次日一早，姐弟仨一起帶著丫鬟婆子出門，到上房給林如海夫人賈敏請安。賈敏已年過不惑，穿著半新的家常衣服，頭上發髻一絲不亂，一臉倦容的倚在偏廳美人榻上，不冷不熱的和他們略說了幾句客套話，就說精神頭不足要休息，就這般打發他們出來了。

    此後幾日，姐弟仨早上再去請安就再沒見到過賈敏，賈敏房中的大丫頭良辰和美景輪流出來敷衍他們，都是說太太身子不甚舒坦，請安太太已知道了，請回吧。至於病中的大姑娘林黛玉，更是不斷托詞不好過了病氣給他們姐弟雲雲，一直未曾有緣謀麵。

    林絮心清楚得很，賈敏這是覺得他們姐弟仨，尤其是林謹，對她的地位和將來有威脅，現如今是先冷淡著他們。況且林如海對林謹的偏愛，林府中人人有目共睹。知道林謹之前因為父親病重時日稍長，沒有心思為他請先生念書，林如海尤為心痛，甚至還提過，過幾日就親自為林謹請個啟蒙的夫子，同時連連歎息林澤病的不是時候，白耽擱了孩子的學業和前程。

    這些種種跡象加起來，賈敏又隻有那一個病弱的，自會吃飯便吃藥的女兒，她的危機感嚴重到不惜表明對他們姐弟仨不接受的態度，林絮覺得完全可以理解。因此她也不把賈敏的排斥放在心上，表麵功夫做得一絲不錯，依舊日日帶著弟妹一早去請安。

    半月後，林黛玉原來的先生賈雨村，正式成為林謹的夫子——賈雨村也聽聞了林如海對林謹的不同尋常的熱切態度，毛遂自薦的擔起為林謹啟蒙的責任。

    林絮這日請安，聽得賈敏的病又重了些，便知道她這是為了賈雨村當了林謹夫子的事情想得遠了。林絮抓住良辰細問了賈敏和黛玉的病情，得知這母女倆都是時氣不好，底子又單薄，前些時日天氣變化快不適應而引起的風寒咳嗽，而且也都是拿藥當了飯吃，正常飲食用得極少。

    回到靜思園，林絮想起前世，自己家鄉那流傳的治療風寒咳嗽頗有效果的小偏方，於是讓薔薇喊個粗使小丫鬟去廚房，吩咐廚房做一道玉米須陳皮鵪鶉湯，並且要求分作兩份用保暖的食盒送過來。不多時湯已做好送來，林絮讓薔薇和芍藥一人捧一份湯跟在後頭，又去了一趟上房求見太太。

    良辰進去通報時，賈敏很是詫異，不知道林絮這回來特意前來示好是為了什目的。賈敏沉吟半響，終究還是讓人把林絮請進內室來。

    林絮進了內室，先給在羅漢椅上的賈敏福身行禮，賈敏往前伸伸手，虛扶了一下，便讓良辰去換些新茶泡了來：“我和玉兒的身子素來弱些，大夫說了不得多喝茶，所以我屋備的多數是白水罷了，你們是必定喝不慣的，讓他們去現泡了來。”林絮坐下道了謝，待得上了茶，意思意思的抿了一口後，才對賈敏笑道：“這真是勞煩了太太房的姐姐們了。”

    雖是已近暑月，但賈敏坐的羅漢椅靠背上仍是有層厚厚的墊背，賈敏的氣色也的確不怎好，兩頰上看不出什血色來，反而是薄粉之下明顯看得出臉色暗沉。林絮看著就知道賈敏常病多半是真的，本就是風吹就倒的柔弱美人，可作為當家主母就還得花諸多心思處理後院的瑣事，林如海那十來個姬妾估計也沒幾個是省油的燈，林絮對賈敏突然湧起了幾分同情。

    賈敏喝了幾口林絮送上的湯，又靠在厚墊背上歇息了一回，這時往大姑娘林黛玉那邊送湯的薔薇也回來了，旁邊還有林黛玉的貼身大丫鬟墨翎一道來的，說是大姑娘遣來跟絮姑娘道謝的，湯喝著很好，絮姑娘有心了。

    林絮也借此細細問了一回墨翎關於林黛玉的身體現狀，又表示等黛玉身子大好之後，他們姐弟仨再一起去探訪，現如今就不去影響黛玉的靜養了。墨翎一一應了，正要退下時，賈敏指著一旁立著的美景道：“今兒早起不是在我陪嫁的舊物件翻出些上好的南珠？美景你去拿來，帶上墨翎，良辰她們，去打幾個絡子串起來給玉兒戴戴，不都說是戴珍珠可安神？”

    林絮知道賈敏這是借著打絡子要把丫鬟們都支開，顯得是要和她說點什話的了，於是也笑著搭話：“我身邊的薔薇姐姐和芍藥姐姐也是太太房出去的，芍藥姐姐聽說從前在太太房還是針線上得用的人兒呢！既是要為大姑娘打絡子，太太就讓美景姐姐也帶上她們搭把手吧。”