“哈——切。”看大門的莊丁睡眼惺忪，昨晚打牌睡得晚，忘了今有他的早班，不過這份看大門的工作輕鬆異常，當班的這些年從沒發生過意外。

    然而，當秀吉和托姆瑞塔這一對煞星一前一後向這個莊丁走來時，便昭示著平和的日常已將不複存在。

    “站住，停下，幹什的？”莊丁隔著欄杆喝問。

    “瞧見這莊子治理的井井有條，所以想進來參觀一二。”秀吉穿著灰袍子，一身行商的打扮，出不靠譜的借口。

    托姆瑞塔動了動嘴唇本想接口，可他眼睛一轉，想想還是沉默比較好。

    “哈？！你逗我呢。”莊丁火了，“快滾，這不是你們這些下等人該來的地方。”

    秀吉表情僵住，他從牙縫又蹦出兩個字：“開——門。”

    “嘿，你是聽不懂人話，還是……”莊丁正罵得起勁，一股巨力壓在他身上，他被迫來了個原地摔倒，腦袋朝下磕在泥巴地，沒了聲音。

    門栓自動抬起，大門向兩邊推開。秀吉垂目下視，那莊丁的身體飄起，在空中一個旋轉，呲溜一聲飛進幾米開外的裝飾性灌木叢中。

    辦完這些，秀吉對托姆瑞塔：“這是敵人的大本營，我們的目標隻有一個——救出賽睿西斯，所以要避免意外，低調潛入。明白嗎？”

    對於站在人家的大門口，打暈守衛，還要求低調的秀吉，托姆瑞塔已經沒什可的，他點頭應和：“是是是，你老大，你了算。”

    莊園深處一條林蔭道，賀裴甲下了馬車，一身甲胄的艾斯藍在馬車外恭候。

    “賀老，末將無能，勸不住太子。要您專程跑一趟實在是罪過。”艾斯藍拱手行禮。

    “老將軍言重了。”賀裴甲兩手搭上艾斯藍的手腕，打斷艾斯藍行禮，“太子愛發脾氣，你我皆知，這又豈能怪罪於將軍？”

    艾斯藍眼角餘光望向賀裴甲身後，鈴鐺、鈴叮兩姐妹乖巧地立在身後。

    賀裴甲笑道：“艾斯棟被我留在厄多瑪，老將軍且放心。”

    艾斯藍老臉一紅，自嘲道：“為國一生，臨到老卻總放心不下孩子，不中用啦。”

    “人之常情，將軍切莫想太多。”賀裴甲頓了頓，“老夫去謁見太子，還請將軍把賽睿西斯帶過來。”

    “好。”

    艾斯藍頷首微笑，挺直腰板，大步離去。望著艾斯藍離開的身影，這位白發斑斑的老人轉身，踏在這條石板鋪成道路上漸行漸遠。

    太子的書房坐落在莊園深處，四周種有翠竹，寧靜致遠，是看書的好去處。書房藏書不少，但太子基本不會翻閱，他靜不下心去看那些和他的帝國大業沒什關係的文字，和侍衛在演武場打一架比待在書房有意思多了，而且他總能打贏。

    現在太子身著明黃色的做工精致的袍子，於書房中央來回踱步，等待與賀裴甲的見麵。夏日炎炎，盡管是早晨，悶熱的空氣使得房間的人感覺像待在蒸籠一樣。太子汗流浹背，一半是熱的，一半是緊張。

    氣炎熱，太子之所以還穿的這正式，隻是為了在與賀裴甲會麵時能給對方些許壓力。是的，他要攤牌。

    “你們候在門外。”書房門外傳來賀裴甲低沉的話語聲。

    “是，老爺。”接著是少女異口同聲的回答。

    太子深吸一口氣，背朝門口，擺好姿勢，立於書房中央。吱啦一聲，賀裴甲推門而進。

    “老臣應招前來，太子有何吩咐要當麵講？”賀裴甲拱手行禮。

    太子轉身，笑容滿麵：“賀老多禮，一路舟車勞頓多有辛苦，快坐下。”

    書房一側有數張椅子，倆人緊挨著坐下，太子問：“前方作戰可還順利？”

    “承蒙太子關心，一切按計劃進行，不出意外，幾日之後禹州城便可易手，我等也不用再寄人籬下，擁有自己的根基。”

    “好！本太子就等著去禹州城的城主府住些時日。”太子激動地。

    “克魯尤斯作為海外聯軍的特派員，他會等待我們先拿下禹州城，之後再向聯軍報信。老臣數次勸對方快些動手，無果。他們擔心我們雷聲大雨點，如果不能把威絲曼帝國拉下水，莫亞西海岸的聯軍大概也會返航。”

    太子自信道：“有什可擔心的，既然拿下禹州城十拿九穩，那聯軍攻打莫亞肯定也無問題，就是時間上早點或晚點而已。”