趙家溝三麵環山，隻有一條出村路逶迤向東，而我們向西行走，根本無路可尋。

    這一帶多數都是石頭山，山中樹少草少，確是一處窮山惡水，人跡罕至之地。

    趙老漢這片山嶺名為青龍嶺，與此嶺相對，正南有一白馬山。相傳古時有青龍白馬相鬥，攪得昏地暗，白馬向南而逃，青龍緊追不放。玉帝得知後勃然大怒，霎時空墜落無數巨石，將青龍白馬鎮在石下，如此便形成了青龍嶺和白馬山。

    眾人在老三的引領下，翻過兩道山嶺，便見一條溪橫在前方。溪水清澈，彎彎折折地從群嶺之中擠出。

    當下趙碩、趙然用氣筒吹起隨身攜帶的牛皮筏子。這種筏子堅韌輕便，製作時把整頭牛的四肢及頭割去，將皮完整地翻剝下來，放入清油及鹽水中浸泡脫毛，拿出晾幹，再改用秘製的草藥泡製數日。一來增加了皮子的柔韌度，二來也防止變質腐爛。之後將筏子縫製好，使用的時候用氣筒充足氣。視情況不同，可單個使用，也可多個相連，拆裝方便，分合靈活。這種運載工具，早年曾經廣泛地流行於涇渭流域，不過近年來已少有人見。因其對製作過程的要求極為嚴格，從第一步取皮開始，便要保證皮子纖毫無損，如此做出的筏子才結實耐用。再者知其用藥秘方的手藝人也越傳越少，其勢這才日漸衰微。

    溪道狹窄，大的筏子遊不進去，我們用的這種筏子，隻能載得動三個人。

    於是我和四叔、趙老漢共乘一筏，而老三、趙碩、趙然三人則乘著另一隻筏子在前邊開路。筏子自有其優勢，不僅機動靈活，而且分作兩組，若是遇到意外，彼此之間也能有個照應。

    我們溯遊而上，溪麵漸漸變窄、變深，筏子兩側皆是陡直高聳的絕壁，抬頭隻見一線光。由於日光被岩壁阻住，因此周圍有些昏暗，顯得鬼氣森森。頭頂偶爾有一兩隻不知名的鳥兒閃電般劃過，往往隻聞一聲鳥鳴，便忽地一下掠到凸出的岩壁後去了，有時翅膀與崖壁擦碰，發出“啪”的聲響，隨即兩粒細的石子掉落，砸進溪中翻起一朵水花。峽穀攏音，不時能聽到一兩聲猿啼，淒涼哀婉，卻尋不到半條猿影。

    在如此狹的區域內行船十分憋屈，溪中偶爾有凸出的岩石將我們阻住，為此我不得不竭力操縱筏子避讓，甚至需要用船槳撐住兩側的岩壁借力，以圖前行。而有些地方溪路甚窄，筏子磨著兩側的岩壁才堪堪擠過。

    就這樣，伴著船槳的擊水聲，兩隻筏子沿著蜿蜒的溪流，在峭壁腳下艱難行進。

    老三坐在前麵的筏子上，身子仍然發虛。據他講，船行兩個多時，便可見到桃花源的入口。

    溪水之中漸漸出現了一些微的綠藻，船越至上遊，綠藻便越多，最後竟濃得將水麵都映成了碧綠色。

    我擦擦額頭上的汗，對四叔：“這桃花源可真是一個青山綠水的秀美之地啊！”

    四叔卻皺著眉頭道：“青山綠水不假，可這綠也未免綠得太異常了。溪流為活水，活水中怎會出現這濃的綠藻？”

    老三隻要出現這些藻子，前方不遠便是個湖，棄舟登岸，便可直入桃花源。

    果不其然，再行不遠，水麵頓時開闊，一個方圓不足百丈的湖呈現在眾人麵前。湖水碧綠，若群巒之中生出的一塊碧玉，又若穹之上砸落荒野的一顆明珠。湖麵上飄著一層白霧，霧氣縹緲，仿似人間仙境一般。日光從空斜射而下，經過水霧折射，一道七彩長虹橫在半空。隻是這霧氣腥臭，透著一股死魚般的味道。

    此時是下午兩點左右，正是一中最熱之際，湖麵上怎會出現如此多的白霧？眾人一時麵麵相覷。

    老三表示，三前他和兩位哥哥找到此處時，湖麵並無如此異狀。

    四叔這霧氣非同尋常，咱還是抓緊時間劃到湖畔為好。眾人皆有此意，趕忙揮動船槳，打算盡快離開湖麵。

    可就在此時，前麵筏子上的趙碩突然指著湖心叫道：“不好，有妖怪！”

    一陣輕風拂過，湖麵上的霧氣被吹淡了些。

    順著趙碩手指的方向，隻見湖中心朦朦朧朧的霧氣中，隱著一顆黑幽幽的骷髏！