童子軍從全椒城南門出來後，背對滁河向北行軍，唐禧菁的三千人馬則亂糟糟的從北門直接出來，以五百人為一隊聚為兩多的行軍隊形，跟在繞城而過的童子軍後麵。

    期間，貴福哥冷眼觀察了這支改編自撚子的太平軍，看到他們服裝很不整齊，藍白花綠穿什的都有，有的甚至穿著女人的碎花布襖，隻是把以前的發辮打散了隨便找塊頭巾包上，就算易幟成為太平軍了。

    貴福哥知道太平軍收編過好多股撚子，有好幾路好像叫什花旗撚子的，可能說的就是這些以流民叫花子成軍的起事者，不過唐禧菁帶出的這三千人馬大都是壯年漢子，鏜耙櫻槍什的長短兵器倒也配備整齊，居中還有千餘精壯者穿皮甲，配火槍弩弓的，看來是主將唐禧菁的親兵營了。

    然而，這支部隊裝備雖差，但是士卒們臉上卻帶著一種懶散而傲慢的驕橫殺氣，他們絕不是弱旅，而是經過數年拚死廝殺、汰弱留強而存活下來的職業匪徒，李昭壽領著他們能夠奪得偌大地盤，最後獨霸兩淮鹽場這條黃金運脈，依靠的就是比別人更凶殘的悍勇。

    ······

    唐禧菁督軍不緊不慢跟在童子軍二之後，他實在懶得上前巴結貴福哥這個刁蠻幼主，隻騎在一匹花青馬上，和親信隨從聊天打屁，開著粗俗的玩笑，但他同時也在仔細觀察前麵貴福哥的軍隊，觀察其行軍秩序，軍隊號令與旗色特點。

    太平天國的軍製非常嚴謹，每名官兵的軍服上都印有番號，並詳細明確其歸屬，所以隻要看到軍人的旗幟或腰牌，詔衣的番號，即可知道其屬於某軍、某營、某旅、某卒、某個兩、伍。太平軍嚴格規定，每名戰士都必須配戴腰牌，外罩招衣，以利辨認。

    故此貴福哥的軍隊軍容整齊，旗幟鮮明，頗有正規軍的味道，不過作為一個統軍的老兵油子，唐禧菁更注意的不是對手服裝隊列的整齊與否，而是這支隊伍到底有沒有血勇之氣，敢戰之心。

    經過細致觀察，他發現了兩點，其一，是這萬餘軍隊有近半為十六歲以下的少年，近戰之力必然不強，其二，是沒有沙場宿將統軍，而是這位幼主在親自統領部隊，他對各部隊的指揮主要是通過中軍的號角，旗幟變化與傳令女兵來完成的，由此唐禧菁不禁心頭火熱，想到這極可能是一支新建之軍，組建的主要目的~~~就是陪這位耍聰明的幼主四處巡遊玩耍。

    如果這支打著近衛軍旗號的部隊是養在城那種不經戰陣，沒見過血腥的承平儀仗之師，哪怕人數再多，裝備再好，也就是盤菜啊···唐禧菁盤算了一會，決定姑且帶著手下三千老部下先跟住這頭肥羊，到時候老大李昭壽如果再帶一兩萬人趕來，那時應外合的條件成熟，他唐禧菁就有信心發動了；隻要一個衝鋒，就能擊潰這些沒見過死人的青頭仔（小年青），把他們身上裝備都扒下來武裝自己的老弟兄，那些火炮還不都是他的，最重要的是，還有那多鮮嫩嫩水靈靈的姑娘婆姨···

    而這個幼主洪天貴福就交給昭壽大哥去邀功請賞吧，自己的擒賊首功自然也少不了封賞，老大總說要等待時機，等那峰頭路轉時，好生做一件大事，那還有什大事，是能比生擒敵國太子還大的潑天功勞？況且這是送上門的童稚弱旅，必定怯懦不堪一戰，鬆軟適口好下手啊！

