到了傍晚雨終於停了，整個院子像剛被清掃過一樣幹淨清爽。周益站在門口伸了個懶腰，遠處淺紅色的空讓人心情愉悅。

    “少爺，這是邱少爺派人遞來的名帖，是晚上他在清雅居設宴，請您務必準時入席。”門口的廝跑過來把名帖交給了周益，周益根本不認識這個邱少爺，他喊來了二清和香秀商議此事。

    香秀對這個邱少爺倒是知道一些，她：“以前經常聽少爺您提起這個邱少爺，家是做布匹生意的，叫邱世平，家排行老二，您總是稱他作邱老二，好像是什留洋回來的，您收集的那些洋物事大多都是從他那弄回來的。”

    周益明白了，這位邱少爺大概就是以前來往最多的狐朋狗友之一，要想在這混下去，免不了要去會會這些富二代團夥了。

    周益先去周夫人院中看望了一下她，順便告訴她晚飯不在家吃了，邱世平設宴請他過去。周夫人：“益兒，你身體剛好些，盡量少喝點酒，免得為娘擔心。”周益答應了她，讓她照顧好身體，自己不會太晚回來。

    周益讓香秀留在府上，多觀察著老爺夫人的情況，有事的話立刻差人去叫他回來，便帶著二清出門去清雅居了。

    一路上周益囑咐二清到了宴席多個心眼，最重要的是維護著自己不要漏出馬腳。剛過了拐角，就看到一個穿著暗紫色長袍、與自己年齡相仿的俊郎少年站在清雅居門口張望著，看到自己後高興地揮著手喊著自己的名字，看來這位就是邱二少爺了。

    周益走上前去抱拳道：“邱少爺，抱歉路上耽擱了，請邱少爺莫怪罪。”

    邱世平一把摟住周益的肩膀：“你這家夥跟我客套什，咱倆這關係還談什怪罪不怪罪。本少爺就是下來迎接你一下，幾不見你就跟我疏遠了不成？”

    周益尷尬地笑了笑沒有，適才是與他開玩笑的，那邱世平一聽哈哈大笑，快上樓，有新朋友給他介紹。

    周益跟著邱世平上了樓上雅間，聽到麵好不熱鬧，看來這次宴會人不少。邱世平推開門，周益發現除了一些不認識的少爺，正中還坐著一個洋人。

    隻見那洋人梳著背頭，戴著一副金絲圓邊眼鏡，穿著一身棕色西裝，瘦瘦的，即使坐著也比旁人高出半個頭，看到自己與邱世平進來後便站了起來，謔，這個頭至少得有一米九，一米七九的周益都要抬頭看他。

    其他幾位少爺也起身抱拳跟周益打了招呼，周益一一回了禮。

    “來周益，先入座，我給你介紹下，這是我在英格蘭留學時認識的朋友，叫查爾斯，留學時沒少幫助我。這次他來咱這做生意，我的朋友就是你的朋友，以後你可要多多照顧啊。”邱世平把周益領到洋人身邊明了意圖。

    看到周益有些愣住，那洋人用不流利但還算標準的中文對他：“你好，周益少爺，世平經常跟我提起您，久仰了。我是查爾斯，我的祖父曾經來到過你們國家，我從也對你們豐富的文化感興趣，這次來到貴國，希望你能多多關照。”邊邊向周益伸出手要握手。

    周益聽明白後與他握了手，微笑著：“我們中國有句古話叫有朋自遠方來，不亦樂乎，這位先生如此看得起周某，在下當然不敢怠慢。”

    “哎呀，大家都是朋友，不用這客套了，快坐，哪有一直站著話的。”一旁的邱世平催促著二人。

    落座後，邱世平舉起酒杯：“各位，今查爾斯先生來到咱們京城並找到了我，目的是希望今後能在咱這做份長久買賣，今晚邱某設宴，各位能來，是給我麵子，這第一杯敬查爾斯先生的，也是敬各位的，在做的都是邱某的朋友，邱某先幹為敬。”罷便一飲而盡，其他人也附和著喝淨了杯中酒。

    周益看著杯的酒有些尷尬，實際上他是不勝酒力的，今再喝的話恐怕又要被抬回去了。

    邱世平看到周益沒有喝，疑惑地問他：“周益，怎了你，你怎沒動靜啊？”

    周益：“昨晚生日宴喝多了，現在身體還不舒服，恐怕今晚我要以茶代酒了。”

    邱世平不饒他：“你子平時都是把我們喝趴下的，你不勝酒力誰信啊，是不是不給我麵子啊？別磨蹭了快喝！”

    查爾斯看出了周益的為難，便對邱世平：“周少爺身體有恙，世平你就不要為難他了，大家都是朋友，不用拘於這些事吧。”

    聽了查爾斯的話，邱世平雖然不情願但還是消停了：“那今晚允許你以茶代酒，不過下次你身體養好了，咱倆還是一決高下。”

    周益鬆了口氣，感激地向查爾斯點點頭，目前看來這個外國人還不錯，不過人不可貌相，他到底來中國做什，接近自己和邱世平有什目的還不得而知，一切還是心為妙。

    “周益少爺。”那洋人端著酒杯湊了過來。

    周益也禮貌的弓了下身：“不用這客氣查爾斯先生，您叫我周益就行了。”