“兩個壞消息，還有一個好消息，你們希望先聽哪一個？”

    虎口關的臨時會議室中，哈維爾以平靜的語氣對他的部下們如此道。

    底下的四人交換了一下眼神，最終還是阿羅文率先出言：“我個人比較喜歡把驚喜留在最後，所以就先壞消息吧。”

    “其中一個壞消息是，革命軍在東南邊境發動了兵亂，此時正以驚人的氣勢向帝都方向挺進，如今已經接連攻下了數個城池和關口，想來要不了多少時日，他們就會兵臨帝都的最後防線——汜水關。”

    “嘖，這一終於還是來了嗎？”阿羅文咋舌，摩挲著下巴沉吟，“三股武裝勢力同時從不同方向進攻，令帝國不得不分散優勢兵力多線作戰……”

    “好一個大手筆的謀劃啊，也不知道他們私下到底達成了多少協議……就算是以帝國目前的軍事力量，也應該覺得吃力了吧？革命軍的那個領頭者，是叫尤利西斯對吧？真是個不得了的家夥。”

    “吃力是肯定的，但現在的局麵還在可以掌控的範圍之內。”哈維爾的目光看向橫鋪於會議桌上的帝國全境地圖，手指則輕輕點在了汜水關的位置，“大將軍會率領近衛軍團駐守汜水關，並按照原定計劃堅壁清野……另外，安德烈少將也將帶領剩餘的西南軍部隊出兵征討，像釘子一樣紮根在革命軍的後方。”

    “這樣的布置，不能徹底殲滅革命軍，拖延時間卻是不成問題的，剩下的就看我和艾斯德斯能不能迅速鎮壓東西方之敵了。如果一切順利的話，或許能夠將帝國周邊的三大威脅盡數清除。”

    “前提是一切順利，對吧？”阿羅文歎了口氣，聳聳肩，“另外一個壞消息呢？我有一種不祥的預感。”

    “這是剛剛得到的情報，在帝國的版圖上，又出現了第四股不安定的武裝勢力。”

    哈維爾著，用紅筆在帝國東北一帶畫了個圈，並在風華城的位置打了個大大的叉。

    “人稱‘北方之狼’的東北總督——戴納帝·維康尼亞。這個男人極有野心，想要借助帝國動亂的機會謀奪更多的地位，現已與安寧道暗中取得了聯係……而根據他們的協議內容，就在我兵臨傑洛克，和安寧道進行最後總決戰的時候，戴納帝便會率軍奇襲虎口關，截斷我軍後路，然後再與安寧道的部隊兩麵夾擊，以達到徹底崩潰我軍的目的。”

    “……原來是他啊，這倒是不奇怪了。”阿羅文露出古怪的笑容，“早就知道這個戴納帝不是什好東西，這下叛國罪是沒跑了，也省了等到以後再慢慢清算……不過居然在這個節骨眼上參和進來，這個自作聰明的混蛋，還真是會給人添麻煩。”

    “戴納帝·維康尼亞？這不是……”威爾好像突然想起了什。

    “沒錯，你上次與黑瞳執行的任務，就是去的戴納帝統轄的領地。”哈維爾看了威爾一眼，又，“這些年來，我在帝國周邊的多方勢力中安插了不少暗棋，調查監視著一些執掌權柄的重要人物……而在這其中，戴納帝·維康尼亞是尤其值得注意的，或者是尤其危險的。”

    “哦？居然能得到你這樣的評價啊。”切爾茜露出饒有興趣的神色，“先不這個男人人品如何，在能力上絕對是出類拔萃的吧？”

    “到底是不是出類拔萃，我跟你件往事你就明白了。”阿羅文接過了話茬，“努馬·塞卡知道吧？就是那位入侵帝國西北邊境，然後被艾斯德斯抄家滅族的北方異民族王子。”

    “嗯，聽過。”切爾茜點頭，“‘北之勇者’和這個戴納帝又有什關係？”

    “其實在努馬·塞卡興兵初期，原先的戰略目標是占領帝國東北境內，當時的東北總督還不是戴納帝，而是戴納帝的哥哥——史芬·維康尼亞。”

    “這個人嚴格來也是個逸才，但很可惜還不是努馬·塞卡的對手，在一次王對王將對將的正麵交鋒之後，哥哥身受重傷，最後不治而亡，身為弟弟的戴納帝這才臨危受命，繼承了已故亡兄的一切。”

    “而接下來才是關鍵，這個戴納帝可比他哥哥厲害多了，將東北軍區的防線鞏固得滴水不漏，接連將努馬·塞卡挫敗數次，就算是正麵對決也完全不落下風……眼見軍隊的士氣漸漸低下，努馬·塞卡這才臨時改變戰略目標，率軍轉戰西北，在那邊的軍事行動倒是進行得頗為順利，直到艾斯德斯奉命前往西北戰線支援，然後你們懂的……”

    “現在想想，那位王子殿下簡直不能再慘了，默哀三秒先。”阿羅文假惺惺地抹了把眼淚。

    “喂，跑題了。”切爾茜不爽地提醒他。

    “哦，抱歉。”阿羅文收起虛偽的姿態，繼續，“總之呢，因為有擊退努馬·塞卡的功績擺在那，所以戴納帝最終排除一切非議，坐穩了東北總督的位置。弟繼兄業，並且兄弟兩人皆是人傑，這在當地還被傳為一樁美談呢……威爾你去過東北行省，應該也聽過這些事情吧？”

    “是的。”威爾邊回憶邊，“戴納帝在當地很得民心，許多民眾都對他讚不絕口，這些事情也一直在街頭巷尾傳頌，想不知道都難……”

    “挺不錯的故事嘛。”切爾茜看向哈維爾，“聽起來倒像是一個合格的上位者，他危險在什地方？”

    “故事本來就是給人聽的，但真實的情況往往要比故事險惡得多，也齷蹉得多。”哈維爾的臉上不清是什表情，聲音淡漠地，“戴納帝的哥哥，史芬·維康尼亞並不是死於重傷，那樣的傷勢還不足以讓一個身體健壯的強大武人死去，他是被人毒殺的。”

    “你的意思是……”

    切爾茜愣了愣，隨後瞪大了那雙漂亮的眼睛，顯然是猜到了什，卻又不敢確信。

    “殺死史芬的不是努馬·塞卡，而是戴納帝本人，他是被自己最信任的弟弟親手毒死的。”哈維爾的嘴角勾起一個諷刺的弧度，“權力是猛毒啊，對於原本就生於這種家庭的人來更是如此，倒也不是什稀奇的事情，不過他那為達目的不擇手段的冷硬心腸，卻是可以從中窺得一二……我或許應該慶幸，自己是薩爾蒙多家族唯一的獨子，不用擔心這些兄弟鬩牆的醜聞發生。”