中國是一個古老的農業國，中國的傳統文化是以農業文明為基礎形成的。在滲透著濃厚巫術色彩的文化活動中，大部分是圍繞著對農業生產的影響進行的，而由水崇拜衍生出來的“祈雨”現象作為其中的重要方麵，一直在中國神秘文化中占有相當突出的地位。

    祈雨，又叫求雨，是圍繞著農業生產、祈禳豐收的巫術活動。

    在我國，早在殷商年代，祈雨活動就已風行。西周時，祈雨的禮儀日臻完備，國家設有專司祈雨的巫師。

    東漢以降，隨著佛教的傳入與道教的建立和發展，兩教均以各自的宗教形式積極介入祈雨活動。