“大道首徒 ()”

    查理一世是詹姆士一世與丹麥公主安妮的第二個兒子，小時候瘦弱，跟其父一樣是由蘇格蘭長老派老師教導，精通拉丁文和希臘文。

    他的哥哥在18歲時去世，他因此成為威爾士親王。他與父親的寵臣白金漢公爵喬治·維利爾斯交上朋友，還曾與白金漢公爵微服去馬德打算討個西班牙的媳婦，以鞏固英國在歐洲的勢力。他也確實被西班牙公主所迷住，然而當時英國已改信英國國教（新教），並在歐陸上的三十年戰爭當中支持新教一方（其中包括查理的姊姊、姊夫PFALZ（普法爾茨腓特烈五世國王及王後），與信仰天主教（舊教）的西班牙應是敵人。所以西班牙公主嫌棄他是異教徒而不願接近他。

    1625年繼位後他娶了法國國王路易十三的妹妹埃塔·瑪麗亞，亨利埃塔·瑪麗亞也是天主教徒，雖然沒有西班牙公主虔誠，但她的宗教信仰日後仍是一大問題。起初他對這位法國夫人感到失望，特別是是嫌棄她從法國大陸帶來那些教士和女人。

    最初幾年查理處於法國和西班牙雙線作戰，由於議會不信任白金漢而拒絕給他戰爭撥款，他為此不得不采取極端措施：典賣妻子嫁妝；向富有臣民強行借款，並監禁拒不借款的5名爵士；讓士兵住進民宅白吃白喝；不經議會批準而征收關稅等等。

    1625年和1626年的兩次議會都表示不信任國王和白金漢。

    1628年查理召集第三次議會時，正是與西班牙戰敗之後，下院議會領袖嚴厲批評**：不同意王室的財政辦法；抱怨為了法蘭西的新教而與西班牙開戰是處置失當；反對國王對英國教會的態度，因為國王雖然是加爾文派教育出來的卻不喜歡清教徒所信奉的禮拜儀式；指責國王提拔所謂相信自由意誌而不相信向命運求得拯救的高教會派；指責國王任命那些寧願在禮拜中保留天主教儀式和習俗而不保留長篇講道和即席祈禱的牧師。

    但是下院並未善罷甘休，在得到上院的同意後，他們擬就一份權利請願書，譴責強行借貸、士兵住進民宅、無故囚禁臣民以及其它種種引起不滿的措施。查理無奈被迫收下請願書，但是他並不打算改變什。當下院議員繼續譴責國王寵愛的牧師並打算檢舉白金漢時，查理終於忍無可忍，宣布休會，當然查理也沒有得到想要的撥款。

    1628年一名狂熱分子刺殺了白金漢，1629年8月議會一致通過了譴責宗教中的“新發明”和非法征收關稅等議案時，下院議長被按在了座席上，查理再次宣布休會。此後的11年間查理不召集議會，而查理也結束戰爭以節省費用。

    1633年查理，查理任命高教徒威廉·勞德為坎特伯雷大主教，並在其協助下開始向蘇格蘭教會強加倫敦草就的祈禱書，以便把兩個王國的宗教活動統一起來。蘇格蘭低地地區的居民被激怒，他們宣誓擁護體現忠於蘇格蘭長老教會的國民誓約，公開拒絕新祈禱書。查理勃然大怒，派兵去蘇格蘭實現自己的意願。但是在這第一次的主教戰爭中查理被打敗了。

    為了要錢打第二次主教戰爭，查理不得不再次召集議會。但是議員們要求在討論撥款前討論被抑製的種種抱怨。但是幾個禮拜後查理再次解散了議會，這就是“短期議會”。查理第二次派兵討伐蘇格蘭，這次徹底失敗了，誓約派在諾森博蘭和達勒姆占據了英格蘭的領土，國王被迫繳納賠款。1640年國王再次召集議會，這次叫做“長期議會”，此時的國王就任議會擺布了。

    在“長期議會”和“短期議會”之間，國王的**被迫采取許多非常的方法籌款：將都鐸時代沿用的“造船稅”的征收從沿海擴大到內陸城市以維持海軍需要；非法征收關稅（噸稅和磅稅）；征收各種不得人心的中世紀稅收，例如對拒不接受爵士封號的鄉紳課以罰金等。

    這樣導致國王的**與由新興的鄉紳、商人、律師組成的下院對立起來，他們認為國王的所作所為違反憲法。有人也越來越擔心國王要動用北部的軍隊和戍守愛爾蘭的軍隊將他的意誌強加給議會，但是查理卻從來沒有這種想法，但是查理的最能幹的斯特拉福德伯爵被下院選做了替罪羊，斯特拉福德伯爵是愛爾蘭的總督，他和勞德大主教被議會認定為國王的“狗頭軍師”，接下來下院向上院檢舉斯特拉福德有叛逆罪。