沙瑞茲的城市之外，滾滾煙塵如沙暴一般這座建立在綠地上的城市環繞。屬於綠地和綠洲居民美麗的綠色植被之上，被沙漠之民的騎兵肆意踐踏。

    農舍被點燃，穀倉被摧毀，所有來不及逃進城中的農民男的被遊牧民屠殺，那些昨天不願意入城堅守家園的婦女被擄走，或是吸納入部落之中，或是日後賣給阿薩辛所支持的奴隸販子。

    城牆上的士兵們隻能眼睜睜的看著那支掀起如同沙暴一般的煙塵，耀武揚威的圍著城市奔馳的遊牧騎兵們踐踏他們的土地。

    沒錯，他們在圍著城市奔馳！作為薩蘭德綠意最重也是最富饒的地區之一，這座城市中的民眾一直為自家城市的規模而感到自豪，即便是帕拉汶這樣的沿海大城市，或者蘇諾這樣曆史久遠的古老大城，其規模都趕不上沙瑞茲的規模龐大。

    而如今，那些遊牧民和他們盟友組成的騎兵部隊，正一個接著一個環繞在整個城市外圍，首尾相連不停奔馳圍住了整個城市！即便是城最好的騎手和相馬人，也從沒見過如此的的馬匹和駱駝一同奔馳。

    不過直到現在，城市中的士兵們雖然震驚且憤怒，但尚未感到恐懼，畢竟戰馬不會願意遊過寬闊的護城河，更沒法跳上這二十多尺高的城牆，他們身上單薄的衣物和軟甲，也攔不住守城士兵手中的強弓勁弩。

    但隨著鼓聲如雨點般奏響，悠長的號聲帶來了古老派係的力量。旗幟上的交叉匕首和新月標識曾經讓無數人顫栗，不知多少酋長和蘇丹睡前都要檢查房間，免得這圖案明天一早出現在自己床頭。

    數百輕騎載著身著白衣的騎手，他們外披的黑色長袍則在沙海之中掀起一朵黑浪。這些士兵目光堅定，仿佛手中的尖刀和身上的各類機關武器能讓他們能踏著城頭直接衝進城去。但熟悉他們的人會知道，這些看似隻會暗殺投毒的刺客在戰場上同樣是一把好手，他們悍不畏死，絕對服從命令，而且弓術高超，連一些弓箭大師看了都自慚形愧。而如今，他們被劇集到一起，為了這複興他們過往榮光偉大的戰爭。

    不過阿薩辛的刺客們一旦在戰場上出現，便意味著他們絕對有十足的把握，或者有足夠的護衛伴隨。當這些白衣黑袍的刺客們之後，是一千兩百五十名來自沙漠各處的雇傭騎兵，他們揮舞著各色的旗幟，宣誓要為第納爾和雇主而戰。

    鬣狗、胡狼、禿鷲、沙隼，這些沙漠中的雇傭兵絲毫不在意這些圖案的寓意是否讓人厭煩，甚至樂在其中，因為這些旗幟也正代表了他們的作戰風格以及品行和名聲。

    他們大多快馬輕騎，突襲作戰，或是像狼群鬣狗從四麵八方一擁而上，將敵人撕的粉碎，或是如雄鷹般突然殺出，擊穿敵人的陣線達成目標然後迅速退去消失。

    當然，這其中也有大名鼎鼎的古拉姆，他們的曆史如卡拉德帝國一般悠久，他們強盛過，也衰敗過，但無論何時，那些試圖穿過沙漠的人們都不會忘記這些騎乘披甲駱駝，拿著鋒利鋼刀和弓箭，一身盔甲密不透風的強大騎兵發起衝鋒時的恐怖景象。

    而在最後，一支規模龐大的部隊緩慢的踏入了戰場。他們並不屬於這沙漠，也不來自綠洲，騎槍和戰馬衝垮前方的敵人，長槍與重弩構築鋼鐵般的防線。雄獅的旗幟之下，紅色和綠色的罩袍上圖案各不相同，但是在今日，這些士兵共同組成了一支部隊，那是來自他們祖先的古老戰術，其名為：

    「瓦蘭迪亞戰團！」

    「前進！群山與穀地的子嗣，為了馮.拜倫公爵的榮耀！前進！河灣與黑土的寵兒，為了雄獅王的榮光！」