遼夏之間因為邊哨士卒的衝突引起的戰爭進入了外交溝通階段，雙方動刀動槍的局麵暫時停止了，而宋夏之間的戰爭卻活躍起來，雙方不斷進行試探性進攻。在雙方前沿，有一個哨所，雙方各自駐紮有一個隊約百人左右，因為地形險峻，這不適合大部隊出入，軍事位置也不是很重要，所以雙方除了互射，從未發生過直接接觸。

    在換防的時候，這個戰爭傷亡率為零的哨所先是悄然更換了守衛的隊長，緊接著這的士兵也一批批地進行了更換，本來就隻有百十人的哨所，在十多的時間來了一次徹底的大換血，所有的人都被換過了。緊接著，兩個哨所之間那道白雪覆蓋的山梁上出現了一行自宋營走向夏營的腳印，腳印很快就被飄零的雪花，和山風卷來的雪屑覆蓋了，但是很快，那又出現了兩行返行的腳印。

    腳印越來越多，越來越密集，山梁積雪上，漸漸踏出了一條堅實的道，風雪再也不能掩蓋。宋遼之間的秘密接觸，在雙方發起的大大的戰事掩護下，就從這開始了。

    經由這個哨所，送到夏州楊浩手上的第一封信，是由張洎執筆，盧多遜潤色的親筆書信。

    “……府州折氏，心向朝廷，我朝甫立，即入朝覲見，太祖欣然，倚為心腹，故委以重任，詔令折氏世鎮雲中，自禦部曲，以為國家藩籬。太平興國七年，足下勾結雲中叛將赤忠，興兵奪取府州，折節度舉家逃亡，乞援於京師。子興兵討伐河西，實為庇佑折氏，懲戒不恭，豈有誅戳之意。

    然足下冥頑不靈，不知今上有地之造，悍然自立，以臣伐君，此大逆不道之舉。河西反叛，震動中外，聞者莫不憤慨，紛紛上言請旨發兵，請誅足下以懲反逆。然子以文武之德柔遠，常懷慈悲之心，故對左右言道：朝廷非不能以四海之力支其一方，唯念先帝垂愛足下之本意，又及足下開拓河西、招撫諸胡之功勞，不肯以一朝之失而驟絕，更不肯為足下一人故，使河西萬千生靈塗炭，故雖命潘美興兵，仍切切諭之曰：‘有征無戰，不殺無辜，王者之兵也。’

    聖上仁以治世，厚德載物，有古聖先賢之風，假有諸蕃首腦抗禮於足下時，足下豈有聖上如此含容之量乎？省初念終，子何有一處曾負於足下，足下有何以報陛下？而今河西對峙，遼人趁機作亂，興兵豐台，心懷叵測，所謀者，火中取粟矣。

    盧多遜、張洎，與足下同事朝廷，於子則父母也，於足下則兄弟也。豈有孝於父母而不愛於兄弟哉？故為足下一一陳之。自古道，名不正則言不順，言不順則事不成。足下奉旨駐牧西土，縱然轄地萬，統禦百萬，亦當執守臣子之禮，安得與子同？名豈正而言豈順哉？若執迷不悟，不知悔改，徒使瘡痍百姓，傷地之仁，又為胡虜所趁，親者痛而仇者快也。

    足下但有愛民之意，忠君之心，便當除帝冠、去帝號，俯首貼耳，上表請罪，足下當初自立乃因為眾請所，一時糊塗而誤入岐途。子仁德，必不加罪，足下仍可複定難節度，河西隴右元帥之職，如此，失一尊號而保一方安靖，去一帝冠而保項上首級，何樂而不為之，下孰不稱讚足下賢哉！介時貢奉上國，不召下之怨，不困下之民，邊蕃之人複見大康矣。

    足下幸聽之，則上下同其美利，邊民之患息矣。其若不聽，他日雖有請於朝廷，必有噬臍之悔。盧張今日之言，不獨利於大王，蓋以奉君親之訓，救生民之患，合地之仁而已，唯足下擇焉。”

