大清在康熙以前是沒有立儲製度的，三藩叛亂初期，康熙皇帝決定建立皇儲，這一年他才二十二歲。此時的他雖然雄心勃勃，但三藩實力不容視，他對臣下們，立儲是關係到清朝統治能否長期延續的重大問題。實際上，他是很擔心自己和自己的皇朝有什三長兩短。

    康熙十四年，他立了長子為太子。他萬萬沒有想到，這一冊立，為後日政局造出了太多的混亂，也為他自己帶來了無窮的苦惱。

    三十三年後，康熙廢掉了太子，原因就是太子簡直瘋了，居然想要行刺自己，在朝中樹黨羽，與自己皇帝的權力發生了嚴重的衝突。更為重要的一個原因是，太子暴戾不仁，在以仁義為招牌的康熙皇帝看來，他根本就不符合自己接班人的要求。

    其實，無論是什原因，歸根結底，都是父子兩人在權力分配上有爭端。康熙不想讓太子過早地接替自己行使皇帝的權力，而太子做了三十三年皇帝預備員，已經膩了。

    事實上，太子被廢並沒有那簡單，造成這種結果，完全是他兄弟們的功勞。大阿哥與八阿哥出力不，他們經常或明或暗地在康熙麵前搗鬼，目的隻有一個：廢掉太子。

    當他們的願望達成後，大阿哥先有了行動，他跟康熙，廢太子所行卑汙，已失人心，還是早殺掉好。

    康熙又不傻子，當然明白大阿哥這種既猖狂又露骨的奪嫡行為，他大怒，宣布大阿哥為亂臣賊子，並將其嚴加看守起來。由此，大阿哥繼廢太子後第一個出局。

    第二個出局的是八阿哥。康熙原本對八阿哥印象很好，八阿哥聰明能幹，善於籠絡人心。朝中許多大臣都在康熙麵前稱讚他有才有德，九阿哥、十四阿哥、領侍衛內大臣阿靈阿、大學士馬齊、戶部尚書王鴻緒等滿漢大臣都歸心於他，但在康熙看來，這就是一種結黨行為。太子被廢後，八阿哥以為太子之位是囊中之物，多次向康熙提到這個問題，最為嚴重的是，他居然明目張膽地問康熙：“我今如何行動？”康熙不理他。

    為了試探康熙有無立他為太子的想法，他居然裝病不起。康熙狠狠地訓斥了他一頓，他不但沒有任何收斂，反而變本加厲。康熙怒不可遏，但又無技可施，隻好重新恢複廢太子的身份。

    這個時候，八阿哥已經出局。可他並沒有感覺到父親對自己的憎恨，在太子回歸後，依然積極籌備奪嫡行動。康熙再恢複太子，在某種意義上來講，不過是以嫡長的地位填補儲位真空，用以作為平息諸子爭位的手段罷了。