酒宴結束後，康親王傑書的宴客廳內放滿了大小十數張賭桌，廳前還有戲班子在演戲，的確很熱鬧。吳應熊手氣不錯，接連贏了靠近一千兩銀子。

    “吳兄運氣不錯，贏了這多錢。”耿星河笑著替吳應熊數著桌上一疊銀票，低聲道：“壓小！”吳應熊回頭看了眼耿星河，這幾把他一直贏錢全是耿星河的功勞。

    伍次友陰霾的眼神望了過來，冷笑一聲：“這小賊果然吃喝嫖賭都會，不是好東西，最好一把輸錢輸個幹淨！”和伍次友想的相反，吳應熊這把又贏了，看著麵前又疊起來的銀票，吳應熊苦笑一聲：“不賭了，不賭了。”

    “世子！再賭兩把啊！”

    “世子你運氣這好，再賭一把啊！”那些輸錢的人指望從吳應熊手翻本，這會見吳應熊贏了銀子就不賭了，紛紛不滿道：“哪有贏了錢就走的道理，世子繼續玩下去啊，別讓大夥掃興！”一般賭桌上的都是武將武官，文官都坐在前廳聽戲文，這會戲班子放的是一個尼姑思凡的戲，廳內的文官們個個鼓手叫好，喊聲震天。

    吳應熊和耿星河剛一離開賭桌，就迫不及待的說道：“耿兄，我原本是想借著賭錢的機會，多輸些銀子給那些武將們，這些人性子好爽，沒有文官那種彎彎繞心思。你倒好，讓我們連贏了十幾把。”

    “哈哈，早知道我就讓你小子當莊家了，我給你幫莊，準贏的他們天翻地覆。這些人起初是想把吳兄當羊沽宰呢，沒想到最後反被我們狠狠的宰了一筆。”耿星河似乎心情極好，笑嘻嘻的說道。

    “你是說他們出老千？”吳應熊瞪大了眼睛，有些不敢相信。耿星河見吳應熊這幅表情，撇了撇嘴道：“這些丘八在軍營最喜歡的無非是女人和賭錢，多多少少都會些出老千的本事，我見他們一開始就想陰你的錢，氣不過，幫你教訓教訓他們罷了。”

    “這錢我本來就打算輸給他們，就當是籠絡住這些武將。畢竟最近京城不太平，康熙和鼇拜急需這些武將防患於未然。看著吧，伍次友和周培公肯定在遊說拉攏這些將官。明日朝貢，康麻子一心想削我父王兵權，逼雲南裁軍，需要這些得力的武將鎮守要處，否則我父王一怒出兵，他們拿什來抵抗。”吳應熊苦笑一聲：“公然賄賂他們的效果，遠沒有輸錢給他們要來的有效。”

    耿星河不以為然的搖搖頭，“你這番話是沒錯，這些丘八愛銀子，性格又桀驁不馴。你要是把銀子好端端的送他們手，反讓他們看不起。輸錢給他們確實是最好的辦法，不過，這些人把你當羊沽，狠狠的宰你的一刀。你就算輸再多的銀子給他們都沒用，隻有開始不斷的贏他們錢，等到他們輸到眼紅沒錢翻本的時候，你再拿銀子借給他們，保準有效。”

    吳應熊不懷好意的拍著耿星河的肩膀：“耿兄，你好像對賭錢很在行啊，要不然你先上去出老千，贏他們的銀子。差不多的時候，我再出來做好人把銀子借給他們翻本，然後你連本帶利的輸給他們。這樣一來，他們手氣好了，心情自然也好了，對借銀子給他們翻本的本世子一定會感激不盡的。”

    “這倒是個好辦法，不過事後你得把我損失的銀子補回來。”耿星河哪能猜不出吳應熊心中的小九九，他借銀子給那些武官翻本，那幫武將贏了錢還錢給他時，說不定還會加點利息，到頭來耿星河虧了銀子還不討好，吳應熊倒名利雙收。

    “你這有把握贏他們？”吳應熊今日帶了幾萬兩現銀，本就沒打算帶回去。此刻自然也是無所謂，隻要能將這筆銀子發揮最大的作用就行。

    耿星河說道：“以前我和尚之禮逛窯子的時候，沒少跟人賭錢玩樂，早練了一手出老千的本事。不然光靠尚之禮那個二傻，我們的錢早就輸光了，還拿什當嫖資。”

    “吳兄。”耿星河用胳膊碰了下吳應熊，示意他看伍次友和周培公，二人正和賭的興起的武官們有一搭沒一搭的聊著天。那些武官表麵上對他們客氣，隻是礙於兩人的身份，不好得罪他們罷了，“伍次友和周培公自視清高，不喜歡賭錢，隻喜歡動嘴皮子。他們哪知道，不會罵娘、不會賭錢、不會逛窯子的人和這些野慣了的丘八根本走不到一起。”

    “姚啟聖呢？”吳應熊忽然一驚，四下尋著姚啟聖的身影。耿星河眼睛尖，看到姚啟聖和班布爾善坐在角落中，正聊著什，班布爾善一臉陰鬱，姚啟聖則滔滔不絕的敘述他的觀點。

    “這老頭是要逆天啊。”吳應熊也臉色不善，難道姚啟聖想拉攏班布爾善？

    耿星河冷哼一聲：“姚啟聖還沒那個膽子去拉攏班布爾善，他們兩個聊的多半是軍餉的事，班布爾善是鼇拜頭號心腹，隻要說服他，鼇拜那就沒什問題了。”吳應熊臉色一變，失聲叫道：“糟了！”

    “怎了？”耿星河被吳應熊嚇了一跳，問道：“怎了？出什事了？”吳應熊此時一片懊惱色：“以前為了拉攏姚啟聖，把我和班布爾善秘密結盟的事全告訴他了，今日姚啟聖肯定是有備而來。萬一班布爾善臨陣反水，明天情況將大大不妙啊！”

    耿星河臉色也是一變，驚道：“你向姚啟聖說了多少關於你和班布爾善的事？”吳應熊閉上眼睛，痛苦的搖了搖頭道：“幾乎都說了！完了，真的完了！”耿星河也沒料到會發生這種事，他撇頭的瞬間看到韋小寶正和楊溢之聊的火熱，下意識的拉住吳應熊的袖子，低聲道：“那邊也不妙啊！皇上身邊的小太監正拉攏你的護衛呢！”

    吳應熊順著耿星河的手勢看了過去，韋小寶正拉著楊溢之賭的興起，和那幫武官們打成一片。“韋小寶這混蛋！”吳應熊正想衝過去，耿星河趕緊拉住他道：“你發現沒有？今日姚啟聖他們都是有備而來，一方麵是因為出了聚豐錢莊這檔子事，安撫朝臣；另一方麵則是拉攏文武百官，明日在朝堂上他們君臣一心，力阻三藩討餉。”