連日的陰雨攔住了蕭承元的歸途，他滯留驛站已經三了，可雨勢竟沒有停歇的意思，他負手站在屋簷下凝望著雨幕。

    侍衛官的腳步打斷了暫時的寧靜，“回稟殿下，一位老先生已經午睡，另外兩位在對弈。”

    蕭承元點點頭，“明就是太皇太後大壽，我等了三，不能再等了。你吩咐下去，所有的侍衛分成兩撥，一撥跟我先走，另外的等雨停了護送先生們隨後趕來。”

    “殿下，萬萬不可！此次出宮已遭遇多次刺殺，此去金陵還有百餘，如果侍衛們分開，若是路上再遇暗算，下官隻怕防禦不周。”

    “第一次防備不周讓他們討了些便宜，後麵幾次讓他們吃了幾次大虧，而且眼看著也到金陵地界了，量他們也沒這個膽再來冒險。”

    侍衛官猶疑道：“安全是一，其次這驛路經過多日雨水浸泡，必定泥濘不堪，殿下千金之軀，隻怕走不慣。”

    “這點苦頭算什，你們走得了，我也能走。太奶奶明大壽，她素來最為疼我，別是走點泥路，就是上刀山下火海，我也不能缺席。你也不用再勸，就按我的去做！”

    侍衛官立即不再猶疑，立即起身執行命令去了。

    翌日，梁國太皇太後的壽宴。

    枯坐了一整晚的楚瑞之，沒有等到破門而入的梁國官兵，迎來了窗邊第一縷晨曦，他略一掙紮，便吩咐親信李昊隨從進宮給太皇太後祝壽，李昊略看了他一眼，什也沒，便按吩咐去做了。

    梁帝有心借著太皇太後壽誕炫耀國力鼎盛，萬國來朝，特意命宮人們將整個皇宮整飭一新，雕梁畫棟，奇珍異寶，美不勝收。

    一大早，文武百官、外國使節們都帶著隨從帶著各式各樣的禮物，喜氣洋洋地往皇宮趕。太皇太後的壽誕熱鬧非凡，先是皇子國戚家眷們拜壽，後是絡繹不絕的朝廷重臣家眷、外國使節，太皇太後笑逐顏開，一次又一次地高聲道：“賞”。

    裴垣向來喜歡熱鬧，今這難得的熱鬧場麵更是讓他喜不自禁，進宮後跟隨父母給太皇太後請安拜壽，又了一長串吉祥話抖給老太太聽，聽得老太太樂開了花，得了一了一長串人豔羨的賞。

    楚瑞之帶著親隨李昊進宮後正往正殿走，提心吊膽了整整一晚，也不知承川他們是否告發了自己，他是不是隨時都會被衝上來的侍衛摁倒在地，他心七上八的，如履薄冰。

    忽然就被人喝住了：“那個誰？給我站住！”楚瑞之回頭一看，卻是四皇子蕭承盛，他忙低頭束手站在一旁請安。

    蕭承盛不買賬，他仗著自己的生母是皇後，囂張慣了，昨晚又被母後念叨了幾句，憋火了一晚上，今見到楚瑞之這個軟柿子，沒來由地就生氣。他鼻子哼了一聲，奚落道：“我哪來的叫花子，原來是南蠻子，大梁手下敗將，地上爬著慣了，眼睛不知道長哪去了，竟然連本宮都沒看在眼。”

    楚瑞之知道他素來的脾氣，跟他硬著幹討不了好，便低著頭靜靜地站著，默不作聲。

    蕭承盛一拳打在棉花上，愈發有氣，“吃我們大梁的喝我們大梁的，就是養條狗，見了主人也會汪汪叫兩聲，果然是些養不熟的白眼狼，給我跪下！”

    楚瑞之還沒動作，他的親隨李昊先忍不住了，叫了聲：“殿下！”

    “哪來的狗在亂吠，給我掌嘴！”