    事實上，李老大（李昭壽）早有反叛之意，已經事先和他們這些老弟兄吹過幾次風了，不過已經獨立領兵的唐禧菁卻一直哼哼哈哈的，這年頭有地盤有實力是真的，至於拜那個皇帝，為哪個朝廷效力倒無所謂，就看哪邊實力雄厚，給的實惠多了···如果這次能擒獻天王太子，卻是一件潑天功勞，唐禧菁不是沒有想過獨吞這件功勞，問題是就算這事兒能做下，事後也得頂住太平軍陳李兩軍的瘋狂報複啊···所以必須拉上李昭壽一起。

    唐禧菁出身低賤，並無什深謀遠慮的主見，起先迎幼主入城想巴結一番的是他，現在臨時起意謀叛的也是他，這會兒又想到去年十月太平軍李秀成與陳玉成合軍，全殲了湘軍李續賓最凶狠的六千老湘營，這事兒最好還是拉李老大來頂缸···

    兩支軍馬一前一後，就這樣走了一個半時辰。

    ‘嗚嘟嘟···’

    就在唐禧菁瞻前顧後，左右尋思判斷風險得失的時候，突然聽到幼主中軍號角長鳴，緊接著傳令騎兵奔湧四出，整個童子軍隨即變陣了，前軍一千多騎軍向前疾馳，中軍約五千人快速向左右伸展，如巨大的羽翼般向前包抄而去。而後軍三千多人則把輜重馬車等圍成一圈，將二千多工匠及其家屬趕到中間組成一個圓陣，卸下火炮就地裝填火藥，並且有一千多火槍手和二千多刀盾兵協同防禦，同時也恰好把唐禧菁的隊伍堵住了。

    看到自己被童子軍當成戒備對象，唐禧菁很惱火，可他憑借老行伍的感知，知道這童子軍的後軍隻是采取防禦姿態，隻要自己不采取敵意行動，他們就不會開火，而看這情形，可能是幼主殿下的前軍哨探遇到什特殊情況了。

    作為全椒守將，唐禧菁自然地頭熟，所以他也很納悶很在乎，於是一揮手招過幾個親兵，吩咐道；

    “你們幾個乘快馬到前麵去探聽一下，看看咱們幼主殿下到底遇上什情況，記得換上咱太平軍的軍服，別被咱這太子爺當敵騎，白白挨了他的槍子弩箭。”

    “得令！”

    幾名親兵打馬而去。

    十幾分鍾他們奔馳而回，為首親兵稟報道；“當家的，事情麻煩了，幼主殿下截住了一支運硝馬車隊，有五百多人，上百輛馬車，是鳳台苗麻子的人，他們繳過過境費的。”

    鳳台苗麻子就是安徽鳳台、蒙城地區的團練練總苗沛霖，太平軍時稱為練匪，此人原是個秀才出身的窮酸塾師，1856年，在鄉舉辦團練，與撚軍作戰為名，勢力逐漸發展壯大，號稱圩寨數千，練勇二十萬，於是裁留地方錢糧稅收及厘金，控製了鳳台周圍數十州縣，企圖割據稱雄。

    後世曆史上，這個苗沛霖因叛賣擒獻英王陳玉成而臭名昭著，他處事圓滑狡詐，善於在各方勢力中左右逢源，素稱黑白通吃，官匪勾結；他以剿撚起家，私下卻與太平軍、撚軍勾結來往，互通有無，這販鹽也是其中一項，苗沛霖的團練以食鹽，白硝換購撚子的戰馬和太平軍的鐵器、絹絲等物，對戰雙方私下搞起了走私，生意越做越大，甚至不少清軍也參與進來，販賣軍火彈藥給他們。

    所以唐禧菁一聽急了，因為全椒縣就是其隱秘走私通道的重要一環，作為守將的他從中也分潤一份不菲的過境費呢，而今這財路當然不能讓這位幼主殿下破壞掉，必須當麵向這位人小鬼大的幼主殿下解釋清楚，所以他吼了一聲；

    “衛隊長！傳令隊伍原地停下休息，再挑十騎衛兵，隨我去見幼主殿下。”

    大隊人馬現在是來不及趕上去，動作大了也會引起童子軍後隊的誤會，說不定就要擦槍走火，所以隻帶十個衛兵，是方便迅捷而又不引起誤會的選擇。

    唐禧菁策馬狂奔三四，很快看到前方田野處一片黑壓壓的人群，那是蝟集成一個大圓圈的數千軍隊，這時一隊外圍警戒的童子軍騎兵迎了上來，確認身份後又讓他們上繳了隨身武器，這才帶他們去見幼主貴福哥。

