公元二一二年八月十三，楚王宣布納娶涼州馬騰之女馬雲騄為貴妃，傳報全國！

    這一日，漆縣南城外的曠野中，全然被花瓣組成的海洋所占據，在當地部分百姓和楚國將士的歡呼聲中，王旭與馬雲騄沐浴著飛舞的花瓣，騎乘著雪白的寶馬，完成了簡單卻充滿溫馨的儀式。

    那一刻，馬雲騄終於露出發自內心的笑容，在王旭有意營造的氛圍中，拋開了煩惱，忘卻了憂愁，沒有楚王，沒有戰爭，隻有一個女人享受著心愛的男人給他的幸福！她那清脆如黃鶯般的笑聲，回蕩在漆縣的每一個角落！

    史書也記下了這一日，不僅僅因為楚國又多了一個貴妃，更因為今日有著極為特殊的含義。後世學者們都將這定為“楚王西征”的落幕，“統一戰爭”的開始，它成為一個分割線。

    楚國正是從這一日開始，被後世認同為從大漢的割據勢力轉向正統王權。

    原因則是因為這一舉動所產生的巨大影響！

    楚王納馬雲騄為貴妃的五日後，曹操得快馬傳報，驚聞此訊，沉默了足足大半日！

    他明白，西涼已經完了！

    隨後，他下令前線的大將軍夏侯惇撤軍還朝，嚴命各部固守邊境險隘，保持穩定！

    另一邊的吳國更快，大將軍周瑜沒等吳王孫堅下令就果斷退兵，同時對邊境進行全麵整頓，調整防禦部署！

    至於涼州勢力，更是陷入極大的矛盾之中！

    內部迅速分化為兩大派係。一派主降。一派主戰。再無早前的團結，

    軍中漢人將士的厭戰情緒攀升至極點，並持續與羌、胡等其它各族的兵士產生摩擦和矛盾，好些地方隨時都有暴亂的可能。

    涼州漢族百姓開始公開斥責馬家，認為他們一麵假意抵抗，借而收刮百姓的稅賦，一麵卻暗自靠攏楚王，謀取自身利益。言其是在心知即將失勢之後。罔顧將士和百姓的死活，圖謀自身的利益！

    這種趨勢在楚國的謠言推動下，越演越烈，波及甚廣，再加上馬雲騄頻頻伴隨王旭出麵，招撫涼州將士和百姓，徹底讓涼州的根基走向坍塌，唯有羌、胡等外族不受影響，仍然堅定地支持著馬家！

    九月末，涼州內部開始發生暴動。各軍各部叛亂頻發，成批的漢人軍士逃離軍隊。投降到楚國這邊，形勢急轉直下。

    十一月中旬，涼州已經岌岌可危，隨時麵臨分崩離析。

    十一月二十一，將雄獅，兩萬多草原勇士突然攻入武威，直取隻剩些禁衛軍和城防軍的涼州治所姑臧！

    前線的馬騰與馬義等人聞訊，驚慌失措，匆忙派遣軍士營救，可剛到半途，姑臧便已失陷，涼州高層的家眷和臣屬全部被俘！

    這支將雄獅正是周智所率的部落，他這一年來不斷兼並部落，按照最初的約定將收獲分出，迅速獲得拓跋鮮卑信任。

    拓跋部在短短時日內嚐到甜頭，胃口自然就越來越大，這就仿佛是上癮了般欲罷不能，再加上其它一些大部落的支持，周智漸漸不再是吞並部落，而是將矛頭轉向中型部落，甚至較大的部落。

    由於他很會做人，又始終不改變初衷，無論是拓跋部還是其它幾個大型部落都非常信任他，盡管他的部落越來越強大，短短一年竟然發展到五六萬勇士，可拓跋部卻並不擔心，因為他們依靠周智這個擋箭牌，已經變得更加強大，整個拓跋霸權所在的草原，他們幾乎完成南部的統一，這是他們之前想做卻始終沒辦法做到的。

    正是在這個時候，周智提出他意欲南下大漢境內，趁著涼州與楚國交戰之機，狠狠搶掠涼州一番。

    這樣的要求當然不會引起拓跋的疑慮，甚至於他們還很高興。

    搶掠漢境雖可以得到大量的物資，可卻會損失許多勇士，這是鮮卑族曆來所知，現在周智願意主動前去，不但能削弱這支部落的力量，待其回來後又能白白分得大量的財物，拓跋家族如何會不答應？

    為了實現這個謀劃，周智之前還將整個部落都遷徙到靠近漢境的草原上，以方便行動和善後。

    姑臧失守對於馬家絕對是致命一擊，他們再沒有了選擇的餘地，徹底死心。

    十二月初一，馬騰書麵請降！

    王旭應允，令馬家上下即刻奔赴靈涇相見，同時令涼州軍全部放下武器，以百人為隊，全麵接受楚軍監管和調配。

    至此，涼州初定！

    十日後，馬家上下抵達靈涇，王旭濃重接過降書，意味著一切已成定局。

    入夜，寒風呼嘯，白雪紛飛！

    王旭來到城外的一處山頂，在雪地上徐徐漫步，任由那雪花沾滿身軀。

    “你們將酒放下，都先到山腰處點火取暖吧！”他對著隨從吩咐。

    “諾！”隨從們早已冷得不行，如蒙大赦，邁著急促的細部眨眼就離開了山巔。

    王旭默然片刻，隨之折下一段幹幹的樹枝，在雪地上劃了起來。

    不久，兩個不同的腳步聲傳出，他會心一笑，扔掉了手中的樹枝。

    馬義跟隨著向靜靜走至山頂，看到那噩夢般的身影，眼神瞬間變得更加複雜和忐忑，他此刻本已麵容憔悴，胡須密布，再加上那滿目的憂愁，當真仿似老了二十歲。