建安三年冬十一月，曹軍圍莒縣，王軍圍平安縣，袁軍圍易京，大漢最有實力的三大軍閥都將完成內部的安定，轉向與外部勢力進行決戰。處於多方包圍的呂布與徐州的命運即將被決定，高順領命南下淮陰，陳宮北上徐州的舊治所郯城，呂布想要投降曹操，但得不到陳宮為首的兗州派支持，隻能分兵抵禦南北兩個方向的壓力。

    王朗在廣陵縣忙偷閑，與二喬幽會，自當上揚州牧以來很少能得到這種安寧。王朗四十歲，春秋正盛，是男人最有魅力的年紀，不過要靠這個讓二喬傾心愛慕，也是不太實際。反正身邊沒有呂布這樣的幹兒子，應該還是安全的。

    大喬畢竟年紀大一點，對於嫁給王朗基本沒有什抵觸情緒，喬就不行了，王朗和她在一起的時候，每次都身體都不舒服。王朗作為海內所尊的名士，想要霸道總裁一把，卻突破不了道德底線，最終也隻好順其自然。大喬不知是報答王朗還是怕他真的動怒，對王朗更加體貼，所有要求也一律應允。這次離開揚州，王朗專門派人把她們接來散散心，其實就是在外麵不怕像虞翻這樣的“剛直之士”過分關心自己的私生活。

    王朗和二喬泛舟於廣陵縣連接海陵縣的鹽運河上，鹽運河是吳王劉濞為了運輸海鹽而開鑿的，這幾鹽官重新設立，鹽船也再次開始行駛，隻是今為了王朗的人身安全，實行了交通管製。

    這些年氣溫逐漸下降，河麵已經出現了浮冰，王朗心的撐著長篙，向遠處慢溯，船身搖搖晃晃，喬卻很興奮，王朗內心不由得感慨年輕真好，又對自己霸占青春靚麗的少女產生了一絲罪惡感，可惜轉瞬即逝。大喬緊緊盯著王朗，涼了，容易風寒，若是王朗染了病，自己非背口大鍋不可。

    “大喬夫人，你去過館娃宮嗎？”王朗渾然一個艄公，冷不丁問出這一句。

    大喬眉頭輕蹙，怯生生地道：“還未去過。”

    王朗自顧自地道：“我剛來會稽赴太守之任時去過一次，並沒有什感想，後來任州牧，忽然有所悟，做了首詩：

    西施越溪女，出自苧蘿山。秀色掩今古，荷花羞玉顏。浣紗弄碧水，自與清波閑。皓齒信難開，沉吟碧雲間。勾踐徵絕豔，揚蛾入吳關。提攜館娃宮，杳渺詎可攀。一破夫差國，千秋竟不還。”

    大喬聽得十分認真，連活潑的喬都安靜了下來，美人感懷身世，是再正常不過的事情，如今在船上更增漂泊之感。王朗平日深不可測的城府全都消失了，變成了一個講述者，訴著吳越大地的故事。西施沉湖而死還是隨範蠡浪跡，隻在於執筆者想要告訴後世什，曆史的真相似乎並不重要，想來大喬嫁給孫策不過一年就當了寡婦，何嚐不是一出悲劇呢？可惜曆史向來少給予美人溫情。

    王朗見二喬神傷，繼續撐篙前行，自己最初打算嫁二喬於孫策、周瑜，結果中途變卦，什人文關懷，什精神交流其實都是自我欺騙罷了，大權在手，誰能夠控製觸手可及的欲望呢？

    何況懷柔孫策實在算不上什高明計策，孫堅死後的繼承者本是現在的廬江太守孫賁，統帥孫堅餘部，扶送孫堅靈柩，被袁術表領豫州刺史，行征虜將軍，結果待孫策成年，權力複歸於他，這其中發生了多少鬥爭，不可。倒是孫策是霸王恰如其分，當年項梁死後，項羽也沒有成功接班，靠的是巨鹿之戰才扭轉局勢，若無王朗，孫策就能在會稽之戰後，徹底奪權。這種梟雄人物，隻將權力視為最高目標，財帛美人豈能動搖其誌向？朱治、孫賁已經投誠，吳景、孫靜裸退，孫策的表兄徐琨被太史慈拜為丹楊都尉，大局已定。

    喬見王朗發呆，悄悄走到他身後，雙手蒙住王朗雙眼：“吳侯又在想什事？”

    王朗左手抓住喬的手腕，肌膚嫩滑，一看就不是幹活的貧家女子，突然問道：“你們覺得孫伯符可比吳越時的什人？”

    喬心直口快：“越之勾踐。”在船另一邊的大喬嚇得麵色慘白，妹妹話根本不過腦子，這種事能亂嗎，揚州人都知道王朗重用孫策，女寵挑撥主臣關係，這是大忌。

    大喬瞧見王朗的目光移到自己身上，聲地道：“應該是吳之伍員（伍子胥）。”乍一看，伍子胥和楚王有殺父之仇，孫策和劉表也一樣，算是恰當的比較。

    可王朗的思想從來就沒有那簡單直接：“那我該是吳王夫差嗎？”