周老大和幾名新結識不久,卻執意送他離去的庫房同僚在鎮上酒家大醉一場。便牽著一匹瘦弱老馬,帶了些幹糧清水,背上個老舊的軍用行囊,哈哈大笑幾聲,和眾人拱手道了聲別,就此踏上返鄉之途。
他卻也不著急趕路,騎著老馬一路徐行,饑渴疲累之時,便下馬擇地休息,欣賞沿途風景。
告別軍旅生涯,再不聞軍中士卒平日操練殺伐之聲。此刻眼中所見,耳中所聞,皆是市井嘈雜,山野炊煙。心中失落之餘,倒也覺得別有一番不同於軍中風貌的鄉風野趣。
就這樣一路走走停停,一個多月後,周老大終於回到了闊別已久的家鄉。
再見家鄉風土麵貌,已是十六年光陰匆匆而過。想到他當年參軍之時,尚是一名不足十七歲的青澀少年,到今日歸鄉,卻早已是一個虯髯滿麵的壯碩軍漢。
眼前這草木屋舍,不知多少次曾在午夜夢回時依稀閃現,饒是周老大錚錚鐵漢,也不禁感到一陣陣酸甜苦辣湧上心頭。
他依著少年時的舊時記憶,循著鄉中路慢慢前行。此時正是秋收時節,青草綠樹掩映之間,可以看到一片片農田阡陌相連,幾名農夫正在田中忙活著。
村中的土路筆直,前方不遠處的柳樹下有數名打鬧嬉戲的孩童,見到周老大牽著一匹瘦馬慢慢走來,裝束打扮不似村中之人。
幾個孩童便一個個用好奇而膽怯的眼光打量過來,周老大咧了咧嘴,擠出一個自認為和善無比的微笑來,卻嚇得幾個孩子哇哇叫著一溜煙的跑開,他先是一臉愕然,隨後不禁搖頭啞然失笑。
沿著道路繼續直走,前方盡頭向右分出一條岔路,隻要沿著這條路繼續走上一段,轉過前方村頭一處圍牆,前麵應該便是他記憶中的老宅了。想及此處,周老大按捺不住心中的喜悅之情,牽著老馬快步向前走去。
兩間以土瓦茅草砌就,已經有些年頭的老屋映入周老大眼底,他停步駐足,隔著低矮的圍牆注視良久,這才舉步上前,抬手輕輕扣了幾下門扉。
周老大靜靜的站在門前,先是聽到院子響起一陣犬吠聲,然後是一陣腳步聲由遠及近。
破舊的木質大門發出吱吱嘎嘎的聲音,慢慢被推開半。
“這位大叔,你是找哪家子,俺平日可沒得見過你。”
隻見得一名看著大約十三四歲的少年從門中探出腦袋,疑惑的目光看著他,以稍顯稚嫩的聲音問道。
周老大抬頭望望這院子,在腦中再三確認後,低頭對著這少年微笑道:
“沒記錯的話,這應該是老周家的房子吧,我找他們家的人,你這娃娃叫啥子咧,你爹又是哪個咧?”
聽到熟悉的鄉音,那少年愣了愣,眼中流露出的戒備稍稍淡了些許,卻也不回答周老大的話,隻是回頭對著院內喊道:
“阿爹,阿爹,有人找你咧。”
隻聽得院中響起麵開門的聲音,之後一個男人的聲音響起:
“是村哪個找我咧,娃子沒得禮貌,不知道怎地稱呼長輩咧,真是讓你娘平日給慣壞咧,待會非得好好收拾收拾你,才曉得娃子要講求禮貌咧。”
這聲音隨著匆忙的腳步聲越來越近,過得片刻,一名三十許歲,一副農夫打扮的青年匆匆走了出來,待看到周老大的相貌,他先是一愣,然後仔細打量了半晌,用不確定的口吻問道:
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