楚莫知潘潘吃飽便睡，不管她如何呼喚，也不會應聲。左右閑著無聊，便跟著賈母房中一個叫飛奴的丫鬟玩起了翻花繩。

    到了晚間，有丫鬟來傳喚：老太太傳飯了。丫鬟慌慌忙忙的起了身，跟著丫鬟自去了。

    楚莫摸了摸空腹，以為是喚了自己等人的晚飯，便頗為自覺地尾隨著兩個丫鬟一並去了。

    誰知到了賈母的後院，那兩個丫鬟並六七個年紀稍長的丫鬟在後房門垂手而立，便不動了。

    另有丫鬟七八個手捧著漱盂，拂塵，巾帕侍候一旁。

    楚莫胃中一痛，暗道這晚飯看著吃不著，實在難受，索性轉身自去罷了。

    誰知賈母身邊的鴛鴦瞅見了楚莫，當下叫住了她，近前笑道：“遠來是客，廚房預備下了些飯菜，原是怕寶玉回來晚了，趕不上晚飯，你自去領了一份，也不妨事，就鴛鴦姐姐讓領的罷。”

    楚莫眼睛一亮，對著這和藹可親的大丫鬟深鞠了一躬，口隻嘟囔好姐姐，記得你的大恩大德，便自去廚房乞食。

    那鴛鴦隻納罕這丫鬟樣貌瞧著不俗，怎行禮的規矩卻這樣奇怪，不知是哪個地方的蠻俗，左右沒有見過，索性也不管她，隻泯著嘴笑了笑，便自去伺候賈母身邊。

    片刻，王夫人攜著黛玉進了後房門，丫鬟們方才安置了座椅，王熙鳳安箸，李紈捧飯，王夫人進羹。

    賈母正麵榻上獨坐，兩邊四張空椅，熙鳳忙拉了黛玉去到左邊第一張椅上，黛玉十分推讓。賈母笑道：“你舅母你嫂子們不在這吃飯。你是客，原應如此坐的。”黛玉方告了座，坐了。賈母命王夫人坐了。迎春姊妹三個告了座方上來。迎春便坐右手第一，探春左第二，惜春右第二。

    外間伺候之媳婦丫鬟雖多，卻連一聲咳嗽不聞。寂然飯畢，各有丫鬟用茶盤捧上茶來。當日林如海教女以惜福養身，雲飯後務待飯粒咽盡，過一時再吃茶，方不傷脾胃。今黛玉見了這許多事情不合家中之式，不得不隨的，少不得一一改過來，因而接了茶。早見人又捧過漱盂來，黛玉也照樣漱了口。盥手畢，又捧上茶來，這方是吃的茶。賈母便：“你們去罷，讓我們自在話。

    王夫人等忙起身，又了些閑話，便自去了。

    賈母因又問黛玉：“可曾看過什書？”

    黛玉思量著府中眾姐妹的學問，隻道：“隻看過些《四書》”

    又問姐妹們讀過什書，賈母笑：“讀的是什書？不過是識得兩個字，不是睜眼的瞎子罷了。”

    一語未了，隻聽外麵一陣腳步響，有丫鬟進來笑道：“寶玉來了。”

    誰知久久沒見著人來，外麵腳步聲又漸漸遠了。賈母納罕：“好好的，怎不進來？”

    丫鬟隻道：“是來拿了新奇的西洋景兒給新入府的丫頭瞧瞧。”

    賈母呸的一聲：“這個孽障！我隻道是什要緊事。原是見了丫鬟，又犯了他的癡症。”

    黛玉道：“可是攜玉而生的那位哥哥？”

    賈母笑道：“可不是那個混世魔王！咱們隻管講咱們的，理他做甚。”

    提起了寶玉，賈母方又就著他少時混賬的樂事了一通，黛玉隻聽著也不插嘴，心暗忖：“也不知是個什樣的憊懶頑童，懵懂蠢物，不見也罷。”