在黑暗大陸上，奇跡山脈如一條長龍盤臥在大陸中央，從南到北蜿蜒十萬，將整個黑暗大陸一分為二，東方大陸和西方大陸。大秦帝國就位於東方大陸，並且是東方大陸的主宰。

    千年前，大秦太祖橫掃六合，連滅東方大陸一眾國家，曆經數十年征戰，終於統一了整個東方大陸建立。為了便於管理，整個大秦被分為了三十六州，每州下轄數十甚至上百個郡，每郡又分為數目不等的縣，東嵐縣就是屬於大秦揚州秭歸郡轄下的一縣。

    揚州位於大秦南部，境內河流、湖泊眾多，在大秦有“水鄉”之稱。自古以來，揚州在東方大陸都是富庶之地，揚州的首府揚州城更是東方幾個大城市之一。

    揚州城不僅大，而且古老，相傳是大破滅前就存在的少數城池之一，在大破滅後的萬年中被一代又一代的國家作為都城，直到大秦一統下。

    揚州城有一條大河穿城而過，名字叫清江，八千清江浩浩蕩蕩，從大秦幽州流過大秦帝都，往南橫穿了揚州全境。由於水上行船較陸上更為方便、快捷，這條江也成了連接大秦帝都和揚州的要道。

    揚州城的古橋渡口是整條清江上最為古老的渡口，也是揚州城中最大的渡口，正對著渡口是寬闊的大街，周圍商鋪林立，人群熙攘，極其熱鬧。在渡口的江麵上，舉目望去全是大大的船隻，有漁民簡陋的漁船，有紋飾華麗，裝飾著帳幔的達官貴人的坐船，有的船上絲竹之聲不絕於耳，那是遊江的遊船，有的船上滿是糧食、布匹等物，卻是準備進京的貨船。有艄公喊著號子，有水手罵罵咧咧，有船家催人，有歌女唱歌，一派紅塵景象。

    這一大早，從古橋渡口的大街上迎麵走來了兩人，一人三十多歲，個子很高，身材勻稱，兩道劍眉，高鼻梁、厚嘴唇，眼神溫潤如玉，戴著紗帽，穿著一襲大秦流行的普通青衫，走起路來四平八穩。另一人是個少年，濃眉大眼，背著一個布包，兩眼掩飾不住好奇，一路走來東張西望。青衫男子也不著急，一路上緩緩的邁著步慢走，一邊指指點點的向少年介紹著這古橋渡口的各個風景，各種典故。早晨的古橋渡口人還不是很多，青衫男子帶著少年在街旁的一家攤上吃了幾個包子，喝了一碗粥，這才來到渡口。

    渡口早有人在候著，看到青衫男子和少年後急忙躬身施禮，青衫男子點頭還了禮，就被候著的人一路帶到了早已準備好的一條船上。這條船比起運貨的船要得多，但比起漁民的漁舟就要大很多了，船有兩層，通體被塗成了紅色，裝飾並不如何華麗，但船上侍候的人都恭謹有度，見兩人上船，船艙立馬出來了兩個丫鬟打扮的女孩迎上來，順著狹窄的樓梯帶領兩人上了紅船上的第二層。

    第二層有著艙室，艙室的頂棚伸長了一截，用兩根柱子支撐起來，猶如一座涼亭，頂棚上掛著光葫蘆。在頂棚下的空地兒上，擺著桌椅，桌子上有著茶水點心，一盞寶石珠燈擺放著，兩個丫鬟服飾著兩人坐下，倒上茶水，這才束手退了下去。

    長衫男子端起茶杯，品了一口，見少年有些拘束，開口道：“這茶是揚州的特產，味道很是不錯，孝文你也嚐嚐！”

    少年正是端木孝文，青衫男子姓文，名載道，是大秦朝廷禦史台五品禦史。

    幾前，端木孝文啟源十品賦，光明源力，震驚東嵐縣。第二他醒來後，縣令便帶他和端木孝先來到了揚州城，麵見州牧大人。本來一州之中，尤其是揚州這種富庶之州，十品賦雖少，隔上那一兩年總會有一兩個出現，都隻是由州賞賜了一些東西，歸到州中大學就讀。但端木孝文卻是三千前沒有出現過的光明源力，這讓州牧大人也不知如何是好。恰巧禦史台五品禦史文載道奉令巡察揚州，正要回京複命，州牧便拜托文載道將端木孝文帶往帝都，交由帝都的大人物們安排。

    文載道雖然是朝廷大員，但卻沒有絲毫的架子，對端木孝文很是和藹，端木孝文聞言也連忙端起茶水喝了一口，果然唇齒留香，令人心曠神怡，連忙又就著茶杯狠狠喝了幾大口。

    長衫男子笑了笑，親自端起茶壺給端木孝文續上，笑道：“不用著急，慢慢喝，這茶我還有不少，你喜歡喝的話送你一些。喝茶不比喝酒，要慢慢品嚐才能得其韻味。”

    端木孝文赧然，他自幼家境貧寒，父母在時也隻是衣食無憂，父母去世後拿涼水黑麵包充饑，哪喝過這好的茶水。

    兩人喝著茶水，底層的水手艄公已經開始開船，紅船緩緩駛出古橋渡口，開始北上。端木孝文看著黑暗空下茫茫的江麵，江兩岸人家的燈光勾勒出清江的輪廓，江上近處燈光較多，能看得到波光粼粼的江麵，遠處的黑暗隻有一閃一閃的光亮和隱隱約約傳來的歌聲。