忽必烈之死，對蒙元帝國是一場災難，困為他的繼承者遠遠不能與他相比。如果按正常曆史進程，他還有十幾年好活，還可以他的威望手段庇護他的子孫成長，並且有一位能替他壓製西北宗王及諸汗國的定海神針丞相伯顏。

    然而這一切都被中興的大宋給毀了，包括他自己在內。

    忽必烈橫死，根本沒來得及指定繼承者，頓時令整個蒙元帝國陷入了極其險惡的境地。

    忽必烈有十個兒子，除了次子也就是太子真金、三子安西王忙哥剌都在同一年死去，加上長子早夭，尚餘七子。而這七個兒子中，有五個都分封各地為王，不在大都。此時身在大都的，隻有八子闊闊出與十子忽都魯帖木兒。

    忽都魯帖木兒年齒尚幼，人也安份，對皇位倒沒什想法，但八子闊闊出卻不一樣。這個闊闊出在曆史上就不是個安份的主，極其活躍，多次卷入謀逆之事。在忽必烈十子中，他是最有野心的一個。

    在繼承者中，闊闊出有優勢也有劣勢，優勢是他人在大都，劣勢是他沒有屬於自己的強大勢力至少與四皇子北安王那木罕比起來，他實在太弱小。

    在忽必烈駕崩之後，為繼承者之事，元廷諸宗王大臣吵成一團，各為自己的利益。綜合起來，有兩個人選最熱門。

    一個是皇四子北安王那木罕，皇太子真金同母弟，此時正在北方防衛宗王乃顏部。從身份上看，他是皇後察必所出，根正苗紅從實力上看，他掌握最精銳的數萬蒙古騎兵。而且最重要的一點是，在諸分封皇子中，他距離大都是最近的。換句話說，他能以最快速度趕回，掌控大都。

    當然，也有蒙古親貴不希望再出現一個強勢大汗，他們已經被忽必烈壓了幾十年，誰都不想再捧一尊佛回來，而皇八子闊闊出少不更事，勢單力薄，無疑是個很好人選。

    當元廷為繼承者爭吵不休時，西北宗王叛亂再起，而且來勢洶洶。

    由於忽必烈暴斃，令西北蒙古宗王看出便宜，原本在曆史上還有五年才發生的海都聯合乃顏對蒙元的進攻大幅提前。而此時蒙元無主，朝野紛亂，人心浮動，無心備戰。結果蒙元西北大軍以前所未有的速度被海都、乃顏聯軍擊敗，並再度占領祖地和林。

    最懼怕的兩個強大對手：忽必烈、伯顏先後死去，更占領祖地，令海都意氣風發，詔告元廷，敦促蒙古諸親貴投奔，這下把元廷攪得更亂。

    朝臣互掐，上下離心，南北皆敵，內亂隱現，若大一個蒙元帝國，陷入立國以來前所未有的危機之中。

    ……

    蒙元陷入混亂時，大宋並未趁機渡過長江。從四月開始誓師北伐，半年不到殲敵數十萬，更收複大片失地。眼下的大宋最需要的不是繼續進攻，而是穩定戰果，並把勝利成果轉化為實力。吃得太多，不等消化又拚命吃是很危險的。