讓阿敏做大官，但是這兩個人之間究竟是怎個套頭？看意思似乎並不咬弦。李永芳不知道女真人之間對於殺父之仇是怎樣看的，但是他知道仇恨是不分種族的人類天性。

    他可不想攪和到這些女真貴族內部的鬥爭之中，誰知道努爾哈赤究竟是怎想的？在明朝官場混了這多年，他早明白做官最重要的訣竅就是揣摩上意。此刻這是以努爾哈赤為尊，但是其它的人他也得罪不起。

    因為自己畢竟是個漢人，就算是剃了發也是個漢人。阿敏再不濟也是女真人的旗主，得罪了他無疑是落了四大貝勒整體的麵子，將來這些人要是和自己為難，努爾哈赤會不會護著他還很難說。況且自己現在算是努爾哈赤的孫女婿，這些人都算是他的長輩，當然女真人不講究這個倫理輩分，但是他李永芳不能不講。

    就算是努爾哈赤能護著他，難道能護他一輩子？他現在已經是個老頭了，誰知道還能再活幾年？將來萬一他掛了，自己事先得罪了這幫人，怎繼續在女真這混下去？女真人的權力鬥爭那可是血淋淋的殘酷現實，舒爾哈奇、諸英就是例子，昨天還是榮華富貴權掌一方，轉眼間就變成淒慘的階下囚。這樣的殘酷的環境，憑自己這個漢人實在不宜卷得太深，否則說不定哪天有人看自己不順眼，一句話就能把他打入十八層地獄。

    難道自己真得想在這混下去？自己為什會這想？如果混不下去，不是還有別的路好走嗎？難道真的還有回去的希望？李永芳不由得想起了前些天在明朝使節團麵那個神秘的使者給他傳達的信息……

    腦子緊張的轉著圈的李永芳硬著頭皮來到了努爾哈赤的馬前，屈膝跪倒，頭也不敢抬，雙手托起一杆鳥銃恭敬的舉過頭頂。

    “汗王，奴才已備好火銃，請汗王示下。”

    “額駙起來說話。”努爾哈赤的臉色不像剛才那冷硬，畢竟李永芳是投降的漢人之首，對於收服人心能起到一定的作用，所以對他還不能過於嚴苛。

    “奴才不敢，在汗王的馬前，焉有奴才的立錐之地。”李永芳拍著馬屁，隻是跪著。在明朝的官場上，不會拍馬屁的人簡直就算是白當官了，更何況是李永芳這樣的老油條，那一身本事早已經是磨練的爐火純青。

    “讓你起來便起來，囉嗦什。”努爾哈赤的話雖如此，但是語氣中卻沒有聽到生氣的意思。顯然李永芳的馬屁發揮了作用，但是這位汗王並不習慣有人違逆他的意思。旁邊的皇太極代善等人看的歎為觀止，心想有時間真的要好好的和這個漢人好好學學，這馬屁拍的當真是令人受用之極。

    李永芳規規矩矩的站起，完全像兒子見老子一樣。努爾哈赤指著那麵木盾說道：“依額駙看，這等大盾若用於臨陣攻堅，能否敵的過漢人的火器？”

    “回汗王的話，火器雖利，卻仍要人來打放。如今遼東之兵懈怠已久，兵將不習操練，器械疏於保養，將官貪財怕死，士卒軍心散亂，根本就是一盤散沙一般。以汗王麾下之百戰精銳之師，擊之如同虎狼鬥羊犬，焉有不勝之理？若是再配以此等大盾，便是明軍有火器助陣，也難逃敗亡一途。”

    李永芳說了一大堆，其實等於沒說。隻是說的明軍如何腐敗無能，將努爾哈赤的問題給偷換概念遮掩了過去，因為他還沒弄明白努爾哈赤真正的意圖是什，所以也不敢信口開河。其實以他的經驗看，這等木盾遠距離擋擋鳥銃等小口徑的火力還湊合，近了估計夠嗆。尤其是碰見一斤以上的大鉛子，再遇上有經驗的優秀炮手，肯定是打一個碎一個。

    隻可惜努爾哈赤這等老狐狸終究不是好糊弄的，他聽完了李永芳地話，皺皺眉問道：“明軍雖無能，然遼東境內數萬之眾，漢民更有百萬，終不成各個都是無能之輩。須知軍中藏龍臥虎，有些人平時不顯山露水，要緊時刻卻有利害手段。像那嶽翔，以前有誰聽過他的名號，卻先後與二阿哥、八阿哥的兵馬交鋒硬撼數次，屢次壞我的好事，連連從我的大軍圍捕中逃脫，此等智勇才幹，豈是等閑可比？而此人在明軍之中卻隻是個小小的把總，便可知明軍高層雖弱，但下麵仍不可小看。如同火器一般，在於人用，倘若碰見個厲害的炮手，額駙你說，這大盾要擋住炮子有幾成勝算？”