“大道首徒 ()”

    順治十八年（1661年）正月，玄燁年僅八歲，二十四歲的父親福臨突然病逝。順治帝生前沒有冊立太子，順治十八年（1661年）他臨終時接受湯若望的建議，因玄燁出過天花具有免疫力而選其為繼承人，以遺詔的形式冊立玄燁為皇太子。

    當年正月初九日（2月8日），玄燁即位於太和殿，時年僅6歲（虛歲8歲），頒詔大赦，並改明年為康熙元年。順治遺詔同時指派索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鼇拜四大臣輔政。玄燁八歲喪父，母親孝康章皇後佟佳氏又在他十歲的時候病重。生母重病時，玄燁“朝夕虔侍，親嚐湯藥，目不交睫，衣不解帶”；十歲喪母，玄燁晝夜守靈，水米不進，哀哭不停。康熙後來回憶說，幼年在“父母膝下，未得一日承歡”。

    四輔臣聯合輔政的局麵並未維持很久，他們之間的矛盾和鬥爭日益公開而激烈起來。在四人中，逐漸專擅實權的是鼇拜。他平時已表現出居功自傲，盛氣淩人，但受“顧命”之初，尚能謹慎從事，履行誓詞。然而，不出三年，他就暴露出驕橫和專權的野心。他位在最末，不甘人後，處處越位抓權。首先便跟蘇克薩哈不相容。

    康熙三年（1664）四月，鼇拜遂以倭赫等人擅騎禦馬、取禦用弓矢射鹿之罪名將其處死。費揚古對鼇拜痛恨不已，鼇拜又以“怨望”的罪名，將他及其子尼侃、薩哈連一並處死，家產籍沒，給予都統穆瑪（鼇拜之弟）。費揚古一門慘遭家破人亡之禍。不過，鼇拜這次意圖打擊蘇克薩哈的舉動失算直接導致了自己的下台。

    鼇拜沒有想到卻有三個不怕死的官員敢於違拗自己換地的要求。他對戶部尚書蘇納海、直隸總督朱昌祚、巡撫王登聯三人極為惱怒，分別以蘇納海“藐視上命”、撥地遲誤，朱昌祚、王登聯“紛更妄奏”的罪名，俱論死罪。康熙雖然年幼，但心知蘇納海等三人並無大罪，隻因惹怒了鼇拜而被妄加罪名而已，於是召集輔政四大臣詢問意見。

    鼇拜堅持要將三人處以極刑，索尼、遏必隆附和，蘇克薩哈知道自己若反對極易惹火燒身，隻好沉默不語。但小皇帝不允鼇拜所奏，隻是批準刑部擬定的處罰，即將三人各鞭一百，沒收家產。鼇拜公然無所顧忌，最終竟矯旨將三人處死。然後，鼇拜強行換地。

    1664年冬，鼇拜廢除新曆，逮捕了已經中風癱瘓的湯若望和南懷仁等傳教士。

    康熙三年九月二十六日，清廷“會審湯若望，以及欽天監官員，翌年三月十六日，廷議將欽天監監正湯若望，刻漏科杜如預，五官挈壺正楊弘量，曆科李祖白，春官正宋可成，秋官正宋發，冬官正朱光顯，中官正劉有泰等皆淩遲處死。已故劉有慶子劉必遠，賈良琦子賈文鬱，宋可成子宋哲，李祖白子李實，湯若望義子潘盡孝俱斬立決。”

    在湯若望等人經初審被判處死刑之後，曾進行了一次由中國、回回和西洋三種觀測法同時預測日食時間的實際檢驗活動。結果南懷仁等人據西洋曆法預測的日食時間與事實相符，最為正確。但是，對湯若望等人的處罰非但沒有減輕，反而又加重了：由絞刑變成了最殘酷的淩遲。

    事情很清楚，朝廷隻是希望南懷仁等人出現錯誤，從而為迫害他們尋找有力的借口。否則的話，西洋人正確的日食預報應該成為減輕或撤銷他們罪名的理由和依據。按照判決，次年湯若望應淩遲處死。

    但不久天上出現被古人認為不祥之兆的彗星。京城又突然發生了大地震，皇宮在地震中遭到破壞，而且有宮殿著火。這顯然嚇呆了清宮統治者。湯若望免死羈獄，旋獲孝莊太皇太後特旨釋放，湯的仆人潘盡孝也免去一死。而其他上麵列出的從事西學的漢人，還是被斬頭。至此，徐光啟在崇禎年間，精心培養的一大批漢人的西方數學天文專家，被徹底殺滅掃蕩幹淨。楊光先乃出任欽天監正，吳明（明炫之弟）為監副，“複用大統舊術”。行之數年，誤差日大。

    1666年8月15日(康熙五年七月十五)，湯若望病死於寓所。1669年（康熙八年）十一月十六日，康熙又發布了對湯若望的祭文：“皇帝諭祭原任通政使司通政使，加二級又加一級，掌欽天監印務事，故湯若望之靈曰：鞠躬盡瘁，臣子之芳蹤。恤死報勤，國家之盛典。爾湯若望，來自西域，曉習天文，特畀象曆之司，爰錫通微教師之號。遽爾長逝，朕用悼焉。特加因恤，遣官致祭。嗚呼，聿垂不朽之榮，庶享匪躬之報。爾有所知，尚克歆享。