漸漸破曉，大地朦朦朧朧的，虞州城如同籠罩著銀灰色的輕紗。

    當陳經年和柳嘉木趕回虞州城時，並無什異常，二人麵麵相覷，總不能夜竹林的遭遇是場夢吧？

    與柳嘉木交代了幾句，陳經年便朝著兆豐和走去，便是連早點都不想吃，或‘楊寡婦’帶來的震撼實在太大，他吃不下。

    經過蘇合香藥鋪時，陳經年見那身著百衲衣的李壽正在抓藥，一臉愁容，陳經年記起一事，或許可以找城北李守財詢問，便走進鋪子，二話不，把一袋銀錢丟在櫃台上，沒等李壽開口，陳經年擺手道：“被你喊姐夫，我是不期望了，連同上次，兩袋錢，等你讀書出息了，以後當了大官，加倍還了便是。”

    李壽嘴角扯了扯，“這算利息？”

    陳經年理算當然道：“你讀書多，滴水之恩、當湧泉相報的道理，不會不懂吧？再我隻是徐家一位夥計，銀子也不是大風刮來的，如今投在你身上，不收點利息，不過去。”

    李壽有些不解，“你就相信我以後真有大出息？”

    陳經年想了想，認真道：“我不知道李壽你以後有沒有出息，但我知道，多讀書總是有好處的，至少比別人多一條出路。”

    李壽哪壺不開提哪壺，“之前你不是一直看不起讀書人？”

    陳經年白眼道：“我隻是針對齊繇，並非針對讀書人。”

    記起城西那年輕人，李壽好奇道：“你齊繇一聲不響就走了，他去哪了，跟你提過嗎？”

    陳經年哼哼道：“出來，怕嚇死你。”

    李壽努努嘴，拎起藥材，走出蘇合香藥鋪，陳經年就一路跟著他，隨口問道：“如今兒心情好，要不順便去一趟錢老大的鋪子，給你置辦身新衣衫，你這百衲衣，實在不像話。”

    “我覺著百衲衣挺好。”

    李壽停下腳步，望著東方的魚肚白，“其實吧，作為虞州城少有的讀書種子，我還是挺佩服齊繇的，有件事你可能不知道，私底下我二人經常下棋對弈，就是圍棋，你知道吧？”

    陳經年沉著臉，“我還沒傻到不知道圍棋。”

    李壽好奇問道：“你跟他關係那僵，是因為當初的明如鏡事件？”

    陳經年不話。

    李壽繼續朝城北走去，“別怪我多嘴，也不是故意要為齊繇開脫，我站在一個讀書人的角度，就明如鏡之事上一，你聽過就算，我隻一個事實，不論對錯，齊繇在這件事上，是有其根源的，其實道理很簡單，他齊繇雖然住在泥濘巷，但吃得好穿的好住得好，樣樣都比你和柳嘉木兩個泥腿子強……”

    陳經年打斷道：“你就不是泥腿子？”

    “當然，我也是泥腿子，這一點，我還是很有自知之明的，不能因為他齊繇經常邀我下棋，就不自量力的認為我和他是同一層次的人。”

    李壽歎了口氣，繼續道：“其實吧，齊繇的身份，我大體猜到了七八分，但有些事，人家不願提，我這一個外人，主動開口不合適。”

    陳經年再次開口，“當時他被誤認為是劉大太監的兒子，從就被街坊鄰居戳脊梁骨，很多人背後罵得很難聽，根本不管一個閹人，怎能生出孩子。”

    李壽點頭道：“所以啊，齊繇每看著你和柳嘉木兩個家夥，一個是兆豐和的朝奉，一個是八方客棧的夥計，明明是身無分文的窮酸泥腿子，憑啥每都活得比他還要快活，吃飽了倒頭大睡，睡飽了起床做事，甚至有時還會相邀一起舞刀弄劍，這簡直讓齊繇抓心撓肝。”

    李壽緊了緊身上的百衲衣，“所以啊，他不痛快，就想著要你二人也不痛快，於是便有了後來的明如鏡事件，至於他後來的心境如何，我就猜不到了。”

    陳經年問道：“是他不邀請你下棋了？”

    李壽答道：“這是一點，至於另一點，則為了避嫌，畢竟明如鏡事件，在一些明眼人看來，譬如黎叔，對於齊繇的行徑，尤為不齒，但礙於靈緲派和齊繇的身份，一些口誅筆伐並未瘋傳開來罷了。”

    李壽感慨道：“有些孩子心性，牽扯出來的事情，既可怕又好笑，又可憐可恨。”

    陳經年拆台道：“壽壽不也是個孩子？”

    李壽白了他一眼，“事實上，齊繇可能內心深處，很希望跟你或柳嘉木成為朋友的，因為他足夠聰明，無比清楚應該跟什人做朋友，比如他打心眼瞧不起不如他聰明的我，可一樣會拉關係套近乎。”

    陳經年搖頭道：“我不喜歡這樣的人。”

    李壽不可置否。

    陳經年很是不解，“既然你知道齊繇打心眼瞧不上你，那為何還要與他對弈？”

    李壽猶豫一下，還是了實話，“這些年上私塾的學費，都是齊繇替我先墊上的，所以，有時候你眼中的壞人，可能在別人眼中，是好人。”

    陳經年感慨道：“書讀得多，就是會講道理啊。”

    李壽微微一笑，少年的笑容很幹淨，幹淨到讓身側的陳經年覺著，若不看那件百衲衣，這子定是個有錢人。

    李壽記起一事，“聽他們，昨你和柳嘉木在八方客棧，與南疆來的幾位食客，動了手，打得還算不錯？”