林絮此言一出，賈敏麵上的笑一僵，好容易堪堪維持住才說道：“這個上族譜的話，老爺先前倒是跟我提過的，不過也不急在一時，謹兒而今年紀尚幼，多的是時間籌劃此事。”

    林絮也笑著稱是，還加一句殺手：“就是太太這話了，義父也說要好好籌劃，若是族長那邊不願意鬆口，少不得得另謀他法。”

    賈敏被這“另謀他法”四字完全抹去笑意，垂下眼簾去細細研究自己穿花百蝶細綾裙的紋樣，良久才說：“這事兒既然老爺是如此說，便是老爺自有老爺的打算，我不過是後院婦人罷了，平日管管小事和我玉兒的身子還成，大事情聽著老爺吩咐就是。”

    端起冷茶喝了口，林絮一鼓作氣繼續打開天窗說亮話：“絮兒年歲雖小，但也懂得唇亡齒寒的道理。義父既然將我們姐弟認作家人，我們姐弟自然也就是義父的家人了。我們父母皆已不在，父親又是被族中剔名的，為著謹弟也好，為著自己也好，義父都是我們實實在在的長輩，太太自然也是。同理，大姑娘是謹兒的姐姐，也自是絮兒和茹兒的妹妹。兄弟姐妹間，自然是一輩子都同進同退，相互扶持的。”

    說著，林絮目光定在賈敏臉上，認真而堅定：“也許太太不一定認同絮兒此刻所說的話，不過絮兒總有辦法會讓太太相信自己說的並不是信口胡言。大姑娘，不，黛玉妹妹日後便是我的嫡親妹妹，有我一日，我便護她一日，她一日尚未得去好歸宿，我便陪她一日，決不食言。黛玉妹妹好，謹弟好，茹妹妹好，便是我好。或許他們目前的人生都是需要當姐姐幫忙扶持的，那當姐姐的也可以將心思放在他們身上的。即使到了那日他們都各自安穩度日，不在需要我了，偌大林家，也不至於養不起林絮這個留在家吃閑飯的姑娘罷。太太，你說是也不是？”

    賈敏腕上兩個白玉鐲子敲擊出清脆的聲響，賈敏也定定的回望林絮：“絮姑娘，你而今年歲尚小，這些兒話可不當得玩笑話，可以隨便說說就散了。”

    林絮微微一笑，話語依舊斬釘截鐵：“絮兒知道自己說什，也知道會有什後果。絮兒雖是人微言輕，卻也不是拿正經事當玩笑話說的人。”林絮說著，起身踱步至放置花草瓶設的博古架前，蘭草盆景側旁留有修剪草葉的剪刀放置，林絮拿起那剪刀，手起刀落便把耳畔一束發辮剪了下來。

    賈敏失聲喊道：“絮姑娘，你……”林絮卻回首走到賈敏身前，彎腰將這發辮雙手奉上：“太太，你也不需要此刻就信了我，日後且看我對黛玉妹妹如何。今日我這束發，就留在太太這兒做個見證罷。”

    賈敏沉默著不語，林絮也是，房間靜得隻聽見白玉鐲子不時的碰撞出的聲聲脆響。林絮稍等了片刻，將發辮輕輕置於賈敏手側的茶幾之上，再退到房門處，遙遙的福個身，無聲的告退了。

    良辰幾人打完絡子又玩笑了一回，派個粗使丫鬟去前廳看了看西洋座鍾，已是過了將近半個時辰，良辰估摸著上房的談話應該也結束了，便讓丫鬟們都散了。墨翎捧著珍珠絡子回去大姑娘院子去伺候，薔薇和芍藥跟到太太院門前等著，美景自回庫房收拾早上翻東西翻亂了的舊物件。

    良辰才進正房的院子，一個粗使丫鬟就湊上來低聲道：“良辰姐姐，絮姑娘方才已經走了好一會兒了，太太在房一直沒動靜，並沒有喊人進去伺候。”

    良辰聽著覺得有些詫異，一邊讓小丫鬟去和院門前等候的薔薇芍藥說一聲兒讓她們回去伺候絮姑娘，一邊喊人端了熱熱的新茶來，她自己端著便進了上房。

    賈敏聽見腳步響，抬眼一看竟是良辰——斟茶倒水的活計，當貼身大丫鬟的良辰是許久不曾做這些個事情的了——先是驚訝了一下，接著就是淡淡的問道：“絡子你們都打好送去大姑娘處了？”

    良辰從小漆盤將茶碗放下換了冷掉那杯舊茶，又走到門邊交給小丫鬟送去茶房，點頭應道：“回太太，已是讓墨翎帶著回去了，墨翎說，一回去就給大姑娘係裙子上。”

    賈敏捧起茶在手，也不喝，也不放，指尖在蓋碗邊沿輕抹了一下，便遙遙的點了點那一束黑漆漆的發辮道：“良辰，去找個香袋兒把它收起來罷。”

    良辰一驚，不由得湊近了問道：“太太，這是……”