李立一路奔行十數，行至一處山崗處，隻見吉娜公主早已在此等候，當即打馬過去，吉娜催馬迎上。

    此時，已是初冬之日，夕陽西下，涼風蕭蕭，幾隻盤旋的鳥兒傾訴著離人的愁緒。山崗一處溪水旁，潺潺細流，輕輕搖曳，三兩片落葉隨著溪水輾轉飄蕩，陣陣吱呀聲徐徐襲來，放佛正在催促著過路人盡快啟程。

    李立與吉娜對視而立，默然良久，任憑淚滴從臉頰滑落，二人遲遲不肯離去。不知何時，李立為寒風絲絲涼意吹醒，微微抬首，隻見遠處似火的晚霞，還有那一輪殘日，有氣無力地向西漸漸消失。

    李立知曉色已晚，不覺間緊握住吉娜手，張口欲言，卻不知何故，頓時語塞，或許是有太多的話要，一時間不知如何開口。李立歎口氣，雖置身於傍晚美景之中，卻也無暇賞景，他輕輕放開吉娜雙手，無奈道：”公主，今日山崗一別，不知何年何月才能重逢？”

    “不”，吉娜伸手捂住李立微張的嘴，止住李立接下去的話語，閉上雙眼，喃喃搖頭道：“阿苦，不要別離，更別提珍重，就這樣，在這淒美晚景中，默默對立，我隻希望多看你一眼，多聞你一絲氣息，將你深深刻在腦海，讓這份美好永遠伴隨我身旁。”

    “日出日落，月圓月缺，既讓人期待，也叫人淒楚，人生在世，總有些悲歡離合，難以避及”，李立伸手撫弄下吉娜垂散的長發，取來一旁的酒壺，和聲笑道：“今日行別，縱有千言萬語，卻不知如何開口，眼中苦澀，然淚水早已在受辱之時，流幹落盡，而今隻能以一壺烈酒，傾訴滿心不舍，為此刻別離添上幾絲朦朧。”

    罷，李立舉起酒壺，伴著心頭愁緒苦楚，灌了一大口，自己長這大，還不懂何為寂寞？更未嚐過男女情愛的甜美！然而今日辭行母親，道別吉娜，才第一次真真切切感受到孤獨、失落。

    吉娜忽而搶過酒壺，就著麵頰淚水，飲了幾口，或是辛辣，或是苦澀，百味叢生，也不知喝的是酒水，還是眼淚。吉娜緩緩睜開通紅的雙目，抽泣道：“我知你非走不可，今日話別，我不敢奢求太多，隻想將這一瞬間化成點點滴滴的回憶。”

    吉娜著著，又是抽泣不止，她也不知何時，李立悄悄走進自己心中，一切都是在不知不覺間，直至前番李立遇險、今日離別，她才明白過來。

    “公主這番情意，李立此生不忘”，李立瞧見吉娜哭得梨花帶雨，不禁惹人憐愛，借著酒勁，上前張開雙臂，輕輕將吉娜擁入懷中，緩緩道：“不論時光飛逝、世事變遷，真情永在，此心不變！”

    “任他眼前邊，或近或遠，但求你知曉，此處還有一落淚人，時時關懷著你，刻刻惦念著你，即使你我二人山水相隔，我心早已盛滿了對你的回憶”，吉娜哭泣道：“人生路漫漫，相遇又相別，唯願彼此的心兒緊緊相隨，不忘初心；白日的雲彩豔陽，是我對你的絲絲情意；路旁的鮮花綠草，是我對你的點點相思；夜空的明月星光，是我對你的陣陣關切；勿忘我，勿負我，勿要讓分別長久，盼你早日歸來，讓我少受些的折磨。”

    李立不覺間垂然落淚，捏了下吉娜高鼻，撫慰道：“自今日起，縱是千種風情、萬般嬌媚，李立也絕不入目，心頭惟有公主一人。”

    “然而世事無常，若是我遲遲未歸，了了無期，公主不必再等我”，李立轉而麵露苦色，搖頭歎道：“公主就收點情意。”

