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    切爾茜覺得自己很無辜。

    此時此刻，她正渾身不自在地置身於一片沉重而壓抑的氛圍，仿佛連呼吸都變得困難起來。

    在她的麵前，是哈維爾和艾斯德斯相對坐在一張長桌左右、相互對視的情景，明明什話也沒有，卻好像有千把萬把的刀鋒在這一瞬間交擊無數次一般，不清是氣場還是威勢的東西一股腦向切爾茜這邊壓迫過來。

    她感覺自己就像是麵對著一頭獅子和一頭老虎，正處於臨戰狀態，虎視眈眈地注視著對方，好像下一秒就要發起攻擊一般，而自己則是一隻倒黴的兔子，不心被卷入了肉食生物的戰鬥中，簡直是要了命。

    為什會演變成現在這樣的狀況？這一切還得從頭起。

    今日上午，切爾茜一如往常那般來到哈維爾的辦公室中，幫忙整理著一些瑣碎的軍需內務。

    現在聯軍的規模已經變得越來越龐大了，不斷有新的兵源加入進來，因此事務也愈發繁多，阿羅文、蘭等人都各有各的任務，在人手不足的情況下，就連平時素來清閑的切爾茜也被哈維爾拉出來當壯丁，幹起了後勤文案之類的工作。

    本來是毫無意外的普通日常，但隨著艾斯德斯的突然到來，這份平靜也便如同被石子擊碎的湖麵一般泛起波瀾。

    來自西部的聯合軍在昨夜就已經抵達長樂城，總督斯帕克不敢怠慢，為艾斯德斯安排了另一塊適合安營紮寨的駐紮地。

    艾斯德斯連夜將長途跋涉而來的軍隊安置完畢，之後便在沒有任何通傳的情況下，風風火火闖入了哈維爾的辦公地點。

    在看到艾斯德斯的那一瞬間，切爾茜雖然早有心理準備，但不知為何還是下意識覺得一陣心虛，本來是打算直接溜號的，但轉念一想這樣做會不會太刻意了？於是硬著頭皮向艾斯德斯見禮，然後還強裝鎮定地去給這兩人沏茶。

    等到她端著茶盤回來的時候，才猛然發覺現場的氣氛似乎有些不對頭，在她的想象中，這兩口子多日未見，現在應該是久別重逢不勝喜，你儂我儂，這樣的劇本才對，但看眼前的狀況，怎感覺劍拔弩張的成分更多一些？

    也不怪切爾茜會如此困惑，雖然她本身就是個聰明的女孩，但奈何格局還稍稍欠缺，很多關鍵的信息點也沒有準確把握住，自然不可能想到，數月前帝都淪陷的那場慘劇，她麵前的艾斯德斯就是其中藏得最深的幕後黑手。

    不過切爾茜的直覺卻隱約告訴她，如果此刻介入到這兩人中間，一定會發生很不妙很糟糕的事情，還是早點溜之大吉為妙。

    深吸一口氣，切爾茜強行頂著壓力，走上前去，在他們的桌案上一人放了一杯茶，然後又跟哈維爾打了聲招呼，便逃也似的離開了，好像再在這多呆一刻，就會被什東西吞沒掉一樣。

    這時，艾斯德斯微微偏過頭，眼神有些奇怪地看著遠去少女的背影，若有所思。

    雖然隻是簡短的交流，但她總感覺切爾茜和哈維爾之間的氛圍產生了微妙的變化，錯覺嗎？

    沉默中，哈維爾的聲音忽然響起，打斷了艾斯德斯飄忽的思緒。

    “……我給你一個辯解的機會，如果你這件事隻是你的無心之失，我可以權當是我自己想多了。”

    他的聲音壓得有些低，也不知是出於何種心理才會出這種連他自己都不相信的話來，但或許他的心確實存在著一絲僥幸，又或許他隻是不想捅破這殘酷的真相，隻要艾斯德斯決口否認，就算是自欺欺人，他也想將這件事情淺淡化、模糊化，爛在心，他此時竟是渴望著被欺騙。

    然而像艾斯德斯這樣的女人，根本就不會受人控製，哪怕她其實已經看出了哈維爾的用意，卻依然故我，敢做不敢當這樣的事情從來都與她無緣。

    隻見她的嘴角微微向上挑起，這樣挑釁意味十足的表情出現在她的臉上，卻充斥著一股難言的魔魅性感。

    “事到如今，承不承認又有什區別呢？你不是早就得出答案了嗎？我就知道瞞不過你。”

    “是啊，已經知曉答案的事情，再怎用語言粉飾也毫無意義……”哈維爾痛苦地閉上雙眼，再度睜開時已經變得如同刀劍般銳利，他冷冷盯著艾斯德斯，“你為什要這做？”

    一個人無論做出任何事情，都是應該懷著某種目的的，艾斯德斯也不會例外，他想要知道艾斯德斯真實的動機。

    艾斯德斯聞言笑了笑，惡魔一般的表情，“因為這樣會很有趣啊……”

    哈維爾雙眉緊鎖，聲音冷得幾乎要將人凍傷，“你的一個決定讓那多人都死了，到現在你居然跟我隻是因為有趣？”

    “當然不止是這樣，”渾然不在意哈維爾的態度，艾斯德斯繼續道，“你曾經跟我過，你的夢想是守護帝國，終結戰爭，而事實上你也一直在為之努力和實踐，但在身為旁觀者的我眼中，卻隻覺得你被守護者這個身份綁住了手腳，套上了枷鎖，活得疲憊並且艱難……所以我決定從背後推你一把，讓你從守護者的位置上解脫出來，蛻變成為帝國的主宰者，我想要看到那樣的你，然後見證你接下來的道路。”