鳳難求

    蘇銘韜，祖籍江閩，十二歲時父母先後過世，其餘蘇家長輩也多在戰亂當中或死或失蹤，換句話，蘇氏一族輩當中，唯如今的阿寶蘇沁琬一人。

    假若蘇銘韜未來某一日真的出事，蘇沁琬能投奔的唯有蘇夫人孫氏的娘家人。

    趙弘佑濃眉擰得更緊，除了頂梁柱蘇銘韜遭遇不測以致無能為力外，他著實想不到還會有什緣由能讓狐狸投入後廷當中。

    萬一蘇銘韜真的出事……

    他不自禁地打了個冷顫，仿佛可以看到寄人籬下的狐狸如履薄冰地生存的一幕幕，本是明妍照人的笑靨，漸漸失了應有的光彩，暗淡、苦澀。

    他不敢再想下去，背著手在屋內團團轉著，也不知過了多久，他猛然走向書案，提筆落字，很快便寫好了一封信，將信件封好交給剛提上來的護衛周源，沉聲吩咐道：“快馬加鞭送到江閩，著人查一查江閩總督蘇銘韜，事無大都要查個分明。”

    周源不明所以，隻也不多問，應聲領命而去。

    隔得幾個月，從江閩送來的厚厚一大封密函便擺在了趙弘佑的麵前，他忙拆開細看，不放過頭每一個字。

    將密函從頭到尾看了一遍後，他揉揉額角，並沒有發現這當中有何處不妥。蘇銘韜確是個不可多得的人才，雖與他的父皇有著鮮為人知的交情，可他今日所擁有的一切，均是自己一步一個腳印地打拚來的，從齊軍當中的一員兵士開始，一直到如今統領一方的總督大人，這當中付出的代價，非尋常人可比。

    此人行事光明磊落，是如霽月清風般人品，體察民情愛民如子，禦下則是恩威並重，處事圓滑又不失公正，在江閩一帶頗有威望。

    至少，在目前他仍看不出這樣一個才能與手腕皆不俗之人，未來會有栽跟鬥的可能。

    若不是在仕途上，那還會有什理由，讓他已經無法再掌握女兒的將來？生命？他陡然坐直了身子，隻一會又靠在了椅背上。

    不會不會，當年他跟隨寧先生師徒前往江閩時，寧先生曾為蘇銘韜一家診過脈，那一家三口中，除了蘇夫人因早些年生產時損了身子，以致有些體弱外，蘇氏父女二人均是體格康健。

    這幾年他也依舊每個月都能得到兩封從江閩來的信函，一封是當年他的父皇安排為他報告狐狸日常事之人送來的，另一封則是狐狸的親筆信。這兩封出自不同人之手的信函，都未曾提過蘇銘韜身體曾抱過恙，足以證明他的健康是不庸置疑的。

    他一下又一下地輕敲書案，努力回想當年夢中的情境，依稀記得夢的他曾問過仍隻為‘愛嬪’的狐狸的年齡，好像是十四歲？蘇銘韜若在，以他對女兒的看重，是絕不可能將未曾及笄的女兒送入宮中的。換而言之，蘇銘韜，必是在狐狸十四歲前，甚至更早出了事！

    雖想明白了這層，但因並不是短期內會發生之事，他也隻能安排人手嚴密注意著。

    ***

    眨眼間兩年又過去了，這兩年，他從不曾放鬆對江閩總督府的關注，可蘇銘韜無論在公在私，均一帆風順，不見有異。而他的狐狸，也依舊快快活活、無憂無慮地過著每一日。

    直到這一日……

    趙弘佑濃眉緊皺，目光落到密函上，自言自語地道：“燕尚江何時去了江閩？竟與蘇銘韜有過接觸？”

    燕尚江便是燕國公燕伯成嫡長子，亦即如今的燕國公世子。

    正百思不得其解，門外突然便響起一陣急促的腳步聲，他不悅地沉下臉，還不及斥，便見新近提上來的護衛周源匆匆忙忙地走了進來。

    “殿下，蘇總督出事了！”

    趙弘佑大驚失色，急問：“他怎樣了？”

    “半月前，蘇總督帶著護衛外出，將近三日後方回府，哪知回來後突然身子不適，尋來大夫診脈，隻是勞累過度並無大礙，歇息數日便可。可誰也沒想到，數日過後他的病情不但毫無起色，反倒一日重似一日，到最後竟是昏迷不醒，氣息漸弱。”

    “什？如此重要之事為何不早報？！”趙弘佑大怒。

    周源低著頭不敢接話。一個身子康健的成年男子，不過是勞累過度稍稍抱恙，大夫都了無礙，他們派出去的人自然也沒有放在心上。

    殿下雖事無巨細皆要留意，可蘇銘韜身為一方總督，每日與之來往的人與事數不勝數，若是雞毛蒜皮的事都記錄上報，那還不得把人給累死？

    誰也想不到一場甚至稱不上是病的病，竟能突然爆發那般大的威力，將眾人生生打了個措手不及。

    “前太醫院正尹老大人辭官榮養後居於平雲城，此處離江閩不過數日路途，你立即不惜一切代價向平雲城傳信，請尹老大人啟程往江閩為蘇銘韜診治。”趙弘佑深深地吸了口氣，當機立斷地吩咐道。

