“大道首徒 ()”

    19世紀工業革命傳到美國，美國經濟迅速發展，同時美國獲得了西部的大片領土，在西部接連成立新的州。每當新州成立之際，就在該州內發生容許或禁止奴隸製存在的鬥爭。

    北方資產階級和農民主張在新州內禁止奴隸製度，要求把新州確定為自由州。南方奴隸主則力圖把奴隸製擴大到西部，主張把新州確定為容許奴隸製存在的州，奴隸主利用其在國會及**中的統治地位，連續取得勝利，激起北方廣大人民的憤慨。由於南北雙方奉行的政策不同，使得宗教界也出現了嚴峻的考驗，北方的教會對於聖經的理解把握得更加靈活，不斷設法通過對聖經的詮釋對解放黑奴加以辯護。

    在南方的教會領袖如：羅伯特·劉易斯·達布尼（羅伯特劉易斯達布尼）使用加爾文宗的思想為奴隸製，和南方脫離聯邦的行動提供了看似合理的理論依據。因為南北的分歧，使得教會間互不信任、互相抨擊，而導致了教會的分裂。長老會早在1837年早已分裂，這除了種族問題其它的事件使得分裂更為複雜化。而衛理公會及浸信會也在這一波風暴中分歧的相當嚴重。

    美國獨立後，南方和北方沿著兩條不同的道路發展。

    在北方，資本主義經濟發展迅速，從19世紀20年代起，北部和中部各州開始了工業革命，到50年代完成。1860年，北方工業生產居世界第四位，總產值達18.8億美元。

    而在南方，則實行的是種植園黑人奴隸製度，南方1860年已有黑人奴隸400萬人。南方奴隸製度是生長在美國社會的贅瘤，它嚴重窒息了北方工商業的發展，南北矛盾和鬥爭自19世紀初起日趨激烈。鬥爭主要圍繞西部土地展開。北方要求在西部地區發展資本主義，限製甚至禁止奴隸製度的擴大；南方則力圖在西部甚至全國擴展奴隸製度。

    雙方矛盾到19世紀50年代在局部地區已釀成武裝衝突。在奴隸主的進逼麵前，北方人民發起了聲勢浩大的“廢奴運動”，南方黑奴也不斷展開暴動。在人民鬥爭的推動下，北方資產階級開始主張廢除奴隸製度。

    1854年在北方成立了共和黨。同年，南方奴隸主企圖用武力把奴隸製擴張到堪薩斯，於是在堪薩斯爆發了西部農民與來自自由州的移民，反對南方奴隸主的武裝鬥爭，鬥爭持續到1856年，揭開內戰序幕。

    1857年奴隸主又利用斯科特判決案企圖把奴隸製擴展到美國全部領土上去，導致約翰·布朗起義。1860年主張廢除奴隸製的共和黨人林肯當選總統，南方奴隸主發動叛亂。南方蓄奴州紛紛獨立，南方7州退出聯邦，於1861年2月組成“美利堅諸州聯盟”，定都士滿，戴維斯任總統。同年4月12日至14日，南方邦聯軍先發製人攻占薩姆特要塞，內戰爆發。