    貴福哥的臨時指揮部設在一處丘陵高坡上，從這可以很清楚的看到被圍的私鹽販子們，他們以馬車為工事，在田埂上圍成一個數百平米的環形工事，分為內外兩層，層用貨物又堆了一層矮牆，拉車的驢騾挽馬都圈在最層，五六百人手持角弓窩弩，或趴或臥在兩層簡易工事後，看那一片晃動著的黑呼呼槍口，至少裝備著二百餘條火槍。

    矮牆工事外，倒著幾具人屍馬屍，看來雙方好像談得很不愉快。

    “不要衝動啊，幼主殿下！不要動手，有話好說！”唐禧菁人未到話聲先到。

    正在觀察敵情的貴福哥聞聲回頭，看著躍下馬急奔上坡的唐禧菁，慢悠悠笑道；“我不急，一點不急，我已派人到後軍，去調飛磚兵和炮隊上來了。”

    唐禧菁急忙解釋；“幼主殿下，誤會啊誤會，事情是這樣的···”

    “沒什誤會的，本殿眼睛沒看錯，他們都梳著辮子呢，”貴福哥截口道；“咱們天朝有規定，光複（占領）地區的民眾如果留辮子就是通妖，就要斬首不留。”

    “可是，他們不是我治下的民眾啊，他們隻是商人···”

    “本殿看上了他們的騾馬馬車，還有他們的貨物和護衛手的軍械。”幼主殿下的回答，倒挺坦誠直接。

    “呃~~可是，”唐禧菁被噎了一下；“可是，咱們有話可以好好說···”

    “沒什可說的了。”貴福哥伸手一指場中車牆外的那幾具屍體，冷然道；“他們殺了孤派去勸降的兵士，血債要用血還，你等著看就是了。”

    說完，這位十一歲的幼主負手而立，再不理會他的訴說，鬧得唐禧菁走也不是，留也無趣，很是尷尬。

    幾十分鍾後，驢騾馱載的二百架扭力投石器快速來到了，跟隨在騾子旁的一千童子軍開始從牲口身上卸下盾牌，交替掩護前進。

    而後，每具投石器迅速抵近被圍車隊的二百米處，由四名兵士熟練操作，就地卸下，展開，開始堆放石塊~~對於投石器三百米的射程，這個距離雖說近了點，但能保證更強的貫穿力，而對方的前裝火槍和弩弓卻很少有這遠的射程，次第發射鳴放之下，雖然有些槍彈弩箭也射到二百米處，可是彈矢動能大衰，被藤牌手輕易遮擋住了。

    二分鍾後，二百架扭力投石器就全部準備就緒。

    “發射！”“發射！”

    兩名領隊旅帥幾乎同時下達命令，緊接著就是刺耳的機械扭動，和轟轟隆隆的動能絞索釋放聲！

    數百個黑點~~近處看是數百枚石塊形成的疾風驟雨，一波接一波的落入車陣中，砸得是慘嚎連連，哀鴻一片。

    霹靂車這名字很貼切，五六分鍾內，二百多架投石器雷鳴般發石不停，而車陣那邊再沒了還擊···沒辦法，火槍弩箭的射程不夠，而且露頭就要挨石塊啊，有時候古老的兵器也可以欺負欺負射程近的近代前裝火槍，而且低耗，環保，彈藥可回收。

    貴福哥這是在練兵，讓部下們明白什叫火力壓製和削弱，投石器發射的石塊並不能打穿車牆，這也在貴福哥的料想之中，因為他也不想讓車隊最層的騾馬死傷太多，在心目中那都算是他的資源了。

    “殿下，敵士氣已衰，不攻？”一旁發怔的唐禧菁歎了口氣，知道說什也白扯了，索性當起了評論看客。

    “不，”貴福哥平靜的說道；“本殿麾下戰士的生命很寶貴，而石塊不值錢，傳令！投石車休整歇息，補充石塊，另外催促炮隊快點上來。”