深秋的清晨,剛蒙蒙亮,濕潤的空氣中還帶著絲絲寒意。
餘家的門人王二雖不情願,卻不敢誤了時辰,還是耐著冷意披衣起床,被凍得一哆嗦,睡意散盡,趕緊吹滅油燈,縮著脖子跑去開門。
吱呀……
漆紅銅釘的大門緩緩拉開,他探出腦袋隨意一掃,門前落花滿階,兩尊辟邪蹲守兩旁,金桂花開滿樹,幽香隱隱,似乎與往日沒什不同……等等……突然,他目光一定,看見門前多了一樣東西,因為靠的太近,他剛才竟然沒有發現。
那是一件金銀平脫龍鳳黑紋漆木盒,足有半人高,分五層,盒麵上貼著細致的龍飛鳳舞圖,邊角處飾以黑色花紋,看上去古雅華麗,像是麗朝的老物件,卻又絲毫不顯陳舊。
餘家豪富,兼經商致遠,王二雖隻是個守門的下人,比起一般民卻也勉強算得上是見多識廣,一眼便看出這禮盒價值不菲,就算其中空空如也,至少也得千百兩銀子往上。
奇怪?這貴重物品,怎會突然出現在這?若是無人瞧見……
他心中怦怦直跳,從門中伸長脖子左右看了看,四下無人,隻有稀疏的吆喝聲從大街那邊隱隱傳來。
真有此等好事?
王二咽了口唾沫,遲疑著跨出門,抓著禮盒的把柄試著往上一提,臉色瞬變。
好重!
他不喜反驚,猶豫了一會兒,輕輕揭開第一層的盒蓋,頓時,一片排列得整整齊齊的金銀錠子明晃晃閃花了眼。
……
不過片刻,整個餘家大院的幽靜被打破,眾人像是被驚醒的魚群,一個個通過四通八達的門洞回廊向中間滿匯合。
雜亂的腳步聲與壓低的交談聲中,餘家所有人齊聚一堂。
家主餘大有身材偏高,膚色微黑,雖然也是一身綢服,指戴貓眼金戒,卻並不像一般富家翁那樣白白胖胖,體態臃腫,反而像是地刨食的農夫,隻是多了些精明與強勢。
他早早到來,坐在上首,低頭看著手上的信紙若有所思,直至所有人到齊,有人上前來詢問為何急急召喚,才站起身來,指著地上分拆開來的禮盒道:“都看見這個了吧?”
眾人早已發現異樣,此時再次注目,隻見地上五隻漆盒,分別裝著金銀錠子、綾羅綢緞、珠寶首飾、銅鏡玉佩、琥珀香料等貴重物品,就算餘家是這蒼山縣首屈一指的大富之家,也有不少人看得暗暗心動。
“父親,這些東西都是誰送來的?”大兒子餘璠掃了一眼,開口問道。
餘大有麵無表情,“不知道。”
“不知道?”
“早上王二剛起來,這禮盒就放在門前了。”
“這……其中或有蹊蹺。”
“當然有蹊蹺。”他冷笑,“這是聘禮,有人……或者還不知道是不是人的東西想要娶你妹妹。”
著,把手上的信紙遞了出去,餘璠接過一看,隻見上麵寫著“奉上聘禮,三日後,願娶餘家三女過門”。
除了這一句,紙上一片空白,連個落款也沒有。
“這……”
他心下愕然,下意識看向人群中某位明眸皓齒的嬌美少女,那正是他的三妹餘玲,也是信中的對象。
而餘大有則突然麵色一沉,幾步來到某位風韻猶存的美婦麵前,冷聲問:“就是你讓王二他們把這禮盒抬進來的?”
婦人臉色一白,驚慌道:“老……老爺,我也是一時鬼迷心竅……”
“不識數的東西!!”
話沒完,便已被餘大有狠狠一巴掌扇倒在地,猶不解氣,大聲罵道:“滿腦子銀錢的無知蠢婦!我在這家中外外過多少回,別和生人交談,別帶生人回家,別收生人東西……而你這蠢婦,竟一點都沒記住!”
餘大有一手拉扯起如今的餘家,權威甚重,那婦人被打了也隻能坐在地上低聲抽泣,不敢還嘴。
“還有你們……”他環顧四周,臉色鐵青,“剛才你們一個個兩眼冒光的樣子,別以為我沒看到。兩年前徐半城的那件事,看來你們是都忘得一幹二淨了。”
很明顯的遷怒,但眾人也很識相的一言不發。
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