阿漸漸接近了行刺的五個人。這五個人的短途跑很不錯，雖然動作顯得有些古板，但絕對速度遠超過常人。如果追趕的人不是阿，他們早就從容脫身了。

    很快到了一個十字路口。這些行刺者頗有默契地分頭逃跑，三個向左，兩個向右。阿一個急轉，緊追左麵的三個人。這三個人跑進一條小巷，前麵又一個交叉路口，他們幹脆分三個方向，一人一條路。阿緊追正前方的目標，兩人越來越近。這人猛一轉向衝進一間屋子，那房門竟然沒有關。阿試探著踢開房門，發現這不過是通往前麵一條街的走廊，麵牆上掛著一盞馬燈。那個刺客已經跑到前麵房門口，推門就出去。阿急忙追上去。

    當阿跑到前麵那扇門口時停了下來。他沒有聽到前麵傳來的腳步聲，這意味著那個刺客正在角落等著自己跳出去。阿掃視一眼，這條走廊空無一物，側向有一扇房門。阿推了一把，門鎖著。借著微弱的燈光，阿看到一個大號的銅鎖緊鎖房門，上麵都有了塵網，看來這久沒有人來過。阿又到門前，假意開門向外衝，而是把手杖向外試了一試，可沒有攻擊。阿聽了一下，外麵沒有聲音，他用手杖護著身體，縱身跳出去。

    前麵的街道並不寬，剛才那個刺客正倚在牆邊坐著，離阿隻不過兩三肘遠。這個距離完全可以發動進攻，可他沒有任何行動。阿遲疑著用手杖捅了捅他，那人頃刻倒下去。阿小心翼翼地上前看了看，發現這個刺客已經死去了。阿向周圍看了看，沒有其他人的身影，除了風聲，也沒有什響動。阿再次檢查屍體，竟然沒發現傷口，這可實在太奇怪了。這時候，霍普和阿達克也追來了。

    “還好你沒遇到埋伏，以後你可別跑這快，我們差點兒追丟了。”霍普說著大喘口氣。

    “我不快點兒他就跑掉了，他很擅跑。”阿說。

    “這人死啦，”霍普蹲下察看著地上的屍體，向阿說，“這不是你打死的啊，凶手呢？”

    “你怎知道不是阿殺了他？”阿達克問霍普。

    “這還不簡單，”霍普瞥了阿達克一眼，頗有些不屑，“阿才不會這冒失呢。”她說完蹲下身來察看屍體，接著發出一聲驚呼。

    “怎了？”阿問。

    “他中毒了。”霍普說。

    “哦？你怎看出來的？”阿達克倒是沒在意霍普的眼神，他更關注的是麵前的屍體。

    “他的臉上有斑點啊。”霍普說著用手指著屍體的臉。

    阿仔細地觀看屍體的臉，借著月光，發現在額頭上有一些不規則的暗色塊。

    “這像是屍斑，”阿緊皺著眉頭，“但不對，屍斑不可能這快出現，也不可能出現在屍體朝上的位置。”

    “難道說這個人死了一段時間了嗎？”阿達克皺起眉頭。

    “當然不是。”霍普說，“他是才死的。那些斑點不是屍斑，是中毒弄出來的出血。”

    “什毒藥會讓人這快形成皮下出血呢？”阿達克問，“再說人已經死了，毒也很難擴散了，盧克老師可從沒說過有這厲害的毒藥。”

    “不要提那個老爺爺，我可不喜歡他，”霍普哼了一聲，“他也未必真的知道許多事情。”

    “我不是跟你吵架的，”阿達克擺擺手，“你還沒回答我的問題呢。”

    “聽說過箭樹嗎？”霍普昂起下巴反問阿達克。

    “箭樹！”阿大吃一驚。

    “你知道箭樹？”霍普詫異地看阿，“沒想到馬爾達人也知道箭樹。”

    “我知道，是一種沒有解藥的毒藥。”阿說，“那應該是很久之前的事了。”

    “這人就是中箭樹毒了。”霍普看著阿。

    “可這人身上沒有傷啊。”阿達克質疑。

    “中箭樹毒的人會在傷口附近有這樣的斑，那受傷的地方一定是頭上。”霍普說。

    “我明白了。”阿說著就用手去撫，霍普一下抓住他的手腕。

    “哎，你不想活啦！”霍普責怪，“要是劃破你的手，你馬上就完蛋。”

    “我來看看吧。”阿達克蹲下身，戴上了一副鹿皮手套。

    “你怎還帶著這個？”霍普問。

    “野戰的時候，士兵都得戴手套，不然用不了多久手指就得磨破，要是拿不了武器，那你死定了，所以有一直帶著，隻是平時不用。”阿達克一邊說一邊拔弄屍體的頭發，不多時，從頭發取出一枚弩箭矢，上麵沾染著血跡。

    “我想就是這個。”阿達克端詳著箭矢，“真奇怪，是木質的。”

    “箭樹很硬，可以直接做成箭尖。”霍普得意地向阿和阿達克一笑，“怎樣，都服氣了吧？”

    “你是怎知道的？”阿達克問。

    “這個嘛，秘密。”霍普越發得意了。

    “不過也不能說他是中毒死的，這枚箭矢射在頭頂，他更可能是中箭即時死去的。”阿達克說，“箭樹毒會在死屍上也留下暗斑，這還真讓人驚訝。”