    楊浩看了盧多遜、張洎這封文謅謅的書信，不禁開懷大笑，傳示與左右，道：“曙光已現，朝廷不想深陷河西泥沼，已然有心議和了。你們看看，這是宋國宰相盧多遜和張洎的來信，信上，隻要我自去帝號，俯首稱臣，朝廷仍然承認我的定難節度使身份，著我領河西之地，禦河西之民，率河西之兵呢，哈哈，河西本來就在我手中，趙官家這還真是慷他人之慨呢。”

    丁承宗笑道：“咱們一番心思，總算沒有白費，既然宋國已經做出姿態，接下來就好辦了。不過這帝號可以削去，卻不可以接受複稱定難節度使的職務，聖上務必要保留一個王號，如此方可保持河西政體的完全獨立，關於這一點，宋廷怕是不會輕易答應的，看來要討價還價一番了。”

    種放道：“宋廷已吞並了麟府兩州，如要議和，麟府兩州的歸屬，也該和他們好好談上一談，麟州早已歸聖上所有，如今咱們要向宋稱臣，仍奉宋國旗號，那這麟州，是不是該還給咱們了呢？還有府州那筆糊塗帳，赤忠已經死了，朝廷隻管把屎盆子往他頭上扣，反正也是解不清，可這罪名咱們是不能承認的。這個嘴仗，一定也得打個明白才成。”

    楊浩笑了笑，若有所思地道：“去帝號而稱王、交還麟州，解決府州爭端，這些，恐怕每一件都不是那容易讓他做出讓步的，尤其是麟府二州的歸屬，宋國在黑蛇嶺損兵折將，丟了臉麵，聊可自慰的，就是占據了麟府兩州，現在讓他們交出來？難！難啊，到了趙光義口中的肥肉，你想讓他吐出來，那可是難如登。不過……，這個條件不妨提出來，漫要價，就地還錢嘛。”

    他瞧了眼種放和丁承宗，吩咐道：“趙光義讓盧多遜、張洎主持議和之事，咱們這邊，就由你們兩人牽頭吧，在事情未曾明朗之前，務須絕對保密，不得讓遼人掌握一點消息。”

    種放和丁承宗齊齊應道：“臣遵旨。”

    此後，楊浩便將議和之事全權交付於種放和丁承宗，二人與盧多遜、張洎鴻雁傳書，開始了秘密的談判，為了掩人耳目，楊浩仍然時常出麵宴請款待遼國使節，就宋遼之間的軍事衝突進行和平解決的嚐試，夏遼兩國在橫山一線也仍保持著對峙狀態。

    而宋遼兩國的前鋒主將潘美和楊繼業，雖然知道雙方朝廷正在議和，但是為了施放煙幕，進行掩護，雙方的衝突仍是從不間斷，當那條秘密的山間道信使穿梭往來的時候，其他地方仍然是城頭變幻大王旗，你方唱罷我登場，打得歡實。

    夏國的回信很快送回了汴梁，現在不是和宋廷撕破臉皮的時候，為了這一，當初楊浩自立的時候，就沒有把攻擊麟府兩州的罪名直接算到宋國頭上，而是假托王繼恩與赤忠勾結，為了挑起戰爭，謀立戰功，造成了麟府之亂。

    雖然宋廷賊喊捉賊，一直堅持是楊浩勾結了赤忠，圖謀府州，眼下雙方有了合談的意思，楊浩反駁，自然不能把這罪名算回到宋國頭上，因此一股腦的推給那死鬼赤忠，仍然堅持他是受權閹王繼恩蠱惑，蓄意製造事端蒙蔽了朝廷，楊浩本人當時正率大軍西征玉門，對此全不知情，也是一個受害者雲雲。

    當然，雙方孰對孰錯，這個已經不是重點了，雙方隻是需要一個台階下，不出所料的話，隻要雙方能達成和解，挑起麟府之亂的罪責，勢必會在雙方的謀臣智士共同策劃下全部扣在那個無頭騎士赤忠將軍的身上，雙方目前和談的核心問題乃是議和的條件。