“北王這城頭的指揮就交給你了，南王你來準備反攻的兵力，本座馬上開壇做法，請兵為眾將士附體助威！至於東王嘛！你前幾日親自密探漢中府賊情著實辛苦，不如先好生歇息。”光頭大漢見青衣漢子似乎欲言又止，於是在分配完了任務之後又補充到。

    “是！佛爺！”眾人欣然領命。

    縱使青衣漢子心中萬馬奔騰，但為了大局著想，他也不得不聽命行事。畢竟若是沒有此人的這門手藝，他們連起事的資本都撈不到，現在又正是關鍵時刻，更不能平白便宜了官軍！

    待日後局勢穩定了，要讓這個膽如鼠又沒其他本事的死胖子消失，不過是輕而易舉的事情罷了。

    然而還不等胖子和青衣漢子走下城樓，一陣震的雷霆之聲就從官軍大陣中傳了出來。緊接著就是一陣連續的，仿佛地動搖般的感覺傳來。

    正準備下城樓的胖子正好走到城牆樓梯口，猝不及防之下，眼看就要栽下去。虧得青衣漢子反應極快，雖也是在生變的第一時間有那一絲的驚詫，但也就僅僅是一瞬間而已，胖子才剛往下栽到四十五度左右，他便伸手硬是將其拽了回來，否則官軍的第一輪炮擊不定就可以取得意料之外的大戰果。

    這一輪意想不到的炮擊使得城牆上嚴陣以待的賊軍一片恐慌。雖然實際的人員傷亡僅有一發擊中垛口的彈丸濺起一片碎磚石打死了一個，打傷了四五個。但整個城牆上的所有人都能清晰地感受到明顯震動，也對官軍的火器威力有了新的認識。

    好在幾位“王”等高級將領都是勇悍之人，這點兒震撼還不足以讓他們六神無主，他們迅速反應過來，馬上采用喝令、安撫，以及陳述真實傷亡等手段，將軍心重新安定了下來。

    另外，見官軍好像沒有要馬上強攻城牆的打算，主導城牆守備的王又下令撤了一部分人手下去。同時，接下來的炮擊也證明，除非是恰巧擊中垛口等部位，否則這樣的炮擊隻是聲勢嚇人，卻很難對守軍造成實質性的傷亡。

    不過也不知官軍是怎想的，擺下陣勢之後，就一直不緊不慢地展開這種“收效不大”的炮擊，甚至打個四五輪之後還休息好長一段時間。炮擊了差不多兩個時辰，大約打了二十輪左右，官軍便有序地撤離了戰場班師回營，就連之前設置的拒馬都拆開一塊兒撤走了。

    賊軍這邊先是清點了一下自己的傷亡，發現僅有六個超級倒黴蛋被打死，二十多個受傷的。講真，這種程度的傷亡，對於雙方總兵力近十萬人的大戰來，簡直是有些兒戲的。不過賊軍將領們發現，己方的士氣損傷卻不。

    一來是隻要智力正常的人都可以看出來，己方的傷亡雖，但官軍更是連毛都沒少一根，這種隻能挨打不能還手的戰鬥，讓本就是一群烏合之眾的賊軍非常緊張。二來是賊軍中絕大多數人都沒有見識過這種真正的軍用重型火器的厲害，被官軍這一頓爆錘，不免有些對未知事物的自然恐懼感。

    更關鍵的問題還不是這些，賊軍將領們在戰鬥結束後的巡查中發現，官軍的火炮雖沒有造成己方的大量人員傷亡，但城牆經這一轟，明顯出現了幾處範圍的崩塌，以及數量不少的裂縫！

    這踏馬就很要命了！要是明官軍繼續這樣打，己方士氣隻會進一步衰弱不，估計要不了幾，這城牆就會坍塌，到時候大軍肯定會受到驚嚇，若官軍再趁勢掩殺過來，士氣降到冰點，就算人數再多怕也不能阻擋如狼似虎的官軍了。

    “佛爺，不能再守下去了！”晚上的軍事會議中，賊軍四王中的南王何妙順和胖子佛爺的關係最為親近，而且此人也算是有些本事，所以力主出城決戰。

    “為，為何不能守？”胖子顯然是有些底氣不足，或許是早上的炮擊讓他有些怕，又或者是曾經在官府做事的他對官軍的實際戰力有些了解和恐懼，他很明顯不想搞什公平的決戰的。

    “佛爺去看看城牆便明白了。今日官軍動用火器轟擊不過兩個時辰，城牆上便有數處崩裂、縫隙無數，就算明日支撐得住，後日怕也夠嗆。到時候就算咱們不出城，官軍也要輕鬆衝進城來了。”青衣漢子作為四王之首，雖然和胖子有些不對付，但表麵的文章還是要做的，尤其是在這種困難時期，更不是內訌的好時機。

    “那，那本座還是在城內開壇做法好了。”

    幾位王聽了他這話，都是又好氣又好笑，心中不由得都默默吐槽這個爛泥扶不上牆的佛爺。不過眾人也並沒有什，畢竟就算是躲在後麵，也總好過在戰場上拖大家的後腿。

    隻是這名義上的領兵主帥人選，就又是一番令人頭疼的事情了。作為名義上的統帥的佛爺不喜歡東王，南北二位王也自然是有意要爭一爭這王之首的位置。眾人討論了半，最終還是有佛爺全力支持的南王何妙順成了明日的前線統兵主帥，北王李秉才為副，而身為四王之首的東王竟隻撈到了一個留守城池的差事，甚至本部兵馬都被分走了一大半。

    官軍這邊倒是沒那多的蛾子，畢竟有長興侯耿炳文這位大將坐鎮，基本上沒人敢在他麵前有半點脾氣。當然了，徐大少如果想的話，事情倒是有些麻煩，不過他又懶又有自知之明，更沒什搶功勞、表現自己的欲望，氣氛當然是非常的和諧。

    反正作戰計劃已經基本確定，就是打定了主意用遠程攻勢對付城牆，要等到城牆大麵積坍塌再強攻，要是逼賊軍出城硬剛。

    至於炮擊強度的問題，倒不是耿炳文或者官軍敷衍，而是這老式的鐵炮質量可不敢保證，而且目前數量也少，如果炮擊強度過高很容易發生事故，反正現在已經到了這一步，不如稍微穩妥一點兒，多消耗三五也就三五而已。

    令他們沒想到的是，第二大軍還沒出營，就接到前方抵近偵察的探馬回報賊軍大隊人馬居然一大早就出城列陣了。

    “哦？竟有此事？”耿炳文接到線報，不由得有些驚詫。

    從昨賊軍堅守城池，始終不肯出戰的情況而言，他們心大概還是有些逼數的。可為什今卻突然徹底改變戰術，準備跟官軍來城外列陣廝殺了？究竟是昨那一戰之後看到官軍不過爾爾，自信心爆棚，還是看到了事情的本質，知道死守城池是守不住的？

    “大帥，末將有一言。”雖然兩人關係不錯，但是在軍中，尤其是在這種公開場合，徐欽跟耿炳文話還是要用比較正式的用詞和方式的。

    “嗯，徐將軍請講。”對於徐欽，耿炳文基本上是當自家的親侄子看待的，所以在這次一同出征的過程中，徐欽但凡有什問題和意見他都是悉心聽取、耐心解答的。

    “末將以為，不管是賊軍出於何種目的出城，現在都並非是決戰的時機…”