呂布作為一個輕狡反複的軍閥，對於將領的使用有自己的一套邏輯，郝萌反叛後，呂布沒有處理同謀或者是策劃者的陳宮，而是把危急時刻接納、保護自己的高順的兵權奪走，交給了親戚魏續，當然魏續隻是領兵，到作戰的時候還是要派高順出戰。高順和陳宮勢同水火，地方勢力陳家心心念念要換徐州的話事人，呂布這州牧怎坐得安穩？

    射陽湖的揚州戰船之上，孫策失魂落魄，一個人窩在船艙。這一戰後，孫策徹底失去了自立的可能，孫家的勢力隻對孫堅絕對忠誠，孫策一敗於會稽，再敗於廣陵，程普這些人沒有膽量把自己的前途係在這個二十多歲的青年身上，而孫家的宗族早就被王朗控製在眼皮底下。王朗甚至覺得這一戰自己大獲全勝，兵沒了可以再招，城沒攻下可以再打，人在掌控之中才重要。

    劉曄以兵不血刃奪下高郵的功勞晉升軍議校尉，這次隨軍出征為王朗參謀軍事。張昭、張紘、諸葛亮等人留在揚州穩固後方，魯肅遠赴長沙聯絡張羨，這次正是劉曄表現的機會。劉曄也很明白這一點，他馬上向王朗提出攻打匡琦城的計策：“引射陽湖水灌匡琦城，高順以少製多，必不能守，隻是吳侯不會用此策。”

    “為何？”王朗明知故問。

    劉曄認真地回答道：“此策於軍，可謂上策；於吳侯，乃下策，吳侯北伐徐州，興義師為民除暴，若吳侯行此舉，則與呂奉先、曹孟德無異，必失下士民之心。”

    “那上策為何？”王朗繼續問道。

    “等！高順所部不過七百人，廣陵兵本有降意，不過為陳登所阻，如今城內二虎相爭，不出旬日，廣陵兵必縛高順請降。”

    王朗對這一計策似乎也並不滿意：“高順軍有二萬人在外，若揮兵來援，我們靠什抵擋？”

    劉曄攤開自己攜帶的徐州地理圖，一指淮陰，道：“可命周都尉直取淮陰，高順餘部為魏續所統，他救援匡琦，功勞是高順的，若是丟了淮陰，呂奉先能輕饒他嗎？”

    “子揚（劉曄），魏續最大的功勞不是保住射陽或是淮陰，而是保住那兩萬兵馬。”王朗的手指在桌上輕輕地敲著。

    劉曄的聲音有些顫抖：“您的意思是魏續已經退守淮陰。”

    “這個功勞不隻是給呂布看的。”王朗淡定地道。

    劉曄頭上冷汗直下：“魏續和呂布有外內之親，應該不會——”

    王朗的話冷酷殘忍卻又真實：“忠誠是因為背叛的籌碼不夠，我也好，曹孟德也好，都沒有實力和精力控製淮北，將來一定要假手於人，魏續也要為自己謀算啊。”

    劉曄看向王朗的眼神中充滿了敬畏：“廟算，不在將士、軍糧、兵器的多寡，而在人心，屬下今日受教了。”

    王朗絲毫不因劉曄的恭維而沾沾自喜，繼續問道：“孫伯符的潰兵收攏了多少？”

    劉曄匯報道：“不到兩萬人。”

    王朗哀歎一聲：“叫魏文長帶人把城外那些屍體全都處理掉，不然容易生瘟疫。”王朗沒辦法全麵推廣火葬，但是對於戰場上的死屍還是可以成功實行火葬的

    劉曄領命離去，王朗一人踱步行往孫策所在的船艙。縱然孫策有著常人所不具備的種種素質，但他還是太年輕了，渡江攻會稽是一次冒險，失敗了無可厚非，但在匡琦城下遭高順率陷陣營突襲大敗，還損失了淩操這一員大將，這對他而言是一次重大打擊。無論是失去孫堅部曲程普、韓當這些人的信任，還是失去王朗的信任，都是孫策絕對無法承受的。

    “伯符，勝敗乃兵家常事，不必太過介懷。”王朗見孫策眼中布滿血絲，顯然是沒有休息好，孫策伏在地上，也不敢回答王朗，他深知這是王朗徹底奪走孫家部曲的時機，以後孫家隻怕就要靠孫權了。