齊聚在曹變蛟的帥帳中，三個人叱退左右暗自計議。曹總兵不愧出身將門，扶額低聲對二人道：“我軍雖眾，而勇猛不及闖賊，易用計取不易強攻；今闖軍新勝，糧草豐足，我軍不如也。然賊偶獲勝便得意忘形，吾等可乘機破之。現我軍無糧，利在急戰；賊軍有糧，宜且緩守。彼之所依若能曠以日月，則彼軍不戰自勝矣。”

    馬如龍也：“現如今闖賊兵精糧足以逸待勞，妄圖憑府穀之險負隅對抗軍，又以根據地慢我軍心，其誌不，吾等必斬草除根以絕後患！”三人密謀到傍晚，又連夜按計部署，秘密派出可靠的人潛入府穀寨按機行事。於是一聲令下，賀、吳、曹大軍三萬多人，連絡二十餘，按照前、中、後三軍，連夜拔營起寨一路向西南疾行，直撲向府穀寨。

    正月十五戌時，曹變蛟、賀人龍等所部離府穀寨二十紮下營寨。按照已定計議，曹變蛟坐鎮中軍，隨時聯絡三軍接應各營，曹變蛟之部將為先鋒，賀人龍、馬如龍二人各率三千人馬隨後，近萬人馬銜枚疾進直搗府穀。

    崇禎十年的上元之夜，一輪滿月將銀光潑灑在伏牛山中通往府穀寨的大道上，山道兩旁的村寨剛剛經曆了戰火有的已經空無一人，有的寨門緊閉沒有一絲生氣，官軍人馬知道在緊閉的寨門內會有許多雙眼睛盯著他們，不過軍令如山不敢違抗，否則的話這一路行軍周邊的村寨必定會遭殃。

    越是前行，離府穀越近的寨子敵意越是明顯，有的寨子甚至鳴金打鼓，使得寨子的百姓提防官軍襲擾。午夜前後，馬如龍率眾在一個叫金雞寨的寨子前趕上了曹變蛟部將所率領的人馬，此地離府穀已經不過十很是險要。馬如龍見狀怕有闖軍的埋伏，就與曹變蛟的部將商議，放出偵騎哨探，讓全軍人不許卸甲，馬不許歇鞍在原地稍事休息，一麵等候哨探的回報；一麵等待後軍賀人龍部的到來。過不多時，賀人龍的人馬趕了上來，三軍整裝，準備再前行五飽餐戰飯，等候早先潛入府穀寨中細作的消息再做行事。

    此時，金雞寨不高的寨牆上，一眾青壯人等正伏在寨牆的暗影，屏息凝神注視著遠處山道間潛行的大隊官軍，當先一個老漢嘴咂著沒有點火的煙袋，顯然這個老漢是寨子上的話事人。他身後的青壯沒有一個人發出丁點聲響，都在緊張的等待老漢發話。