    周源領命，正要離開，又聽他吩咐：“順帶著查一查燕國公世子燕尚江，看他私往江閩所為何事？”

    “屬下遵命！”

    周源離開後，趙弘佑坐立不安，一時擔心尹老大人趕不及，一時又擔心他的狐狸不知害怕成什樣了。他也不敢肯定蘇銘韜的突然病重與燕尚江有關係，但心對突然出現在江閩，並與蘇銘韜有過接觸的燕尚江始終有些在意。

    這幾年的細查，蘇銘韜的人際交往狀況他可謂了如指掌，並不曾與燕國公府人相識，更從無公事上的往來，而他的性情，亦不是攀附權貴的。

    他隻恨不得肋下能生雙翼，直飛往江閩看個究竟。

    ***

    江閩總督府內，再過幾個月便滿十歲的蘇沁琬臉發白，淚眼朦朦地望著躺在床榻上的昏迷不醒的爹爹。她的爹爹已經好久沒有與她過話，沒對她笑過了。

    爹爹一病，娘親也倒下了，諾大的府邸，全賴忠心耿耿的管家伯伯和她的奶嬤嬤在打點著。仿佛不過一夜之間，她的便塌下來了，她甚至還沒回過神來。

    晶瑩的淚珠一滴一滴砸落那隻幹瘦的大掌上，她一抹眼淚，為床上的男子掖了掖被角，看著一日瘦似一日的父親，終是忍不住嗚咽道：“爹爹，你快點好起來，阿寶害怕……”

    她是真的害怕，怕一向疼她愛她的爹爹再也不能醒過來，怕從此以後再不能看到他的音容笑。她什也不懂，什也不會，這些年在爹爹的護下活得快活又自在，從來不知人間愁滋味。

    “姐，老爺有救了，老爺有救了！”盧嬤嬤喜極而泣地衝了進來，拉著她的手哆哆嗦嗦地道。

    蘇沁琬一愣，又聽她道：“姐，來了位神醫，據曾經是宮的太醫，他親自上門來為老爺診治。”

    太醫？她又是一愣，瞬間便想到這幾年一直與之通信的那位哥哥，她認識的人當中，也隻有他在京城頭，會不會是他知道她家出了事，所以找了太醫過來？

    她輕咬著唇瓣，看著已被管家蘇福壽迎進來的白發蒼蒼的男子，忙上前見禮，眸光帶著期盼地望向他，隻盼著他果真能將自己的父親救回來。

    遠在京城的趙弘佑，勉強壓著內心的焦灼處理了手上政事，又等了將近半個月，終於等來了江閩的消息。

    展開密函細一瞧，他臉色頓時大變，原來蘇銘韜並非得病，竟是中了劇毒，若非尹老大人見識多廣，經驗老到，隻怕也診不出來，而蘇銘韜最終也隻會落得個病逝的下場。

    他再不敢耽擱，立即拿著信函去見趙瀚霆。

    毒殺朝廷命官已非事，更何況那個人不但是父皇舊識，還是掌一方事的總督。

    趙瀚霆龍顏大怒，當即任命平西侯世子喬晉延為欽差，著他立即前往江閩嚴查此事。

    趙弘佑這才稍稍放心，身份所限，他並不能輕易離京，將此事交由心思細膩的大表兄是最適合不過，憑大表兄的身份，無論是誰都不敢輕易怠慢。

    平西侯世子領旨南下，不出三個月便查明了一切，奏折送抵禦前時，趙瀚霆勃然大怒，重重的一掌拍落禦案，隻聽‘轟’的一聲，厚實的禦案轟然倒塌，直嚇得殿內宮人顫栗不止，連氣都不敢喘。

    誰也不知平西侯世子的奏折上寫了什，隻知道當日皇上傳召燕國公，燕國公離開時臉色灰白，雙目無神。次日早朝，燕國公便上了折子，以長子德行為虧為由，請旨剝奪其世子之位。

    永德帝當場應允。

    趙弘佑緊緊地抿著雙唇，一言不發地望著頭發斑白的燕伯成，看著他步履蹣跚地出了正陽殿門，良久，微不可聞地歎了口氣。

    他並沒有去探究當中緣由，更不想知道燕尚江到底犯了何事，他隻是為這個戰功赫赫，為大齊立下了汗馬功勞，卻是教子無方的燕國公惋惜。

    他清楚父皇這般處理，也是看在燕國公多年忠心追隨的份上，不忍見他落到晚節不保的境地。而他不去追究，既有尊重父親之意，也因為蘇銘韜終是撿回了一條命。