明緒暗中設法從兵部大車救出明姝，蘇允並未追究她通風報信之罪，把明姝遷居到毓秀宮，不再放她出宮，欲納她為妃。

    蘇允在齊泰、黃子澄等的一貫堅持下，終於下決心囚禁蘇澈。玄清假扮成乾清宮的太監、張玉朱能扮成禦林軍，趕在了齊泰、黃子澄之前，來到西園，假傳逮捕燕王的聖旨，在禦林軍眼皮底下帶著燕王疾馳而去。

    燕王逃到北平，心有餘悸。心想如今對抗朝廷，時機未到，遂韜光養晦。為試探燕王的動靜，他們先後抄了湘王、峨王、齊王、代王等王府，殺人無數。但燕王己看穿皇上的心機，這些王府眷屬有逃往燕王府避難的，燕王一概不予接納。

    齊泰和黃子澄見皇上心慈手軟，下不了狠心，便設計陷害蘇瑜，把他定為死罪，欲逼燕王造反。關鍵時刻，明姝挺身而出，在公堂上為蘇瑜爭得無罪釋放。

    明姝既不想皇上加害燕王一家，也不想燕王在此時造反。她本能逃出宮，可她寧可被困在麵，誰也不知為什。

    蘇澈算是徹底和蘇允翻臉，割據北方，大有起勢謀反之意，蘇允有些心虛，次日，明姝以朝廷使臣、皇上欽差的身份與燕王蘇澈進行了針鋒相對的談判，當看到燕王氣勢洶洶、絲毫沒有撤兵的意思。

    她不顧燕王的挽留，執意回京複命。

    在明姝帶領的軍隊行至江邊時，燕王追至江邊喊了一聲：“明姝，留下來，我會給你你想要的一切！”

    不顧一切地抱住明姝，要拖她回去！

    明姝忽然拔出短劍，向蘇澈刺去……

    蘇澈躲避及時，冷笑問道：“明姝，洞房夜，你刺我的一刀傷痕還在，你如今又要殺我一回？你的心底到底在想什？為什我不過帶兵出來幾個月，你的變化會這大，你真心甘情願留在蘇允身邊？”

    明姝冷漠無視，淡然上了馬車，揚長而去。

    明姝回到毓秀宮，身心俱疲，不知何故，昏睡不醒。

    蘇允又痛又憐，守在她的身邊寸步不離。

    蘇澈最後決意與蘇允一較高下，兵馬已經渡過長江，群臣驚慌，蘇允依方孝儒所奏，決定破釜沉舟，與京城軍民一同禦敵。

    燕軍兵臨城下，開始向城牆發炮。京城危急，群臣無計，惶惶之中。方孝儒獻上一計，他叫人畫了許多蘇彰的巨幅畫像，把這些畫像掛到城牆之上，蘇澈若再開炮，就是炮轟先皇帝，就是不忠不孝的亂臣賊子。

    方孝儒此計實在高明，蘇澈不敢炮轟城牆，而城牆上的炮卻可直轟燕軍。不料蘇澈情急之下也生一計，他帶著全體將士問朱元鏡的神像跪拜大禮。致使城頭上的官軍同樣不敢向他們開炮。

    僵持之下，蘇澈請出人出麵服李景隆，讓李景隆開城迎降。李景隆正在猶豫，突然接到皇上聖旨，削去李景隆兵權，由定國公明輝取而代之。

    明緒、李景隆見事己敗露，慌忙中令守軍開了城門，燕軍得以進城。金殿外，明壽被方孝孺等大臣怒罵痛斥，明壽愧對蘇允，自刎而死。