“世子你可是一品大員，又是漢軍旗人，朝貢這等大事也敢拖拉？”索額圖見吳應熊跑了過來，冷笑道：“索某以為世子不敢來了呢，看來世子比我想象中的有膽色。”

    吳應熊直接無視索額圖，跑到耿星河麵前，一臉激動的握著他的手取暖道：“哎呀，耿兄今天打扮的英氣勃勃啊，果然是少年英才，國之棟梁。”

    “哪哪。”耿星河開心道：“馬上就要朝貢了，我以為你路上有什事給耽擱了。”尚之禮也湊過來道：“怎？吳應熊沒有看到我？”吳應熊拍著尚之禮的肩膀道：“哪能沒見到尚兄呢！對了，聽說你姐姐今天也來了，在宴客廳內休息著？”

    “是啊！”尚之禮摸著下巴道：“我姐可是有名的大美女，這次朝貢的事也是有她和管家商議，說一切都聽從吳兄的安排就行。不過我有個疑問啊，我姐從來沒見過你，怎就讓你來主導討餉一事呢？”

    吳應熊心中暗笑道：“那是因為她事先得到平南王的指示，知道吳三桂手下謀士劉玄初也來了京城，怕是這兩個老狐狸事先串通好了。”這會吳應熊也想到了來之前劉玄初的吩咐。

    “賢侄！”鼇拜笑吟吟的走了過來，一把抱住吳應熊，“賢侄啊，老夫想你想的好苦啊，賢侄近來身體可好？”

    “當然好了，伯父身體也還好吧？伯父可是國之棟梁，平日不要操勞過度，注意休息，您可是我大清的肱骨啊！”吳應熊拍著馬屁道，心中卻暗罵鼇拜老奸巨猾，吳應熊接連幾次重創康熙一派，替他除去不少康熙手下的得力高手，善撲營因為天牢一役，元氣大傷，前鋒營和驍騎營也在鼇拜跟吳應熊聯手打擊下，損失慘重，有了吳應熊的幫忙，鼇拜對付起康熙來可謂順風順水。也就是因為這樣，鼇拜才同意班布爾善的建議，幫吳三桂順利討到軍餉，好讓吳應熊有資本繼續和康熙抗衡，而他鼇拜則坐收漁人之利。。

    班布爾善也走了過來，對吳應熊不動聲色的點點頭，吳應熊會意。

    午門鍾聲響起，上朝的時間到了，吳應熊和眾文武大臣一起進殿，這是吳應熊有生以來第二次進殿。然而他心中卻沒有半分激動，隻是在盤算著待會兒有多少勝算。

    眾人高呼萬歲，唯獨吳應熊站在大殿上一動不動，康熙眉頭一皺，惱怒的問道：“吳應熊，你為何不跪朕？難道你想欺君罔上嗎？”班布爾善嚇了一跳，他和吳應熊早就是鐵杆盟友，此時見吳應熊惹禍上身，頓時大急，卻又不能開口提醒他，隻能跪在原地幹著急。

    “臣有本奏！”吳應熊從懷掏出折子，平舉身前，緩緩道：“臣有本奏，還請皇上聖裁，治姚啟聖死罪！倘若皇上不同意，那就請免了臣一身官職！將微臣驅逐出京，趕回雲南罷！”

    “你倒是大的好算盤！”康熙心中怒喝，但臉上卻裝作什事也沒有發生，淡淡道：“你和姚啟聖私交不好是你的事，為何要將此事牽扯到朝堂上？還威脅朕不得不將他處死？你究竟有何目的！”說到最後幾個字的時候，康熙明顯加重了聲音，意圖從氣勢上壓倒吳應熊。

    不過麵對吳應熊這種流氓，康熙對百官的那一套根本不起作用，先不說吳應熊，就說鼇拜，康熙在他麵前再色厲內斂，也不能讓鼇拜畏懼半分。康熙見吳應熊站在原地，臉上絲毫沒有懼色，頓覺臉上無光，眼中閃過一絲寒芒道：“世子莫非聽不懂朕的話！”

    “臣要奏的是姚啟聖住在臣府上多日，對丫鬟小菊見色起意，無奈小菊誓死不從，姚啟聖就痛下殺手！”吳應熊口氣平靜道：“這件事前日在京城鬧的沸沸揚揚，自不用說，關鍵是，小菊的父母上門去討公道，被姚啟聖手下趁亂打死，導致民怨，故此亂民暴動，砸了聚豐錢莊，致使不少百姓損失慘重，當然，也包括在座的各位達人。”

    聽到吳應熊的話後，不少大臣倒吸一口冷西，想起自己數十萬兩的資產一夜間變成了一張白紙，不由惡從膽邊生，不少已經跪了下去，高聲道：“請皇上製姚啟聖死罪！”康熙見跪下的大臣中有不少是他一派的人，心中更是大怒，但又不好發作，隻能目視索額圖，希望他能出麵調解。

    索額圖也因聚豐錢莊的事損失慘重，他心中一痛，強作精神道：“皇上，據臣多日查探，發現此事另有隱情，首先世子家的丫鬟小菊從小就是孤兒，根本沒有親人，哪來什父母去姚大人府上討要公道之說？再者，煽動此事的人明顯有意指示亂民搶砸聚豐錢莊，幕後操作之人部署精密，讓人防不勝防，索某佩服。”說完，索額圖有意無意的看了吳應熊一眼，吳應熊坦然的站在那，笑而不語。

    "吳大人為何發笑？"索額圖冷笑道：“據索某得知，你在府中多次對丫鬟小菊用強，都遭拒絕，為了這事你還和和碩公主鬧翻，在街頭當眾將公主的仆人抽死，此時一度鬧得沸沸揚揚，不知世子作何解釋？”

    吳應熊衝索額圖拱了拱手：“不知索大人從哪聽來的謠言，那件事發生之時，小菊並不在我府上吧？”

    見吳應熊並沒有被他的話難倒，索額圖皺起了眉頭，有意加重的語氣道：“世子，姚大、姚先生在你家住了這多日，如果真是他殺的小菊，難道你事先沒有發覺？”

    “沒有。”吳應熊斬釘截鐵道，康熙和索額圖見他一臉淡定的站在大殿內，都有些火大，但又不能在此時發作。康熙冷著臉不去看吳應熊，見朝臣跪的久了，趕緊擺了擺手道：“眾愛卿平身！”事到如今，文武大臣都山呼萬歲後起立，既然君臣之禮已畢，吳應熊也就不用跪了，看到吳應熊一副小人得誌的樣子，康熙恨的牙癢癢，偏偏又不能殺他。

    “既然世子先前沒有察覺，為何偏偏在事後得知是姚先生做的？”索額圖冷哼一聲：“索某不明白了，姚先生在世子府上居住時，世子竟然沒有察覺小菊的死因，等到姚先生被聖上請回宮後，世子就立馬查出小菊是姚先生所殺，這未免太巧合了點。”