喬一諾笑了笑：“想找你可真不容易！我先是到你們淮安府中，又從淮安府中來到這，這千迢迢的，就跟趙五娘尋夫似的，累死我了。趕緊請我吃飯，富春茶社、冶春茶社，二選一就行。”

    “學校食堂，愛去不去”江水源知道喬一諾也就嘴上說說，富春、冶春都是揚州府吃早茶的地兒，這大中午的去那兒幹嘛？當然，江水源也不會真的帶她去學校食堂，而是去了學校一個內部餐廳，前幾天學校就是在這給他接風洗塵，據說揚州本幫菜做得非常正宗：“對了，你來找我有什事？”

    “也沒什，就是想談談咱們訂婚和彩禮的事兒。”

    “說正經的！”江水源一個頭兩個大。

    喬一諾摸摸肚子：“我餓了！天大地大，吃飯最大。皇帝還不差餓兵呢，就算有事，不能等吃完飯再說嗎？再說了，沒事我就不能來找你蹭個飯？”

    你說的好有道理，我竟無言以對。

    江水源領著她來到名為“待雨軒”的臨湖餐廳，點了幾個精致的小菜。喬一諾拿起筷子還沒開吃，眼淚水突然悄無聲息地滑落下來。江水源嚇了一跳，趕緊給她遞餐巾紙：“喂喂，請你吃餐飯而已，不至於這感動吧？我說，你的演技可有點浮誇！”

    “江水源，對不起。”

    “怎突然說對不起？”江水源隱約猜到她這次來恐怕事情不那簡單，不過還是故意插科打諢道：“放心吧，怎說我也是小有身家，這點飯錢還是付得起的。實在是付不起，就把你壓在這兒，反正你長得年輕又漂亮，既能在前台當，又能去後廚幫忙洗碗，老板肯定願意。”

    喬一諾帶著淚水強笑道：“要壓也是把你壓這兒！”

    “我還不滿16周歲，屬於童工。使用童工違法呀！你趕緊多吃點，吃飽了等會兒有力氣幹活。”

    喬一諾幹脆放下筷子，正色問道：“江水源，你還記得閻樹桐這個人？”

    “記得啊，當然記得，就是那個對你死纏爛打、到處送花的家夥嘛！上次去你們學校，你在賜福樓請我吃飯的時候還見過。怎，他又纏著你了？這回我可幫不到你了，因為我已經被你們學校拒了，實在沒臉去見江東父老。”

    江水源這一說，喬一諾眼淚水流得更凶，說話也泣不成聲：“對不起，江水源，真的對不起，我當時不知道事情會鬧成這樣的。早知道、早知道事情會這樣，我、我”

    喬一諾來訪、突然道歉、提到閻樹桐、提到經世大學哭得更凶，這幾件事串起來，就算江水源智商不在線，也能理出大致的脈絡來。當然，現在抗洪搶險是第一要務：“別哭、別哭。再哭碗和碟子就要被衝走了，待會兒咱們吃什？”

    “你討厭！”喬一諾差點被逗得破涕為笑，“你難道不想知道為什？”

    江水源遲疑片刻：“應該是關於我保送名額的事情吧？”

    “嗯。”喬一諾帶著哭音低聲應道。

    “是閻樹桐幹的？”

    喬一諾擦擦眼淚：“是閻樹桐幹的沒錯，但更確切地說，應該是他們閻家幹的。五台閻氏，你應該聽說吧？”