盡管德魯聯賽在成立之初非常的渺小，而且水平也並不高，但是威利斯並沒有走絕大多數業餘聯盟街頭的路線。街頭文化麵黑暗的一麵在這完全找不到市場。

    在威利斯眼，以籃球為媒介，讓洛杉磯的青年男女能夠學到人生的真諦，才是這個聯盟最重要的目的。

    在威利斯看來，德魯聯賽能夠給大家帶來的，是一種正確的籃球觀念甚至人生觀念，這種觀念並不能提高球技，但是會伴隨你進入高中、大學乃至社會。

    1985年，威利斯因為身體原因，決定將聯盟交給好友迪諾·斯麥利來運作。

    也就是在這一年，德魯聯賽開始突破了6支球隊的限製，達到10支，12支，直到今天隻有“20支受邀球隊參加”的規模。

    可以說，斯麥利為這個聯盟的發展立下了汗馬功勞。

    說起德魯聯賽火爆的原因就不得不提2011年nba的停擺事件。

    由於nba停擺，nba夏季聯賽被取消，nba球員在停擺持續期間，不可以使用球隊的訓練設施。一切都停頓了，老板和球員們連在街上碰到使個眼色都有被罰款100萬美元的危險。潛在的交易、波詭雲譎的自由球員市場以及粗糙但充滿激情的夏季聯賽都沒有了。

    這時候球員想要保持狀態，就要自己尋找打比賽的機會，德魯聯賽也因此受到了nba球員的青睞。

    那一年，正在征戰德魯聯賽的cheaters ii籃球隊的“客座”教練巴朗·戴維斯說，他會帶一位“神秘的朋友”加盟球隊。而當這個人到場時，所有人都驚掉了下巴，繼而發出強烈的歡呼聲，夾雜著幾聲表示興奮的髒話。——因為，這位神秘的朋友就是勒布朗·詹姆斯。

    詹姆斯的到來吸引了大批球迷的關注，他們全部蜂擁到這個在洛杉磯毫不起眼的高中籃球館。

    這麵看起來非常簡陋，甚至有點寒酸，畢竟這連永久性的看台都沒有，隻有幾個勉強算是看台的鐵架子放在場地兩邊。

    但隨著詹姆斯的到來，這每天都變的座無虛席。如果你來晚了，那你就必須得老老實實地站在場邊。

    對於詹姆斯來說，盡管這的對手絕大多數都是業餘球員。但是勒布朗顯然很認真的對待這場比賽：紮實的背打，翻身跳投，以及突破後的傳球，詹姆斯的一招一式很認真。

    全場比賽，詹姆斯拿下了33分、7個籃板和10次助攻，並率領cheaters ii隊險勝。不過，顯然現場的觀眾已經不在意比賽的勝負了，比賽剛結束，詹姆斯就被蜂擁而至的球迷包圍，要求合影和簽名。10分鍾之後，他才殺出一條血路衝回了更衣室。

    在詹姆斯來德魯聯賽打球之後兩天，“老貓”莫布也打了一場德魯聯賽的比賽，並且得到了比詹姆斯更高的37分，賽後，滿場球迷都在歡呼：“讓那家夥回去打nba！”“他的狀態怎還這好！”

    之後隨著科比的到來，德魯聯賽的名氣再度上升了一個層次。

    這個夏天，勒布朗，科比不是唯一來到這塊場地打球的nba球星。德克·羅斯、阿泰斯特、布雷克、德羅讚……眾多nba球星的到來，讓德魯聯賽星光四溢，貴氣十足。