    “阿苦，吉娜此情永世不變”，李立話未完，就被吉娜出聲打斷，吉娜一把拿起李立右手，放到嘴邊，張口狠狠咬下去，直至鮮血沾滿手背，吉娜才鬆口，含淚笑道：“阿苦，我送你的羌笛，可有隨身攜帶？”

    “從未離身”，李立掏出羌笛，在吉娜眼前晃了晃，吉娜頓時欣喜非常，撲進李立懷中。二人相擁半晌，吉娜輕輕推開李立，背過身去，哽咽道：“阿苦，你快去吧！”

    “吉娜”，李立張口喚了一聲，吉娜依舊不肯回身，李立猶豫片刻，轉身躍至馬上，打馬就走。幾息後，李立竭力壓製心頭情愁，頭也不回，忽而隻聽吉娜從後大喊道：“阿苦，臨別之際，可否為我吹一曲羌笛？”

    “好”，李立回身反轉，倒騎馬上，取出羌笛，輕輕吹奏起來。不一會，羌笛悠悠之聲，彌漫整個山崗，婉轉動聽，吉娜就著羌笛，忽而吟唱起來。

    水潺潺，風瑟瑟，黃花紛紛飄，片片黯神傷；蒙蒙，地曠曠，飛鳥陣陣鳴，聲聲訴離腸。

    緣相遇，幸相知，紅線絲絲繚，脈脈情難控；別離苦，憶相逢，淚珠閃閃落，滴滴殘留傷。

    零零落落思，斷斷續續想，思君朝暮，盼君回顧；憂憂戚戚怨，淒淒慘慘傷，海角涯，長地久。

    良久過後，笛聲漸消，歌聲漸息，一切再度歸於平靜，吉娜佇立溪邊，緊緊注視著李立遠去的背影，猶如一顆含淚的星辰，綴在漆黑夜幕中。

    “相思愁苦，誰人不知！情到濃時，寸心難言！”，李立奔出幾十外，頓感乏累，取出郭氏臨行前做的麵餅，就著壺中烈酒，在馬山大口啃食著，以禦初冬夜晚的嚴寒。

    數日的鞍馬勞頓，李立趕至臥德縣，想起郭氏臨行前的囑托，徑直奔往焦家莊，前去探望昔日救命恩人焦洪、焦宇兩兄弟。

    行至一處村落處，李立不知焦洪兄弟家在何處，於村口尋得一老漢，翻身下馬，好聲問道：“老人家有禮，請問焦洪家在何處？”

    “焦洪”，老漢見李立麵向奇特，聲音低啞，打量幾眼，待回過神來，忙搖搖頭，目光閃爍不定，長歎一聲，反問道：“不知公子貴姓？尋焦洪有何要事？”

    李立見這老漢眼神閃躲，且神情有些不自然，細目微動，四瞳並轉，回道：“在下姓李名苦，與焦家乃是故交，今日恰好路過此處，奉長輩之命，前來探望。”

    “唉！隻怕公子是白跑一堂，焦家早滅門了”，老漢惋惜道：“焦洪、焦宇兩兄弟為人向來仗義，卻不料遭此橫禍，一家人死的死，逃的逃，還有那不死不活的，還不如死了痛快。”

    “什”，李立驚呼一聲，忙追問道：“老人家，焦家怎會無端滅門，還請詳告與我。”

    “此事來話長”，老漢回了聲，緩緩道出始末、原來焦洪家中有一子二女，長子焦明，那二女喚作焦三姐、焦四妹，一日趕集去往縣城，碰巧遇到縣令封譚。因二女生得貌美，封譚色心大起，隨即打聽二女來曆，托人前往焦家傳命，欲納二女入府為姬妾。

    這封譚已年過半百，貪暴凶殘，早已聲名狼藉，焦洪本性豪義，自是不齒封譚為人，怎會送女入狼穴。封譚求女不得，一怒之下，派吏卒強行將二女搶到府中淩辱，焦家眾人誓死不從，奮起反抗。焦家眾人殊死搏鬥，終是難敵官府吏卒，焦洪、焦宇夫婦慘死，無奈之下，焦明帶著二位堂弟焦陽、焦段，逃奔他處，不知所蹤。